Завоеватели

на не наука, а шпага и добрый конь. Сначала Франсиско

будет пастухом, потом солдатом, а там, может быть, и

генералом. И больше чтобы я об этой чепухе не слышал,

дон Антонио!

Дон Антонио отвесил низкий поклон и больше не

приходил.

Три года пришлось Франсиско проскучать под отцов-

ской кровлей. Весной 1483 года ему исполнилось девять

лет. В равнинах началась уже жара; и пора было пере-

гонять скот на прохладные горные пастбища. Каждый

день по городским улицам и прилегающим к городу до-

рогам шли табуны овец и стада коров и лошадей, напра-

вляясь к далеким холмам, что темной полоской синели у

горизонта. Каждый день говорили на улицах: «А сегодня

прошел табун дона Бальтазара!», «А завтра дон Себасти-

ан отправляет в горы двести лошадей!» И Франсиско

казалось, что все эти люди и животные идут в сказоч-

ные страны, где и солнце другое, и люди другие, и на

каждом дереве зреют сотни золотых яблок, и в каждом

дупле желтеют пахучие медовые соты. «Вот если бы и

мне туда же! - мечтал он по вечерам, ворочаясь на жест-

кой дощатой кровати. Наелся бы и нагляделся бы я

там всласть!»

И вдруг мечта его исполнилась. Ранним утром отец

позвал его с улицы и сказал:

- Ну, Франсиско, ты теперь уж большой. Пора тебе

научиться ездить верхом и сторожить ,коней. Ты поедешь

в горы вместе с моим табуном и будешь под началом у

старика Педро. Он хороший пастух и всему тебя научит.

Собирайся!

Сборы были недолгие. Мать наскоро напекла лепе-

шек, положила их в мешок Вместе с овечьим сыром и

двумя бутылками разбавленного водой красного вина, за-

вязала в узелок пару рубашек, и - Франсиско тронулся в

путь. Это был самый веселый день за все последние мри

года. Франсиско, шедший рядом со стариком Педро, гля-

дел и не мог наглядеться, дышал и не мог надышаться,

смеялся и не мог насмеяться. Ему казалось, что никогда

еще не светило так ярко солнце, никогда не дул так неж-

но степной ветерок.

А что будет там, в горах, где водятся волки и медве-

ди, где в расщелинах скал прогуливаются лешие! Фран-

сиско всех их увидит и, конечно, всех их одурачит и

поборет!

- А что, Педро, горные духи очень страшные? -

спрашивал он пастуха.

- Вот как трахнут они тебя по голове, так сам уви-

дишь, страшные они или нет, - загадочно пробурчал пас-

тух.

Через два дня начались_ горы. Были они совсем не-

большие, но Франсиско казалось, что выше их не бывает

на свете. Лешие и русалки, как нарочно, куда-то попря-

тались. Зато в густых зарослях справа и слева от доро-

ги слышался треск ветвей, ломавшихся под тяжелыми

медвежьими лапами, а по ночам доносился издалека зло-

вещий волчий вой. А когда наконец стадо дошло до

обширных горных лугов, перед Франсиско развернулись

целые поля спеющей земляники и заросли черники. Все

это можно было есть с утра до вечера! Это была действи-

тельно хорошая страна, совсем не похожая на душный и

скучный Трухильо!

Обучение Франсиско подвигалось быстро. Через неде-

лю он уже гарцевал на старой смирной кобыле, а через

месяц Педро дал ему молодую и резвую лошадку, на ко-

торой можно было не только объезжать свои пастбища,

но и ездить в гости к соседним пастухам. К осени Фран-

сиско стал одним из лучших объездчиков. Он умел

быстро собрать табун в одно место, знал излюбленные

логовища медведей, хорошо различал звериные следы,

даже подстрелил из лука .матерого волка. Когда на-

ступила осень и стадо вернулось в равнину, Педро дал

хозяину отчет и с восторгом описывал успехи своего уче-

ника.

- Даже самые старые и злые овчарки слушаются его,

дон Гонзало, - говорил он. - Взять хотя бы Бланку. Ме-

ня иона и :в грош не ставит, а. ,как только Франсиско

свистнет ее, она к нему летит стрелой и готова броситься

хоть на десяток волков. Из мальчонки выйдет толк, дон

Гонзало.

Пизарро самодовольно расправил усы.

- У меня зоркий глаз, Педро. Когда я в первый раз

увидел карапуза и он саданул меня яблоком прямо в лоб,

я тут же оказал себе: из этого дьяволенка выйдет толк.

А старые солдаты редко ошибаются.

Так прошло девять лет. Каждый год Франсиско ухо-

дил весной со стадами в горы и возвращался :в Трухмльо

лишь поздней осенью. С братьями он не очень ладил, с

городскими подростками тоже. «Разве вы что-нибудь по-

нимаете? - говорил он им. -Волка затравить не умеете,

от медведя бежите, попадете в горы -заблудитесь. Да-

леко .вам до Франсиско !Пизарро!» И сверстники его ре-

шили, что Франсиско - гордый, хитрый, весь в отца, и

что такому парню пальца в рот не клади. Во всем горо-

де только один друг и был у Франсиско - старый дон

Антонио. Франсиско частенько заходил к нему, и падре

читал ему старые книги, где рассказывалось о далеких

путешествиях, необыкновенных странах, приключениях

рыцарей, битвах и осадах городов. Франсиско слушал с

раскрытым ртом, а потом всю ночь видел во сне, как он

во главе отряда штурмует крепость или завоевывает це-

лое царство.

И вот опять наступил веселый троицын день. В этом

году он пришелся на пятнадцатое мая, как раз накануне

того дня, когда надо было .выгонять скот в горы. !В зной-

ной Испании лето наступает рано, и на лугах около го-

рода трава уже потеряла свой свежий весенний блеск ,

цветы отцвели, и над стадами роями носились мучители-