Завхоз снова в игре!

Хотят в город? Пожалуйста, пусть тратят деньги. Попутно еще немного наполнить казну на штрафах, посмотреть, как охрана в городе справляется, и показать, кто тут главный. Немного рискованно, но пойдет.

― Где этот храм?

― Вон там! — указал кто-то рукой чуть левее.

Борисов бросил взгляд, да, там виднелись несколько скальных пиков. Преобразование крепости Ветреная в столицу Хогвартс затронуло местность вокруг, убрало скалы, заменив их пашнями, дорогами, лесами и даже полноводной речкой. Собственно, дорога как раз и вела к мосту через реку, затем уходила в лес.

― Слава королю Аргусу Первому!! — проорали караульные на мосту.

Они едва успели поднять средневековое подобие шлагбаума, копыта дробно простучали, выбивая щепки. Зачем тут пост, подумал Борисов, когда до столицы рукой подать? Нет, влезать в каждую мелочь не годилось, секретаря, нарезать задачи Ллеонилу и иже с ним, пусть работают. Впрочем, разбойников можно было применить и иначе, выдавить на территорию Империи, например.

― Осторожнее, — процедил Архин, — тут, говорят, разбойнички пошаливают.

― В получасе езды от столицы? — Борисов изумился настолько, что произнес вслух.

Магия, создавшая ему страну, не скупилась на мелочи. Разбойники, ха! Впрочем, Лобзик вокруг никого не ощущал, то ли Архин ошибался, то ли у разбойников хватило мозгов не соваться на вооруженную группу, сверкающую бронями и оружием. Ну и маги, конечно, Мариус дал трех, щитовика, портальщика и связиста, и все они были в одеяниях Гильдии.

― Неплохо, — оценил Борисов, слезая с взмыленного коня.

Поводья подхватил кто-то из охранников, Борисов же пытался оценить опасность при помощи Лобзика. Тот ворчливо твердил, что никого внутри не ощущает. Сотрясения ликующей земли вызвали обвал и оползень, стесали часть склона, под которым проступили очертания храма.

― Для расчистки дороги потребуется время, — почтительно заметил один из магов, — если хотите, Ваше Величество, я запрошу Гильдию…

― Нет, — дернул головой Борисов. — Внутрь пойдем вдвоем. Я и Архин.

Стоило бы взять магов, но их Борисов не знал. Люди Мариуса — да, хотя и не совсем люди, конечно, но неважно. Вся эта история с меткой и проклятием богов могла привести к чему угодно, так что, пожалуй, не стоило рисковать непроверенными людьми.

― Свяжитесь с Гильдией, — бросил Борисов, прежде чем его начали уверять в готовности идти за ним в огонь и воду. — Осмотрите окрестности. Подготовьте отчет.

― Построить стационарный портал в Хогвартс, Ваше Величество?

Борисов обжег его взглядом, и маг заткнулся, стушевался. Кто знает, что там в храме? Вылезет какая-нибудь древняя гадость, через портал выползет прямо в столицу, да еще и сожрет всех детей богов, то-то радости всем будет! Так-то, конечно, плевать, пусть сожрет, но только после победы над Империей.

Завал преодолели достаточно легко, камни лежали плотно, не шатались под ногами, не было риска провалиться в трещину. Архин крутил в руке маленький топорик, часто втягивал ноздрями воздух, словно хотел унюхать проклятия.

― Броню бы вам хорошую, гномскую, команданте, — заметил он разок.

― Все будет, — проворчал Борисов, — не видишь, живем, как на вулкане.

Обнажилась, собственно, только верхняя часть храма, и Борисов задумался — как же так? Если здесь раньше было здание, то как оно целиком оказалось внутри скал? Если храм вырубили в скале, то почему его не снесло оползнем? И почему, глядя на эти огрызки, он твердо уверен, что перед ним храм?

― Так, через ворота не зайдем, — заметил Архин глубокомысленно.

Гном приложил руки к скале, задвигал ими нежно по камню, словно лаская его.

― Туда! — указал он вверх.

Прямого входа в здание не было, но гном не растерялся, применил проклятие Мягкого Камня, проложившее им дорогу к одному из верхних окон.

― Почему твоя магия не проделала нам проход? — пропыхтел Борисов, протискиваясь в щель.

Да, в броне он здесь не прошел бы точно.

― Божественный храм, — ответил Архин, прищурившись. — Давно заброшенный, но все равно, что-то еще да осталось. Но уверен, если ударить во всю силу, да комбинацией трех проклятий…

― Стой! — заорал Борисов, жалея, что не может перехватить занесенную руку гнома.

Не хватало еще ответного удара, тут, пожалуй, одной проклятой меткой не отделались бы. Пожалуй, становилось понятно, почему Ханнали наотрез отказалась сюда ехать.

― Хорошо, команданте, — пожал плечами гном, опуская руку.

Затем начал снимать с себя броню.

Воздух в храме был затхлым и безжизненным, настолько, что, казалось, можно умереть от одного вдоха. Архин скрестил пальцы, пробормотал формулу, и воздух вокруг посвежел.

― Обратное проклятие воздуха, — шепнул он тихо, — помогает против гнили.

Борисов хотел сказать, что, может, не стоит использовать магию внутри храма, но опоздал. Здание тихо вздрогнуло, мимо пронеслась пара камешков с купола. Борисов ощутил чье-то присутствие, не враждебное, но всеобъемлющее, незримое.

― Ты пришел просить моей помощи, прОклятый? — прошелестело в воздухе.

― Кто ты? — крикнул в ответ Борисов.

― Ты пришел в мой храм, прОклятый богами, но не знаешь, кто я? Я — Бог Жадности.