Завхоз снова в игре!

Борисов задумался, перебирая события. Они были в святилище, они спасли богиню, они сразили ее стража, она благословила его на императорство. Но в то же время Борисов возвысил Жадность, что привело к падению Тавоса. "Возлюбленный императрицы фей", пришло воспоминание, а затем и знание, что будет. Что попросит Тавали за свою помощь — она даже не откажет в ней, так как просить будет Ханнали — но самому Борисову придется стать феем. Фей-Император, несущий веру в Тавали по миру.

А Жадности придется уйти, то есть автоматически война с его жрецами.

— Она запросит немалую цену, — медленно произнес он.

— Больше, чем Жадность?

Аватар богини? Нет, она выбрала Ханнали, Борисов ее не интересует и даже противен из-за метки, но эта связь с Ханнали перевешивает все, пришло новое знание. Хороший вариант, добротный, рабочий, без Жадности, если бы не одно — но. Необходимость превращения в фея. Или даже феечку, если там феев мужского рода не бывает.

Борисов уже превращался там, на острове оракула, уменьшался и помнил ощущения. Поведение Ханнали после того стало намного понятнее, ведь удерживать мысли и хранить спокойствие феечкам было намного труднее. Возможно даже из-за их размеров, куча мыслей просто не помещалась в эти крохотные тела, что отчасти компенсировалось склонностью к магии, но только отчасти.

Стать феем означало перестать быть завхозом и просто Борисовым Федор Михайловичем. Мало того, это означало отказ от идеи бессмертия, потому что феечек такое просто не волновало. После превращения он еще мог бы помнить о желании получить бессмертие, но душевных струн это желание уже не затрагивало бы, а без внутреннего пыла — какие стремления? Никаких. Так бы Борисов и пропорхал бы до конца жизни феем, забыв о том, ради чего все затевалось изначально.

— Да, — твердо сказал он, — цена будет не только больше, она будет просто неприемлема! Поэтому давайте продолжим обсуждение, но в рамках доступного и приемлемого. Понимаю, без помощи богов будет непросто, но хоть что-то же можно сделать? Вот это вот что-то и обсудим, прикинем, вы подскажете, как специалисты в магии. Поможете с тем, что уже у меня есть.

И они продолжили обсуждение.

Глава 29

Борисов подошел к краю котлована и покивал головой.

— Толково придумано, — заметил он.

Скала с храмом, первым храмом Жадности, в котором он дремал многие тысячи лет, наполовину висела над котлованом. Ее подпирали могучие колонны и держала магия, целая бригада магов, в балахонах, остроконечных шапках и с посохами в руках, танцевала и колдовала рядом, словно тут проходил слет среднеазиатских дервишей.

Не отставали и жрецы, все равно половину строений их храмового комплекса снесли, и они наполняли воздух гудением и пением молитв. Юных послушниц, обслуживавших Хомяка выгнали куда-то, строения для обслуживания божественной зверюги убрали и снесли, а сам Хомяк рылся где-то там внизу, нещадно выжирая камень со скоростью пылесоса. Рядом ударно трудились три бригады скальных троллей, в общем, было видно и понятно, как им удалось так быстро проделать такой огромный объем работы.

Больше всего трудов и времени заняло обеспечение безопасности храма, а не рытье котлована, если Борисов верно понимал процесс. Хороший знак, все же Жадность был как-то связан с этой скалой, превратившейся потом в наипервейший, роскошнейший храм.

Тупею, подумал Борисов, ясно же, как он связан. Если его заточили сюда, то скала и храм в ней пропитаны силой Жадности, печати, сдерживающие его, подача силы через Хомяка и молитвы, и прочее бла-бла-бла, в общем место силы. Вроде бы богам не подобает такие иметь, места силы это больше по магической части, но Жадность столько лет провел здесь, низвергнутый, в божественном анабиозе. Или он заранее подготовил этот храм, втайне, как раз затем, чтобы не погибнуть, когда его низвергнут?

Если так, то следовало провести переоценку его осторожности.

— И как, есть успехи?

— Враги нашего повелителя коварно затуманили его взор, — с лицемерным смирением заявил Левозуб, — не давая видеть артефакт.

Именно от Жадности скрыли или просто от богов, подумал Борисов. Если первое — то плохо, могли явиться еще какие-нибудь стражи, а вот если второе — то нормально, система подстраховки и многоступенчатой защиты. От богов, от обычных смертных, от всех. Тролли и безлюдные скалы вокруг тоже могли выступать элементом защиты, когда вокруг нет ничего интересного, кроме кровожадных могучих убийц, как-то не потянет устраивать раскопки, не так ли?

А обычное сканирование ничего не даст, если артефакт сокрыт от взора всех. В то же время, артефакт Творца как бы и доступен, если уж совсем все плохо станет. В любом случае, хорошо вышло, в каком-то смысле. Не пришлось завоевывать дальние материки, артефакт под боком, а Жадность в конце концов уступил. Но все равно Борисов не мог отделаться от ощущения, что чего-то не хватает.

Внезапно понял и положил руку на Лобзика, скрывая волнение.

— Что-то случилось? — насторожился Левозуб.