Завхоз снова в игре!

Лесть это, конечно, приятно, но куча времени в никуда, а время сейчас на вес золота. Да, подумал Борисов, прямой конфронтации с детьми богов пока нет, более того, они нужны, чтобы сразиться с Империей. Взамен они потребуют золота, власти, людей, храмов своих богов, всего. Но все же время будет, за это время нужно успеть подготовиться.

А сейчас заняться выживанием Альбиона.

― Служить и защищать, команданте, — коротко ответила Мариэтта.

― Отлично. Вы управляете дворцом.

― Ко…

― Вы управляете, — с нажимом повторил Борисов.

Мариэтта, казалось, преобразилась прямо на глазах. Форма стала ярче, грудь больше, взгляд пристальнее. Эти не предадут, понял Борисов, а значит, через них и нужно работать. Но это могло подождать до конца совещания.

― Мариус, — повернулся он к джинну.

Тот терпеливо ждал, скрестив руки на груди.

― Ты — Верховный Маг, так?

― Истинно так.

Мысли Борисова опять перескочили, но его можно было понять — столько дел, столько проблем и все требовали решения прямо сейчас, любое промедление могло оказаться роковым потом. Если Рахаад разрезало пополам, то, в каком состоянии портальная сеть Империи? Как быстро сюда перейдут легионы? Из-за них Борисов не стал ждать и прямо у стен свежесотворенного Хогвартса вручил главам кланов детей богов титулы графов, дабы привязать к себе и не дать разбежаться сразу.

Информация!

― Может ли магия сделать бессмертным? — спросил он.

Да, это был ключевой вопрос многих его действий. Он долго стремился к бессмертию, но оно, словно заколдованное, все ускользало из рук. В Халкегинии казалось — цель достигнута, но вот оно — старое тело Филча, крепкое еще, конечно, закаленное уборкой в огромном замке и погонями за дурными учениками, но все равно тело старика.

― Нет, — тут же ответил Мариус. — Творец, в его бесконечной мудрости, сотворил мир Триэма так, что даже боги тут не бессмертны.

Борисов стиснул зубы, подавляя желание грязно выругаться. Бессмертных нет, а вырваться из этого мира он не может, пока висит метка «Проклятый Богами». Как от нее избавиться? Убить всех богов? В теории можно, а на практике — шиш. Проклятье!

― Укрепить тело? Омолодить?

― Это возможно, команданте, но вам лучше обратиться с этим вопросом к мудрейшей Ханнали, ибо нам, джиннам, чужда медицинская магия.

Ну да, подумал Борисов, когда ты дым и можешь затянуть в себе дырку, таблетки точно пить не требуется.

― Есть в твоей Гильдии маги — Призыватели?

― Есть.

― Я бы хотел…

Борисов остановился, потер пальцами виски. Тут же рядом оказалась Мариэтта, но Борисов отстранил ее руку. Бесполезно. Не в смысле массажа головы, конечно, а бесполезно начинать всю эту историю с изучением магии Призыва. О да, заманчиво было бы ощущать всю страну, как ощущал он Бодрую Квакушку в подземелье под дворцом или Лобзик в руке. Но сколько придется учиться? Потом, все потом.

― Команданте?

― Нет, все потом, страна сейчас важнее, — ответил Борисов.

Он вернулся и сел в кресло.

― Дальнобойное оружие побеждает тех, кто сражается врукопашную, — изрек он.

Архин загоготал, сотрясаясь всем телом. Кресло его вздрагивало, скрипело и стонало. Аврэль лишь улыбнулся дипломатично.

― Это вы, просто, команданте, не видели варваров с каменной кожей или паладинов в броне, — мягко заметил Мариус. — Или настоящих великанов.

― Настоящих не видел, — не стал скрывать Борисов. — Но будущее все равно за авиацией и пушками. Так, Мариус, слушай задачу. У Альбиона есть соседи и помимо Темной Империи, так? Так. Но они нам войны вроде бы еще не объявляли.

Борисов посмотрел на карту. Названия сопредельных стран ни о чем не говорили. Но главное — они были мелкими, в сравнении с Альбионом. Геополитически все было ясно, Империя отгородилась Тролльим Хребтом, умертвила земли, разбила всех крупных соседей и те не смогли возродиться. Получился крупный и наверняка нищий конгломерат всех подряд, который никак не мог угрожать подбрюшью Империи и не привлекал к себе толпы детей богов, так как брать тут было нечего.

― Значит, оставляем там гарнизоны и магов в Гильдиях по минимуму, остальных перебросить на север, часть оставить здесь, в Хогвартсе. Будет и резерв, и усиление столицы, и можно будет провести несколько тренировок.

― Сделаю, команданте, — кивнул Мариус. — Но войска мне не подчиняются….

― Я очерчиваю общий план кампании, — перебил его Борисов. — Вам нужно его знать, чтобы действовать наилучшим образом. Также, мне потребуется отряд магов — щитовиков, зачаровать дворец, и несколько тех, кто будет сопровождать меня в охране.

Аврэль вскинул головы.

― Вы — мой ближний круг, — прямо заявил Борисов. — Кому мне еще доверять, как не вам? Тратить ваши таланты на охрану? Расточительство! Кстати, Мариус, возьми этого недоучку-жреца, Ддоса, дай ему учителей.

― Каких?

― Самых лучших и терпеливых, способных обучить его самой разрушительной магии. В битве с Империей нам не помешают крупные калибры.

― Должен заметить, команданте, что его заклинания благословлял Тавос, — занудно заметил Мариус, — покровитель Темной Империи. Теперь Ддос не сможет использовать силу этих благословений. Но если у Альбиона будет свой…