Здесь начинается граница (СИ)

Эрен опасливо переступил порог и замер, не смея двинуться с места. На тёмно-зелёной ткани остались капли от растаявших снежинок. Ривай скинул с головы Эрена капюшон и расстегнул пуговицу около горла, сняв накидку с его плеч. Эрен привычно напрягся, и Ривай видел, как ходил кадык под кожей, когда тот нервно сглатывал.

Избежать прикосновений не удалось. Пришлось придержать руки, чтобы было удобнее справляться с замком. Тяжёлые оковы освободили запястья Эрена — Ривай положил цепь на стол вместе с ключом.

— Ты не попытался сбежать, — Ривай бросил на него быстрый взгляд. — Если бы попытался, то легко справился бы с Арлертом.

— Вы действительно так считаете?

— Что справился бы? Конечно. Это твоя природа.

— Что я мог бы сбежать, — тихо возразил Эрен.

Ривай нехотя поморщился, проведя пальцем по краю стола.

— Даже при том, что я верю тебе, не исключаю подобную возможность. Ты — аномалия, Эрен. Другого определения у меня нет. Но если спасение человеком так сильно повлияло на твой дальнейший выбор, то я этому даже рад.

Пришлось вкратце рассказать о плане Эрвина. Задание предстояло опасное, тем не менее его действенность отрицать не приходилось. Ривай рассказывал неторопливо, периодически поглядывая на Эрена, который только и делал, что смотрел куда-то в сторону и кивал в такт словам. То, что он волновался, нельзя было не заметить. Руки немного дрожали, поэтому он сцеплял пальцы не то от волнения, не то с непривычки после оков.

Он должен доверять.

Странно, почему у Эрвина нет… ревности? В конце концов, именно благодаря ему один из волков теперь на стороне людей. Если он догадывался, если прекрасно понимал, что прошлое настигло, почему самостоятельно не попытался расположить его к себе?

Глупости, обрывал размышления Ривай. Эрвин Смит — не тот человек, который бросит кусок мяса врагу. И он нашёл себе замену.

— Эрен, — позвал Ривай. — Это опасно. Мы не знаем, что ждёт на другом конце тоннеля. И ты должен знать, что исход задания точно так же неизвестен.

Эрен, немного поразмыслив, кивнул.

— Я понимаю.

— И всё равно подчинишься?

— Разве у меня есть выбор?

— Не отвечай вопросом на вопрос, — Ривай тряхнул головой.

— Извините, — стушевался он.

Ривай раздражённо выдохнул. Ну что за странный ребёнок. Искоса взглянув на оставленные на столе оковы, он на секунду усомнился в том, что их вообще нужно было снимать. Подойдя к Эрену, он большим пальцем подцепил его подбородок, заставляя поднять опущенную голову.

Большие золотистые глаза взволнованно загорелись.

— Может, уже начистоту? Чего ты хочешь?

Волнение быстро сменилось непонятной теплотой. Господи, неужели всё именно так и есть?

— Эрен, — надавил на голос Ривай.

Когда Эрен схватил его руки, Ривай на мгновение полностью потерял контроль. Движение было настолько резким и точным, что выбило его из привычной колеи.

— Что ты… — зашипел он, но Эрен сразу же ослабил хватку и засопел, уткнувшись носом.

— Вы… приятно пахнете, — прошептал он. — Настолько приятно, что я схожу с ума.

Эрен ничего больше не делал, только стоял вплотную к нему и тепло дышал в висок. В этом жесте было столько нежности, что Ривай усомнился в собственном здравомыслии. Нельзя просто стоять, когда человек (нет, волк!), скованный минуту назад цепями и сидящий в темнице, льнул к нему подобно маленькому котёнку.

— Если тебе так нравится, могу дать кусок мыла, которым я мылся.

— Мыло? Нет, оно ни при чём, — рассмеялся Эрен.

Он наконец-то отпустил руки Ривая и сам сделал шаг назад.

— Даже знать не хочу, о чём ты сейчас думаешь, — отрезал Ривай. — Твой нюх нужен не для того, чтобы… — он окинул Эрена взглядом с ног до головы, досадливо прикусив губу, после чего махнул рукой и отвернулся — у Эрена слишком неприятные для волка глаза. Как там говорила Петра? Человечные. Слишком.

========== Глава VII. ==========

Эрвина не было видно с самого утра. Несмотря на то, что он обещал явиться к вечеру, когда план должен был начать приводиться в исполнение, на горизонте никто так и не появился.

Ханджи зябко грела руки дыханием, то и дело поглядывая по сторонам. Солдаты уже заняли позиции, и Ривай самолично убедился в верности их расположения.

— Даже не думала, что всё пройдёт так гладко, — призналась Ханджи.

Ривай скептически поднял бровь.

— Это только начало. И то, что поблизости никого нет, только наводит на лишние сомнения.

— Но Эрен ведь никого не почувствовал.

— Считаешь хорошим знаком?

— Считаю, что ты лишний раз паникуешь.

— Я не паникую. Я пытаюсь смотреть на вещи разумно.

— Но не пытайся предсказать результат. Дальновидность — отличительная черта Эрвина, но не твоя.

Ривай промолчал, бросив долгий взгляд в сторону замершего в тени дома. Около него стоял Эрен вместе с Петрой и Ауруо. Ауруо что-то говорил, эмоционально жестикулируя, Петра осуждающе на него смотрела, а Эрен смотрел вниз. И этот взгляд не был обычным знаком подчинения, сейчас он выражал нечто другое. Сосредоточенность. Недетская сосредоточенность и серьёзность. Ривай увидел в нём того самого волка, хищника, способного вгрызться в горло кому угодно и сломать шею одним движением челюстей.