Завхоз снова в игре!

Воздух вокруг стал прохладнее, потянуло ветерком.

― Так лучше? — спросила Мари.

― Пожалуй.

Магия? Магия. Плевать, отмахнулся Борисов, главное, что помогает.

― У вас переутомление, Ваше Величество, — заметила Мари, — вам нужно как следует отдохнуть и прибегнуть к целительской магии.

Борисов не стал отвечать, что уже прибегал, но как выяснилось, чрезмерное стимулирование заклинаниями потом вызывало ускоренное истощение. Он придвинул к себе послание от Имрэля, снял печать и вскрыл. Мари перешла к голове, то ли массировала, то ли почесывала ее.

― Через час у вас прием в тронном зале, — напомнила Мари.

― Разве вы не разбираете все эти жалобы и прошения? — отстраненно и рассеянно отозвался Борисов.

Он откинулся в кресле, еще раз перечитывая донесение Имрэля. На южной границе было неспокойно, соседи понемногу начинали щупать Альбион на прочность, проверять. Закрывали проезд, взвинчивали пошлины, переходили границы, якобы случайно, засылали лазутчиков. Уменьшение гарнизонов в крепостях и количества магов в городских гильдиях, переброска войск на север — все на войну с Империей! — все это дополнительно оголяло границу.

Борисов скривился, почесал подбородок.

― Прибыл посол Хмидии, — объяснила Мари, — но если вы вручите нам право говорить от вашего имени, Ваше Величество, то мы, конечно…

― Нет, — отрезал Борисов. — На вас дворец — это очень важно. Вы справляетесь — это главное.

― Благодарю вас, Ваше Величество.

Министр иностранных дел? Но где его взять? Имрэля послать? Нет, тут нужен был дипломат, а не воин. И Левозуб все уши прожужжал, как соседи подрывают торговлю. Повод разобраться? Повод. Отсрочить проблемы? Да.

― Так, отставить массаж, Ханнали, Ридера и Мариуса ко мне, — распорядился Борисов. — Срочно!

― Нам нужен министр пропаганды, — заявил Борисов соратникам.

― Кто? — переспросил за всех Мариус.

― Тот, кто будет рассказывать соседям, какие мы хорошие, внушать населению правильные мысли, а также очернять врагов, — подумав, ответил Борисов. — Также, он будет заниматься газетами, обращениями, воззваниями, в-общем, всем-всем, связанным со средствами массовой информации и информационной войной. Ридер!

― Прошу прощения, Ваше Величество, — растерянно ответил тот, поднимаясь.

Чернильные пятна, следы от зелий и реактивов, сумки и оттопыренные карманы, Ридер явно трудился и набивал свои закрома не хуже Хомяка.

― Нет, — махнул рукой Борисов, — продолжай трудиться, но, возможно, среди писцов и читателей, ты встречал кого-то, кто очень любит работать с информацией?

Ридер задумался. Конечно, Борисов планировал редактора газеты, но кто знает, может у Ридера найдется кандидатура лучше? И редактора не надо будет отвлекать — только задать общее направление работы газеты.

― Нам нужны будут песни и стихи, прославляющие борьбу Альбиона против Темной Империи, — продолжал Борисов. — Ханнали!

― Щас спою, — прохрипела фея и тут же выполнила угрозу. — Нас не пугала магия врага, и на него помчались мы, ага!

― Что-то в этом есть, — закашлялся Борисов, — но я вообще-то хотел спросить о другом. Если ты — Темная Фея, то надо полагать, существуют и светлые?

― Зачем вам эти бесполезные пожирательницы нектара? — задала встречный вопрос Ханнали.

― На подтанцовку, конечно же, — пожал плечами Борисов, затем сделал широкий жест рукой, словно обводил дворец. — Представьте, выходит на сцену певец… есть у нас певцы?

― Есть придворный менестрель, полуэльф Алютик, пригласить его? — спросила Мари.

― Позже. И вот он выходит, поет, а сзади танцуют светлые и пушистые феи.

― Необычно, — заметил Ридер. — Но что это даст?

― А вот это надо будет обсуждать уже с министром пропаганды. Есть кандидаты?

― Есть один, — не слишком уверенно ответил Ридер, почесал нос, оставив там чернильное пятно. — Кентавр Нагалопникус, очень он все это дело любит, и новости, и запах чернил, и свитки, может потому, что сам пишет, как…

― Кентавр копытом, — подсказала Ханнали и покатилась со смеху.

― Хорошо, попробуем кентавра, — кивнул Борисов. — Что со свитками и зельями?

― Все по плану и даже лучше, двигаемся с опережением, работа кипит круглые сутки, — оживился Ридер. — Возможно, потребуются еще склады.

Борисов отправил его к Ллеонилу, черкнув записку и приложив печать.

― Так, Ханнали, тут прибыл посол Хмидии, посидишь у меня на плече?

― Вместо инспекции кладбищ? Охотно!

― А что не так с кладбищами? — нахмурился Борисов.

― Защита от вражеских некромантов, накладывание чар, чтобы не воровали тела, а также проверка, чтобы они не стали очагами заразы, Ваше Величество, — ответил Мариус вместо феи.

― У нас проблема с болезнями?

― Пока нет, но обязательно будет, когда Империя осадит Хогвартс, — мрачно отозвалась Ханнали.

Борисов подвигал челюстью. Такого сценария ему хотелось избежать, и они долго обсуждали новый план с Венсаном, прикидывали силы, двигали войска по карте, прикидывали варианты.

― Ладно, — вздохнул он наконец. — Считаете нужным — действуйте. Позвал я вас по другому вопросу, как магов.

― Вся Гильдия Магов в вашем распоряжении, Ваше Величество, — склонил голову Мариус.