― Я уже понял, что бессмертия мне не получить, — задумчиво произнес Борисов, — и что благословения богов на меня не действуют из-за проклятой метки. Но магия-то действует! Может магия омолодить мое тело?
― Такое доступно только детям богов и тем, кто получал особое благословение богов, — незамедлительно ответила Ханнали. — Смирись, команданте, это не твой вариант.
― Смириться?! — гневно воскликнул Борисов. — Может, еще и Империи сразу сдаться?! Нет, я буду бороться! Что по силам вашей магии?
― Лечить тебя и поддерживать, — оскалилась фея. — Еще было бы неплохо не работать круглыми сутками, не злоупотреблять особо мощными целительскими заклинаниями и не сношать все, что движется, направо и налево. Не использовать магию ускорения, так как она питается твоей жизненной силой.
― А можно сделать так, чтобы она питалась чем-то иным? — спросил Борисов.
Последний шанс на выживание — резко ускориться, но толку с него, если потом падаешь от истощения?
― Эта магия связана с твоим телом, как ее менять?
― Возможно, Ритуал Изменения…, - заметил Мариус.
― Возможно, — задумалась Ханнали. — Терять нашему команданте все равно уже нечего, метка проклятого богами и так стоит.
― Стоп, о чем идет речь?
― Темный и кровавый ритуал, для которого нужен будет доброволец, согласившийся отдать тебе тело, и маг, достаточно безумный, чтобы его провести. Ты получишь часть свойств чужого тела, возможно, с их помощью удастся сделать так, чтобы магия ускорения питалась магией, а не жизнью.
― Уверен, тело джинна с этим справится, — снова сложил ладони перед собой и поклонился Мариус.
― Ну и гнев богов на десерт, так как они считают возможность изменения тел своей прерогативой, — усмехнулась криво Ханнали. — Но тебе-то все равно.
Это да, подумал Борисов, но стоит ли усугублять? Не настолько все плохо и магия ускорения не настолько панацея, чтобы идти на такие крайние меры.
― Пока отложим. Попробуйте найти хоть что-нибудь, так как работать меньше сейчас точно не выйдет. Так, теперь самый насущный вопрос: портальная сеть и порталы в любую точку.
Ханнали пожала плечами, занялась очередной самокруткой.
― Все мои маги напряженно трудятся на благо Альбиона, команданте, — ответил Мариус.
― Почему Империя может открывать в любой точке широкие порталы, настолько широкие, что туда целые легионы проходят? — гневно спросил Борисов. — Почему этому не противодействуют?
― Империя давно и широко практикует подобное, и открытие широкого портала требует слаженной работы группы особо подготовленных магов.
― Мне нужна хотя бы одна такая группа!
― Она будет, команданте.
― И чтобы никто из имперцев не открыл портал у нас в тылу!
― Укажите место, где будет проходить ритуал, и я зачарую его особым образом, — спокойно отозвался Мариус.
― Ага, — прищурился Борисов. — Понятно.
Стало быть, вопрос больше к Ллеонилу, развертывание наблюдательной сети вокруг Хогвартса, чтобы имперцы не зашли в тыл. Возможно, какие-то группы быстрого реагирования на попытки открыть портал, привлечь Бутку.
― Армагеддон?
― Только, если падут магические защиты Хогвартса, но если они падут, то столица и без того будет уже разрушена, — с болью в голосе объяснил Мариус.
― Хорошо, тогда надо будет обсудить этот момент. И пара групп быстрого реагирования, чтобы прибывали на место открытия портала и тут же закрывали его или не давали открыть.
― Я сделаю все, что в моих силах и силах моей Гильдии, — поклонился Мариус.
Борисов кивнул и отправился на встречу с послом Хмидии.
― Его Величество, Анабель Вторая, королева Хмидии, передает свой решительный протест Аргусу Первому, королю Альбиона! — звонким, хорошо поставленным голосом провозгласил посол.
Был он красив, изящно одет, но при этом по лицу читалось: скользкий, аморальный и бессовестный тип, в общем, дипломат. Борисов не стал брать свиток королевы, показал жестом Квальво, чтобы тот отложил его в сторону.
― Передай своей королеве, а также королям и королевам Пронанса, Мосайка, Далиуса и Морании, что я приглашаю их в Хогвартс обсудить их претензии, разрешить споры, а также заключить союз о дружбе между нашими королевствами.
Борисов знал, что так не делается, кое в чем поднаторел в Халкегинии, но он специально пошел на нарушение. Не было времени возиться с каждым соседом отдельно, нужно было обработать всех пятерых разом. Не говоря уже о том, что пока они договорятся между собой, пока соберутся, пока согласуют сроки, пока приедут, пройдет месяц, а то и полгода, и все это время можно считать условным перемирием, а значит и продолжать кидать силы против Темной Империи.
Глава 20