Здесь начинается граница (СИ)

— Они вам всё разболтали, — сейчас Эрен вовсе не выглядел как лидер — он выглядел как обиженный ребёнок, который разве что не дул губы, чтобы ещё ярче показать свою обиду.

— Если бы не ты, наверное, в Тросте никого не осталось бы в живых — спасибо тебе. По крайней мере, от меня и Ханджи. Но я не могу остаться — я всё ещё принадлежу армии. Люди только что пережили очередное сражение, и нам нужно подготовиться, найти дальнейший путь действий. Если будешь продолжать лезть на рожон, рано или поздно погибнешь.

— Может, я буду сам решать, как мне жить? — огрызнулся тот.

— Эрен, — у Ривая не было ни сил, ни желания спорить с ним. — Пойми — я тебе благодарен и не жалею, что спас. И мне не хотелось бы, чтобы ты погиб насильственной смертью. Эрвин вряд ли вновь примет тебя — хоть благодаря ему ты когда-то остался жив, несколько дней назад он тебя же и подстрелил. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я помогу. Но сейчас не приближайся к городам — те, кого ты защищаешь, могут уничтожить тебя.

Эрен смотрел на него упрямым взглядом и не мигал.

Люди жестоки. Они не способны с благодарностью принимать помощь тех, кто отличается от них. Рано или поздно они осознают, что открыли свои двери волку, который может в любую секунду зарычать. Но у волка в окружении людей нет ни одного шанса.

Пусть он остаётся здесь — но живой.

Пусть оставлять его больно, но Ривай будет знать, что с ним всё хорошо.

Пусть…

Между ними всегда будет граница. Пока живы и волки, и люди, граница не исчезнет.

— Они уже были мертвы, — вдруг произнёс Эрен, и его подбородок задрожал. — Те дети. Они были мертвы. Только одна из них… я не смог. Вы ведь не этого от меня ждали.

Утешать его было бесполезно, да и Ривай совершенно не умел этого делать. Он лишь устало вздохнул.

— Но ты спас ту девочку. Ты спас меня. Это уже что-то.

Взгляд Эрен изменился. Ушло сожаление, словно Ривай сказал нечто настолько ободряющее, что это могло перевернуть мир.

Или уже перевернуло?

Наклонившись, Ривай мягко коснулся губами щеки Эрена, чувствуя, как тот перестал дышать. Он это заслужил. А когда отстранился, то совершенно не ожидал ответного поцелуя в губы — лёгкого и почти невесомого.

После него в груди протяжно заныло сердце.

Ханджи нетерпеливо ждала. Когда Ривай взобрался на свою лошадь, то оглянулся. Шиганшина замерла, словно прощаясь с ними.

— Ривай?

Он стиснул бока лошади ногами и натянул сбрую, повернувшись и твёрдо скомандовав:

— Поехали.

Это не твоя вина, Эрен.

Ты не можешь спасти всех, но можешь попытаться спасти некоторых.