Здравствуй, Аннабелль

Они легли на кровать, закутавшись в одеяло, и мило перешёптывались о каких-то совершенно неважных вещах. Глаза закрывались, на улице наступил рассвет, пригласивший с собой пение птиц. Ронан поглаживал Аннабелль по голове, как маленького ребёнка, спрятавшегося от грозы.

— Я не хочу спать без тебя, — сказал он полушёпотом ей в ухо, — я тебя так ждал.

— И я тебя ждала. Долго ждала, — прошептала Аннабелль, улыбаясь.

Она потихоньку проваливалась в сон, чувствуя, как сильные руки мужчины забирают в крепкие теплые объятия.

8 лет назад

Новость о том, что Аннабелль уезжает, как будто бы не была такой уж сенсационной. За тот год друзей у нее поубавилось. В день отъезда выяснилось, что провожать девушку почти некому. С Домиником они увиделись заранее, а Ноа сильно заболела ангиной. Белль рассчитывала только на братьев Воттерсов.

«Они не могут не прийти»

Покусывая ногти, Морган думала, как нагло соврала всем, сказав, что поступила в университет Квебека на факультет бизнеса и менеджмента по грантовой системе, которой и в природе то не было. По факту же — на руках у девушки уже были билет на рейс до Берлина в одну сторону и никаких серьёзных планов на будущее. В последний раз обведя глазами свою комнату, она попрощалась с ней мысленно и вышла из дома. Дурацкие сиреневые обои, дурацкие фотографии на стене, дурацкие вещи в шкафу. Все дурацкое оставалось позади.

Во дворе ждала мама, а отец, видимо, специально, взял смену на тот день, и не пришел провожать. Аннабелль не удивилась — поведение Эммета легко было предсказать.

Дотащив два чемодана собственными усилиями по лестнице, девушка отдышалась.

— Весь дом с собой сложила, это точно! — рассмеялась Лилиан. — Забудешь что-то — я пришлю. Деньги взяла?

— Взяла, мама! На миллион раз все проверила.

— Проверь в миллион первый. Я пополнила тебе счёт, там четыре тысячи долларов, надеюсь, хватит на первое время. Позвони, если вдруг не будет хватать, переведем.

— Мам, — улыбнулась Аннабелль, — спасибо.

Тело покрылось мурашками. От предвкушения сосало под ложечкой. Аннабелль ощущала себя ужасно взрослой — будет жить вдалеке от дома, тусоваться днями напролёт, никто не будет указывать как выглядеть и что делать.

— Да не за что. Ронан приехал, вызвался отвезти тебя. Позвонил с утра пораньше, взбаламутил. Такая погода, просто чудовище! — выругалась Лилиан, выглядывая на улицу.

— Кто? Ронан? — подавилась Аннабелль. — Как?

Серый Мерседес Ронана стоял перед забором. Аннабелль прокашлялась — она ожидала увидеть кого угодно, но не Ронана Воттерса-Кляйна в тот момент. Парень прибежал к ней, поздоровался с ее мамой и повез чемоданы в сторону авто.

— Привет, принцесса, — приобняв Аннабелль, сказал Ронан. — Готова?

— Привет. Готова. А где Уилл? Он обещал приехать, — обеспокоенно спросила девушка.

— Я не смог его разбудить, — рассмеялся парень, — мама сказала — он всю ночь могу уснуть, уснул под утро, сейчас спит, как убитый.

— Черт, — сглотнула Аннабелль подступающую к горлу слюну, — он, наверное, не захотел приезжать, да? Скажи честно.

— Аннабелль… — закатил глаза Ронан.

— Ронан, жаль, ты не можешь поехать с ней. Одному тебе я ее доверяю, — махнула рукой Лилиан. — Свяжется небось с какими-нибудь недоумками, это же Аннабелль. Она может.

— Ма-аам, — растянула она, — ты нас смущаешь. Ронан почти женат.

Ронан косо посмотрел на Аннабелль, потерев переносицу.

— С чего ты взяла?

— А как же Дарсия? Разве вы ещё не женитесь? — язвительно проговорила девушка.

— Еще не женимся, много работаем. Видимся раз в день перед сном. Садись в машину, мы опаздываем. Пока ты собиралась, дождь опять пошёл, — сказал Ронан, тяжело вздохнув.

— Будете ругаться — я с вами поеду, — вставила Лилиан, потрепав Ронана по голове, — живо успокаивайтесь.

— Мам, буду скучать, — приобняв Лилиан, сказала Аннабелль, — всегда старалась быть лучшей, прости, но не получилось. Это очень сложно.

— Почему ты говоришь об этом сейчас…Глупышка! Звони почаще, не забывай нас с папой!

— Хорошо! Мам, обязательно буду звонить.

Соврала.

Она больше не собиралась звонить. И приезжать тоже не собиралась. Кем бы мама не притворялась, она скоро станет собой и начнёт унижать ее. Надо поскорее убежать.

Убежать от себя.

Не сумев сдержать слез, Морган забралась в машину. Дождь хлынул стеной, мама забежала под навес и долго-долго махала. Так просто. Дом становился точкой.

А казалось — столько усилий нужно было предпринять, чтобы уехать из дома? Или потом это чувство нагонит?

Ронан напевал какую-то знакомую песню, сосредоточившись на дороге. Стеклоочистители сбивали капли, но их силы и скорости оказалось недостаточно — видимость становилась нулевой. Девушка молчала, а парень сжимал руль до безумия крепко. На самом деле, Аннабелль ощущала себя как в дурацком сне. Куда она ехала? В аэропорт? Зачем? Почему не остаться дома и забыть все это, будто ничего и не было? Разве нельзя было заснуть, а проснуться в прошлом, где принимала дурацкое решение — сбежать? Наконец, из тишины молодых людей вывел посторонний шум — о машину что-то ударилось.