Завтра наступит, я знаю

Выходит, в сознание-то она уже приходила? Потому что прекрасно помнит три дня, которые здесь провалялась, и последующие полторы недели реабилитации, и маету выписывающего врача над диагнозом… Куда все подевалось? Как и почему ее вновь сюда занесло? А главное — когда? Возможно ли, что хоть часть из того, что она приняла за сон, случилась наяву? Например, жуткое, неправдоподобное происшествие на похоронах, когда ее чуть не задушило призрачное щупальце… Вот тогда-то ее и могло накрыть вторым инсультом, например. Но то, что сопутствовало страшному эпизоду — необычайный ядреный мороз, трупики птиц на снегу у подъезда, дымки прогревающихся автомобилей — прочно засело в памяти, не вытравишь, не вырубишь… Как же так?

И вдруг накатила удушливая в своей откровенности, прямоте и недвусмысленности волна иных воспоминаний — не чужих, но тоже ее, она доподлинно это знала!

…Лицо Игоря с застывшей гримасой стыда и… брезгливости? Его подрагивающие руки, застегивающие молнию на джинсах… Его лепет-блеянье:

— Рина, зачем ты так? Что ты со мной сделала? Я ведь не хотел… Ты мне в чай подмешала что-то, да? Это после него у меня словно крышу сорвало!

Отказываясь понимать услышанное, она глядит на него со всевозрастающим ужасом.

— Игорь, Игореша, как ты можешь? Я же люблю тебя!

Дрожит и расплывается в глазах свет гирлянд, оставленных еще с Нового года, когда она пыталась затащить стойкого семьянина Игоря сюда, на хорошенькую маленькую дачку за городом, и совратить, наконец. Тогда не получилось а сейчас… Рецепт из книги, найденной в архивах Ордена, не подвел. Но только в комментариях к нему оговаривалось, что чувство, возникшее при привороте, будет длиться долго, и при сопутствующих благоприятных обстоятельствах может перерасти в искреннюю привязанность. На это она и надеялась. Но автор солгал; либо же Игорь на самом деле никогда не любил ее, просто ему было лестно иметь постоянную поклонницу, а когда-то даже укладывать ее в постель… Выходит, он не лукавил, говоря друзьям, что женитьба излечила его от первой любви?

Он отводит глаза.

— Прости, Рина. Глупо с моей стороны… Ты хорошая, ты изумительная, просто я… Растерялся, не устоял, а теперь веду себя, как тряпка, тебя пытаюсь обвинить… Сам виноват. Прости. С тобой было замечательно.

«Было…»

— Просто как-то неожиданно все случилось, я сам в шоке. Мне надо сейчас… Мы с Мариной договорились к тестю на день рождения, вместе… По дороге придумаю, что соврать. Надо ехать, чтобы скандала не было. Давай, когда освобожусь, позвоню; мы поговорим, встретимся, все обсудим.

А по его глазам видно: ему сейчас лишь бы унести ноги с этой подозрительной дачки. И от Регины вообще.

— Убирайся, — сухо говорит она. Знает, что не простит себе, что будет выть по ночам, вспоминая собственную жестокость, но добавляет: — Ничтожество.

И по наитию завершает ритуальной фразой:

— Ты свободен.

Теперь, если и оставалось какое-то действие приворота — оно должно уйти окончательно.

В глазах мужчины невыразимое облегчение. И обреченность. Это она потом поняла, что обреченность, когда узнала, что… фактически убила его. Выгнала в метель, а ведь могла разрешить остаться, черт с ним, пересидел бы полчаса, не изнасиловала бы она его; дождался бы, когда пурга уймется, и уехал. Но она выгнала. А потом увидела в оконном стекле, как невольного ее любовника вытаскивают из разрезанной машины, поняла, каталась по дощатому полу, рыдала…

Пока не вспомнила подслушанный разговор сьера Лоуренса и Тиларийского посла о фараонском жезле, который может поднять умершего. Драгоценная реликвия дожидалась законных хозяев в сейфе Главы Ордена Равновесия, а взять ее без соблюдения должных церемоний, без песнопений гимнов и молитв, да еще и в одиночку, попирая традиции, посол не мог. И потому назначил днем передачи святыни тот самый день, когда принцесса Кан-нэхет ступит на берег Артиса, прибыв в качестве одной из невест Его Величества Алана Первого…

Регина помнила, что уже могла различать магические плетения, прячущие сейф. И знала: она с ними справится. Лишь бы застать момент, чтобы Лоуренса снова вызвали во дворец, а в последнее время это случалось часто. Да хватило бы сил на переход в Арт и назад, а потом уж видно будет. Слишком бездумно она расходовала магию в последние дни… Ладно, еще можно понять, когда явилась к себе домой… к себе же, правда? за любимыми книгами, за вещами, с которыми не хотела расставаться. Но вот зачистка памяти оставшейся на Земле Регине… Не надо было за это браться. Не в добрый час та вернулась домой и попалась ей под руку. Просто надо было действовать как-то мягче: усыпить, например, чтобы под ногами не путалась, и дело с концом. Так нет же, ей вздумалось подстраховаться…