Здесь жили динозавры

Мозазавры здесь такие же, как в Северной Америке. Такие же «американские» гигантские морские черепахи. В заволжской степи костей древних черепах так много, что можно предположить: возможно, они приплывали сюда целыми полчищами. Зачем? Чтобы откладывать яйца на пустынных архипелагах. Эти морские черепахи были исполинскими, их панцирь – величиной почти со взрослого мужчину.

А что же динозавры? Ведь они тоже обитали на побережье.

Были и динозавры, но пока от этих приморских обитателей в европейской части России нашли немного.

В Ульяновской области в морских отложениях мелового периода откопали кости лапы и несколько позвонков завропода, которого назвали волгатитаном.

В меловых отложениях Белгородской и Волгоградской областей находили отдельные зубы утконосых гадрозавров и, кажется, кусок черепа панцирного анкилозавра.

В Оренбургской области – две косточки растительноядных динозавров вроде утконосых гадрозавров.

Пара гигантских эласмозавров плывёт вдоль острова в мелком море на месте нынешнего Поволжья

На Северном Кавказе, недалеко от курортного Кисловодска, есть следы растительноядных динозавров, напоминавших игуанодона.

Следы крупного хищного динозавра недавно попались геологу в Северной Осетии.

В Крыму выкопали кости утконосого гадрозавра.

В Подмосковье – три позвонка завропода, захороненные в морских осадках.

Большинство остатков динозавров из Европейской части России – отдельные косточки и зубы, по которым сложно сказать, что это за роды и виды. Среди них есть кости крупных хищников

В общем, это почти всё, чем может на сегодняшний день похвастаться Россия, лежащая к западу от Уральских гор. Не слишком много, и всё довольно печальной сохранности.

Но важно, что кости динозавров в принципе могли сохраниться в морских отложениях на этой территории. Найти более полные и интересные кости этих приморских динозавров – дело ближайшего будущего. А пока российским специалистам по динозаврам приходится ехать за ними в Западную Сибирь и на Дальний Восток

Чего боялся пситтакозавр?

В двух часах езды от города Кемерово есть «деревня динозавров»: так называют деревню Шестаково. Уже больше двадцати лет здесь идут кропотливые раскопки, десятки специалистов собирают на склоне холма и по обрывам реки Кия остатки динозавров и их соседей: птиц, птерозавров, крокодилов, ящериц, млекопитающих.

Ископаемые кости всех древних животных учёные называют «остатками».

Если ты увидел где-нибудь слова «останки динозавров», значит, их написал человек, мало понимающий в палеонтологии. «Останками» называют туши недавно погибших живых существ. А «остатками» – неживые предметы. От современной лошади после гибели будут останки. А после разрушения дома – остатки.

Наука палеонтология, которая изучает вымерших животных, возникла из геологии, а та занимается неживой природой. Поэтому кости, раковины и даже мумии древних животных и растений по традиции называют «остатками». Строго говоря, как ты помнишь, это уже не кости, а сделанная из разных минералов их долговечная копия. Именно поэтому никакого ДНК из остатков невозможно получить. С таким же успехом можно пробовать добыть ДНК из куска кирпича.

Вторая важная и распространенная ошибка – слово «травоядные». Что такое трава? Это плотно растущие, похожие на стрелки, невысокие цветковые растения. Они широко распространились только в конце мелового периода. До этого вместо травы были папоротники и хвощи. То есть «травоядных динозавров» не было, они – растительноядные или, говоря языком науки, фитофаги.

Разыскать остатки динозавров и других вымерших животных непросто. Для этого палеонтологу нужны два качества: терпение и внимательность. И ещё удача.

Как ищут остатки?