Зажженный факел

Именно благодаря Айсбергу удалось защититься от острых градин в той позорной битве с презренным Мортегаром.

Стигмат молча щёлкал пальцами. Плохой знак, очень плохой. Обычно, когда Стигмат щёлкал пальцами, кто-то падал с перерезанным горлом, и не было никакого оружия, кроме воздуха. Никаких следов.

Но пока на руке Стигмата не было видно печати. Пока…

— Лучше бы я слетал, поглядел, — вздохнул Ястреб.

— Там деревьев на лигу вокруг нет, — сказал Магистр. — Тебя бы заметили. Пусть Тень работает.

— Уж он отработает, — усмехнулся Смерч. — Получить ножом в печень от какой-то…

— Договаривай, Смерч, — раздался мурлыкающий голос, и Тень вдруг просто появился между Магистром и Айсбергом. Взгляд из-под неизменной шляпы впился в лицо Смерча. — Что там насчёт моей работы? Ну, мне интересно?

Несколько секунд было тихо. Потом Смерч медленно показал пустые ладони.

— Ничего. Так, болтал чушь от скуки.

— Понимаю. — Тень улыбнулся.

— Нашёл что-нибудь? — обратился к нему Магистр.

Хоть бы нашёл… Ему очень хотелось, чтобы Малышка в этот раз не подвела. Не ради того, чтобы простить её — это было недопустимо — но просто других способов проникнуть в цитадель Искара Магистр не знал. А проникнуть надо было.

Искар. Мортегар. Натсэ. Теперь там трое человек, которым запрещено жить, которые обязаны сдохнуть при любых раскладах. А ещё — Орден Искара. Убийцы, которые встанут за своего хозяина. Будет бойня, в которой необходимо победить любой ценой. Что ж, козыри в рукавах есть — внезапность и Огонь. Воздушники ведь не владеют магией Огня, правда? Они ведь не живут в Сезане, бок о бок с единственным хранителем печатей.

— Ничего, — безжалостно отозвался Тень. И, насладившись тишиной, добавил: — Оттуда сложно что-то перебросить наружу. Забор пестрит рунами. Но когда рыцарь пришёл, и ворота открылись, я услышал пение нашей Малышки.

— И что она пела?

— Через три дня на четвёртый
За любимого пойду…

Голос у Тени был совершенно не предназначен для пения. Получилось мрачно и страшно. Магистру понравилось.

— Значит, два с половиной дня. Ждём. А потом я сделаю то, что должен. Будьте готовы.

Смерч издал мученический стон. Но Стигмат перестал щёлкать пальцами и улыбнулся. Вулкан что-то проворчал — умиротворённое.

Ждём. Только и оставалось — дождаться своего часа, а потом пролить кровь. Так много крови, что она будет хлестать с Материка кровавым дождём на академию Земли.

Глава 59

Остаток дня прошёл… Ну, как-то он прошёл. Не думаю, что мне когда-нибудь будет жаль, что я вообще не помню этот прекрасный день. Лореотис был прав в своей мудрости: иногда нажраться до состояния неодушевлённого предмета просто жизненно необходимо. Вопрос выживания.

Тем не менее, проснулся я резко — как только пашущее в фоновом режиме Магическое зрение сообщило о приближении посторонних.

Я распахнул глаза и проанализировал обстановку. Сушняк, головная боль, бешено бьющееся сердце — фигня, пара Исцелений, и буду как новенький. Храпящий Лореотис внизу, подо мной — это уже странно.

Несколько раз моргнув, я разобрался в ситуации. Оказалось, что я, свернувшись калачиком, спал на круглом стеклянном столе, а Лореотис, соответственно, под столом. Ну, так-то ещё нормально, жить можно.

Приподняв голову, я увидел рядом с нетронутой кроватью пустые бутылки. Отвёл взгляд в некотором ужасе. Хоть бы это у меня в глазах двоилось… Иначе непонятно, как я до сих пор жив. И жив ли.

Дверь открылась, и «посторонние» появились.

— Да-а-а, — протянула госпожа Алмосая. — Леди Авелла, вы были совершенно правы. Нам лучше провести занятие в другом месте. Идёмте, девочки.

Денсаоли, стоявшая по правую руку от неё, взирала на нас с холодным любопытством. Авелла — по левую руку — смотрела с горечью и сочувствием.

Уйти просто так им не удалось. Лореотис — уж не знаю, что именно его ужалило — вдруг открыл глаза, выкатился из-под стола и вскочил на ноги, мгновенно покрывшись доспехами. Тут же отвесил поклон и совершенно трезвым голосом заявил:

— Позвольте от лица Ордена Рыцарей Земли поприветствовать вас, о прекраснейшая из прекраснейших, и выразить вам моё полнейшее восхищение. Моё имя — Лореотис.

— А моё — Алмосая, — улыбнулась учительница. — И у меня вот-вот начнётся урок. Рада буду продолжить беседу в другое, более удобное время.

Развернувшись, она ушла, увлекая за собой учениц. Авелла на прощание успела бросить в мою сторону печальный взгляд.

— Так, брат мой, у меня появилось к тебе срочное дело, — заявил Лореотис, отозвав доспехи. — Пригласи эту крошку на свадьбу.

— В Огонь свадьбу, — поморщился я. — У меня сейчас не то настроение, чтобы жениться.

— Это вполне понятно. Жениться — вообще дело гиблое. Но в список ты её внеси, понял? А то расстроюсь.

— Исцеление, — сказал я и дождался, пока разлетевшиеся от меня языки огня сойдут на нет. — Ты, Лореотис, непостоянный какой-то. То тебе Акади, то Алмосая…

— …сказал мне сэр Мортегар, без пяти минут двоежёнец, обреченный каждый год тра…