Концентрация населения и средств его жизнеобеспечения имеет серьезные негативные эффекты, сказывающиеся на состоянии здоровья людей. Особого внимания заслуживает проблема распространения социально значимых болезней на урбанизированных террит ориях. Ещё в XX веке была выявлена связь между нервно-психическим состоянием людей и плотностью населения в городах. Обнаружено, что в сверхкрупных городах (более 1 млн. жителей) данный вид патологии встречается почти в два раза чаще, чем в небольших (до 100 тыс. жителей).
Еще одной неблагоприятной тенденцией в состоянии здоровья городских жителей следует считать рост аллергических заболеваний. А.Д. Адо и А.В. Богова, комментируя результаты эпидемиологических исследований, проведённых в ряде районов страны, приводят данные о том, что в крупных промышленных городах заболеваемость аллергическими болезнями составляет от 10 до 20 %, тогда как в сельской местности только 2–4 % [67] . В исследованиях взаимосвязи масштабов урбанизации и здоровья населения было выявлено, что заболеваемость гриппом в городе в четыре раза выше, чем в сельской местности, гипертонической и язвенной болезнью – в два раза.
По данным Всемирной организации здравоохранения, около 14 % глобального бремени болезней относят на счёт психоневрологических расстройств, главным образом из-за депрессии и других общих психических заболеваний, расстройств, вызванных злоупотреблением алкоголем и наркотиками, а также психозов. Предполагается, что бремя заболеваний глубокой депрессией вырастет, в 2030 г. станет второй по значимости причиной потери трудоспособности и будет представлять серьёзную проблему для здравоохранения в городах [68] .
В 2008 г. в городах России число больных с психическими расстройствами и расстройствами поведения, состоящих на учёте в лечебно-профилактических учреждениях, составляло 2710 человек на 100 тыс. населения [69] . С 1990 по 2008 г. их число выросло на 20 %.
Уровень заболеваемости населения городов России наркоманией в 2008 г. составил 297 случаев на 100 тыс. населения и превысил данный показатель в сельской местности более чем в три раза. Начиная с 1990-х гг., распространение наркомании среди городского населения увеличилось в 13 раз.
Особенностью крупных городов является высокий уровень заболеваемости населения злокачественными новообразованиями. Так, по данным за 2000–2008 г. заболеваемость онкологическими патологиями городского населения России превышала уровень сельского в среднем на 14 %. Начиная с 1990-х гг., распространённость злокачественных новообразований в городах выросла более чем на 30 %.
Среди проблем, связанных с общественным здоровьем, особую тревогу вызывает здоровье детей и подростков. Заболеваемость детского населения более полно отражает влияние различных факторов на здоровье, так как организм ребёнка более уязвим и восприимчив к негативному воздействию экзогенных факторов. Тенденцией последних лет является сильный рост заболеваемости детей как в городской, так и в сельской местности. Более 48 % детского населения Вологодской области проживают в крупных городах. За период с 1999 по 2009 гг. детская заболеваемость в крупных городах выросла на 30 %, превысив уровень районов области в 1,5 раза (рис. 12).
В то же время следует отметить, что заболеваемость детей в возрасте 1-14 лет превышает уровень заболеваемости подростков (14–17 лет). В 2009 г. данное превышение в крупных городах области составило около 42 %, тогда как в районах – 34 %.
В структуре заболеваемости населения региона первое место занимают болезни органов дыхания. При этом у детей в возрасте до 14 лет они занимают 64 %, тогда как у взрослого населения – 31 % (по данным на 2009 г.).