Зажженный факел

Я сел. Нет, буквально упал на стул. Женщины-маги Воздуха всё-таки были изумительными созданиями. Но я лишь двух вещей не мог понять. Во-первых, зачем она так вырядилась? Ну ладно, Авелле и Денсаоли, может, и по барабану, что сквозь платье виден каждый изгиб её грациозного тела, но мне-то это отнюдь не поможет сосредоточиться на науке.

А во-вторых, неужели нельзя было дать мне время подготовиться? Завтрак? Душ? Чашечка кофе? Да хоть умыться и расчесаться! А то стою вот, перед этой супермоделью, как последнее чмо…

Госпожа Алмосая садиться не стала. Она, будто радуясь возможности покрасоваться, оперлась о поверхность свободного стола и заговорила:

— Раз уж сегодня наш урок начался столь необычным образом, мы с вами освоим одно интересное заклинание, которым мало кто пользуется. Девочки, я заметила, что вы обе использовали движение воздушных потоков, чтобы перемещать предметы.

Я посмотрел влево. Авелла и Денсаоли кивнули, внимательно глядя на учительницу.

— Прекрасно, — сказала та. — Но способ этот довольно ресурсозатратен. Как ещё вы могли выполнить задание?

Авелла подняла руку.

— Пожалуйста, — улыбнулась ей Алмосая.

— Можно было убрать всё в Хранилище, если позволяет ранг. А потом — достать.

— Верно. Хороший способ. Однако не всегда в Хранилище есть место, и, как вы верно заметили, ранг тоже накладывает ограничения. Но посмотрите, что я сейчас сделаю.

Она шагнула в сторону, взмахнула рукой, и стол взлетел в воздух. Поднявшись на метр, он замер без движения, будто стоял на твёрдой поверхности. Следом за ним взлетел стул. И ни малейшего сквозняка.

— Это заклинание — Сжатие — несложное, — сказала Алмосая и, будто по лестнице, поднялась по воздуху к стулу. — Возможно, вы уже пытались его применять и толком не поняли, как оно работает. Название подобрано не лучшим образом. Речь идёт не о том, чтобы что-нибудь сжать при помощи воздуха, хотя и это вполне возможно. Дело в том, что сам воздух сжимается и, оставаясь прозрачным, может стать твёрже стали. На этом заклинании основаны все системы магической защиты.

Алмосая уселась на стул, закинула ногу на ногу и положила правую руку на поверхность стола. Мы смотрели на неё, задрав головы.

— Лучше всего, — продолжала она, — его комбинировать с другими. Леди Авелла, вам, я полагаю, будет вполне по силам сделать комбинированное двустихийное заклинание. Воздушное Сжатие и Земная Трансформация. В первый раз это лишит вас всего ресурса, но потом вы увидите, что сможете делать удивительные вещи при минимальных усилиях.

— Вы уже учите нас комбинировать заклинания? — изумилась Авелла.

— А почему бы и нет? — пожала плечами Алмосая. — Магия — это фантазия и творчество, а не унылая зубрёжка скучных правил. И если есть возможность использовать две стихии, я не вижу повода ограничивать себя рамками стандартной учебной программы. Попробуйте в конце занятия, госпожа Авелла. Только не раньше, потому что после каждой такой комбинации сильно падает ресурс. Возможно, вам тоже придётся упасть и отдохнуть несколько часов, так что постарайтесь не отходить далеко от постели.

Тут она почему-то посмотрела на меня и весело подмигнула.

— Простите, — поднял я руку. — У меня вопрос по теме урока.

— Слушаю вас внимательно, сэр Мортегар, — сказала Алмосая и, вместе со столом и стулом, стала снижаться, будто нисходя до моего уровня.

— У меня нет Воздушной печати. Что я вообще тут делаю? Нет, я-то понятно, что тут делаю — я тут временно живу. Но зачем проводить урок здесь?

Улыбка госпожи Алмосаи сделалась чуть грустнее.

— Это личная просьба госпожи Акади, моей давней подруги, — сказала она. — Акади подумала, что вы с Авеллой будете рады возможности видеться немного чаще. Кроме того, печать вам, как я поняла, дадут уже сегодня, после чего вы восстановитесь и завтра утром сможете присутствовать на уроке, как полноправный ученик.

Доброта госпожи Акади переходила все разумные границы. Я вспомнил, как долго минувшей ночью распинался перед ней в своих нежных чувствах к её дочери, объяснял, что никогда бы не причинил ей никакого вреда, и что о рунах на теле она сама мне рассказала. Видимо, монолог мой звучал отчаянно — Акади прониклась.

Я покосился на Авеллу, она встретила мой взгляд и с улыбкой пожала плечами.

— Ну всё! — Алмосая хлопнула в ладоши. — У нас урок. Леди Авелла, госпожа Денсаоли! Я хочу, чтобы вы подняли свои столики, использовав Сжатие. А потом мы запишем немного теории, которая поможет вам лучше понять происходящее.

* * *

Признаться честно, урок я покинул с головой, идущей кругом. Нет, впечатлила меня не магия — уж чудес-то я в этом мире навидался, да и сам сотворил немало. Меня изумила теория, которую мы записали: Авелла и Денсаоли — в извлечённые из Хранилищ тетради, я — по старинке, в расширенную память.