Здесь жили динозавры

Вторая форма – четвероногие растительноядные динозавры с короткой шеей. Внешне они чуть более разнообразные. Здесь и панцирные анкилозавры, и рогатые цератопсы, и гадрозавры с гребнями, и стегозавры.

Этими тремя формами разнообразие динозавров, в общем, исчерпывалось.

Было ещё несколько очень оригинальных динозавров вроде дейнохейра с чудовищными лапами-серпами, но они исключение из правила.

Ситуация типичная для рептилий. Все они – страшные консерваторы, которые противятся переменам и не блещут разнообразием.

Третья форма – хищные двуногие. Любопытная деталь: их передние, обычно короткие лапы всегда располагались ладонями внутрь, словно динозавр держал невидимый мяч. Добычу они хватали, как бы хлопая в ладошки. В музеях всего мира их скелеты, как правило, собраны неверно: ладони смотрят не внутрь, а вниз.

Полярные динозавры: рогатые пахиринозавры, трое дромеозаврид, – и пара небольших зверьков уннуакомисов, спрятавшихся в стволе упавшего дерева

Вспомни ящериц. Они на удивление однообразны: у всех длинное тело и хвост, короткие лапки и небольшая голова. Все змеи похожи друг на друга, как две капли воды. Черепахи и крокодилы тоже не блещут разнообразием.

Так же динозавры.

В три экологические формы можно уложить почти их всех.

Давай сравним динозавров с млекопитающими.

Среди млекопитающих есть киты, кроты, люди. Потрясающее разнообразие форм, размеров и поведения.

Млекопитающие освоили воду (дельфины), воздух (летучие мыши), всю землю (коровы, крысы) и уже начали осваивать космос (люди).

Животные мелового периода Узбекистана: длинношеий джаратитан и огромные птерозавры аждархиды

А динозавры крепко застряли на суше. В воздух пробовали выйти единицы (китайский и чи с крыльями летучей мыши), в воду забрался один (африканский спинозавр).

Если попросить человека нарисовать динозавра, он наверняка нарисует одну из трёх экологических форм, скорее всего хищника или завропода. А если попросить нарисовать млекопитающее, то встанет вопрос: какое? Между кенгуру и тюленем мало общего.

Но динозавры идеально подходили для своего времени, и у них не было особых причин меняться. Если звероящеров называют гениальными неудачниками, то динозавров можно назвать глупыми счастливчиками.

Как показывает палеонтология, удача бывает важнее талантов.

Например, у динозавров было сто миллионов лет, чтобы подойти к появлению разума, но с этой задачей они не справились.

Одна из особенностей динозавров – крайне маленький мозг.

Самый крошечный – у завропод.

Диплодок весил 40 тонн, столько же весят шестьсот человек. Впрочем, в таких подсчётах кроется лукавство. На самом деле, мы в точности не знаем, сколько весили динозавры. Вес нельзя вычислить по костям. Недаром про толстых людей шутят, что у них «толстая кость». Соль шутки в том, что такого не бывает. При одинаковом скелете человек может весить и пятьдесят, и двести пятьдесят килограммов, кость от этого не поменяется (хотя хрящевые суставы деформируются).

В любом случае завроподы были очень тяжёлыми. Они крупнейшие существа, когда-либо топтавшие землю. При потрясающих размерах их мозг был размером со сливу.

Если бы у нас были пропорции завропод, наш мозг потребовал бы туловище длиною в пять железнодорожных вагонов. Не слишком здорово, да?

С мозгом завропода книжку не прочитаешь. Его хватало только на то, чтобы шевелить длинной шеей и отмахиваться хвостом от хищников.

Динозавры не дошли бы до разумной жизни, даже если бы у них было еще сто или двести миллионов лет. Они крепко застыли в трех своих формах.

Хороший пример – пальцехождение.