Зажигая звезды

Весь день я не перестаю поглаживать наклейку на своем телефоне. Как будто чем больше по ней провести, тем скорее всплывут ответы на все мои вопросы. Рука то и дело тянется к подвеске на шее. Она всегда была моим источником силы, несмотря на то, что стала постоянным напоминанием о Леви.

Моя работа находится вблизи академии. Я занимаюсь уроками балета с маленькими детьми от трех лет. Мне посоветовала эту работу моя преподавательница еще на первом курсе, когда узнала, что полная стипендия выделяется не всем учащимся. Я сразу ухватилась за эту возможность, особенно когда узнала, что на занятия приводят детей-сирот. Это придало мне некий смысл жизни, ведь если нет возможности иметь своих детей, то можно порадовать тех, кто лишен родителей.

Сначала я думала, что преподавать — не мое, но затем втянулась. Возможно это гены моей мамы, которая родилась для того, чтобы обучать детей. Все малыши очень разные, со своими страхами. Кто-то боится темноты, кто-то стесняется своей внешности, но все они по-своему индивидуальны. До сих пор мое сердце обливается кровью, когда кого-то из детей забирает любящий родитель, а кого-то опекун, который просто является промежуточным этапом, прежде чем у этих малышей появится семья. Мне хочется помочь каждому из них.

Я сильнее кутаюсь в шарф, чтобы скрыться от холодного ветра. Мартинсы шлепают по лужам в такт моему сердцебиению.

— Мы будем играть в молчанку? — спрашиваю я.

— Я думал, тебе нужно время, чтобы собраться с мыслями, — отвечает Лиам, идя со мной в ногу.

— Не нужно. Я просто не понимаю, как тебе удалось совмещать дружбу с нами двумя, чтобы мы об этом не знали.

— Поначалу было сложно. Особенно когда я видел, как вы оба распадались у меня на глазах. Я не мог занять ни одну из ваших сторон, потому что мне в равной степени было жалко вас обоих. Решение Леви было неверным, нет смысла спорить по этому вопросу, но у него имелись свои причинно-следственные связи, за которые нельзя его винить. По крайне мере мне. Я не мог бросить его, ведь он остался бы совсем один. И не уверен, смог бы Леви выбраться из своего состояния живым.

Я слушаю Лиама и соглашаюсь с каждым сказанным словом, но это не уменьшает прожженную дыру в груди. Множество раз мне удавалось оправдать поступок Леви. И ровно столько же раз я вспоминала себя одну в той палате. Злость давно прошла, осталась огромная рана, которая никак не может зажить. Она болит и болит, словно требуя какого-то несуществующего лекарства.

— Я понимаю. — Мне приходится прикусить свою щеку до крови, чтобы не дать ни одной слезе упасть. — Что мне делать? Утром на моем пороге было кофе, не говоря уже о том, что Леви полночи просидел под дверью. Я не могу впустить его вновь в свое сердце, чтобы потом при какой-то непредсказуемой ситуации он вновь ушел.

— Ну он хотя бы не прервал твой секс и не спал как бомж на диване, — усмехается Лиам. — И Аннабель, ему уже не девятнадцать. Люди взрослеют. Каждый достоин второго шанса и права на искупление своих ошибок.

— Вы так близки, что ты позволяешь ему спать на своем диване? — Я удивленно вскидываю брови.

— Не то чтобы он спрашивал у меня разрешения…

— Я подумаю, Лиам. В любом случае, мы пока что даже не разговаривали. И я вообще не знаю, будет ли он со мной еще связываться. — Я обхватываю себя руками, когда мы останавливаемся около входа в здание моей работы.

— Поверь мне, этот человек не потерял свои сталкерские способности. Он их улучшил. — Лиам кивает мне за спину. — Обернись.

Я оборачиваюсь и вижу между деревьев припаркованную машину. Неизменная ауди черного матового цвета. Сквозь лобовое стекло виднеется силуэт Леви. Боже… он даже надел кепку и черные очки.

— Он что, следит за мной? — шепчу я.

— Возможно, Леви просто решил записаться на твои занятия по балету, — шепчет Лиам.

— Почему мы шепчемся, если он нас не слышит?

— Не знаю, — все еще шепотом говорит Лиам.

***

Работа с детьми подразумевает под собой стальные нервы. В моем случае — стальные кости, потому что когда они все разом бросаются на меня в конце занятия для прощальных объятий, я чувствую как в теле что-то хрустит. Малыши слишком малы, чтобы понять, что мне не удается пошевелить даже пальцем. Они продолжают прыгать на меня, пока я лежу на мате, не собираясь их останавливать. Это тепло и уютно. Даже несмотря на то, что я лишилась клочка волос.

— Бель, ты придешь ко мне в… — тонкий голос моей ученицы звучит у меня около уха, пока она обвивает меня руками. Видимо, она забыла день недели, раз не продолжает говорить.

— В субботу. Да, я постараюсь прийти, — отвечаю я, поглаживая ее по голове.

Мягкие мелкие пряди волос цвета кофе с молоком обрамляют ее личико, пока остальная длина собрана в тугой пучок на макушке.

— Я придумала нам много ир, — глаза девочки светятся от счастья.

— Игр, — ласков поправляю ее я.

— Ир, — снова пытается она, уверенная в том, что говорит правильно.

— Тебя уже ждут, беги переодеваться, — я щипаю ее за щечку.

Она подрывается быстрее петарды на Рождество и убегает в раздевалку.