Здравствуйте, я ваша... тёща!

— Какой конкурс?! — чуть не подавились настойкой мы с Рамси.

— Конкурс свиданий! Пусть каждый проявит креатив и организует мне романтическое свидание, — улыбаясь пояснила Майя. — Должна же я хоть как-то оценить мужчину, а не спортсмена.

— Единый! А “спортсмен” — это еще кто? — простонал друг.

— Ну, это тот, кто бегает, прыгает… и в тому подобных соревнованиях участвует, чтобы победить.

— Ааа, так это ж Свифт! — засмеялся Рамси. — Лео, для конспирации будем звать его спортсменом, никто не догадается, о ком это мы.

— Фу, как невежливо за спиной знакомому клички давать! — грозной тёщей посмотрела на нас девушка. — Так, не отвлекайте меня! — снова уткнулась она в бумажку. — На пятой неделе будут свидания, останется четыре кандидата. Очень удачно, что чётное количество, потому что на седьмой — эта ваша борьба нанайских мальчиков…

— Оооо! — опять не выдержал мой прияятель и захохотал. — Обожаю эти ваши эвфемизмы, леди Майя!

— Не благодарите! — хитро улыбнулась она. — Итак, после борьбы останется три кандидата, которые сойдутся в магической битве на девятой неделе. Толпа конкурирующих и фонтанирующих магией нам тут не нужна, поэтому оставила напоследок.

— Леди, надеюсь, ваша дочь унаследует не только вашу внешность, но и ум! — совершенно искренне подольстился к теще я.

— Я тоже на это надеюсь, — подозрительно взглянула на меня девушка.

— Итак, к концу девятой недели останется два оборотня. — вмешался в наш разговор Рамси. — И что вы приготовили для них?

— Ничего! Уж из двух-то я как-нибудь выберу того, кто мне покажется более подходящим на роль мужа.

— На одиннадцатой неделе? — уточнил я. — Или вы управитесь быстрее?

— Думаю, много времени мне не понадобится, — задумчиво посмотрела на бокал в моей руке Майя. — Но это мы сможем решить и позднее, не так ли?

— Конечно! — обрадовался окончанию планирования отбора Рамси.

— А вот скажите мне, друзья мои, — не предвещающим ничего хорошего тоном протянула девушка, — не вредно ли оборотням столько спиртного употреблять?

— Нет! — в один голос рыкнули мы с другом.

— У нас отменное здоровье и отличный обмен веществ, — уже спокойнее пояснил я.

— А вот у нас в мире считается, что это может повредить будущим детям, — продолжила буравить взглядом мой бокал будущая теща.

— Так это ж для самок… Простите, для женщин, — отвлек ее от меня Рамси.

— Ошибаетесь! На семенную жидкость тоже влияет. Качество сперматозоидов падает, — назидательно сообщила девушка.

— А теперь наш любимый сегодня вопрос, — продолжил уводить от меня её внимание друг, пока я быстренько допивал ароматный напиток. — Что такое “сперматозоид”?

В ответ мы получили небольшую лекцию, значительно расширившую наши теоретические познания о размножении. С практикой мы были знакомы не понаслышке. Но в таком ключе об этих вещах, да еще с девушкой, мы ни разу не говорили…

— Уффф! — упал в свое кресло Рамси, проводив Майю до дверей. — Тёща — это оружие массового поражения! Радиус действия ограничен только настроением такой женщины. Помяни моё слово, она и наших кандидатов выдрессирует… И в лурбийском цирке с ними выступать начнёт.

Мы облегченно засмеялись и наперегонки кинулись к заветной бутылочке.

Глава 18 — Вейсхил

Вейсхил Файтха (оборотень-медведь)

— Сарт! Постой! — окликнул получившего свободу оборотня мой приятель Гарт.

Все вышли после ужина задумчивые и разбредались по личным покоям.

— Да. Ты что-то хотел? — обернулся волк из серого клана.

— Почему именно тебя выбрали сегодня? — поинтересовался за нас двоих с другом я.

— Просто попросил, — немногословно ответил Сарт.

— А что, так можно было?! — удивился Гарт.

— Вообще-то нет. Я пошутил, — буркнул серый. — Я просил леди Майю оставить меня на отборе, но…

— Может, мне тоже попросить? — задумался мой друг.

— Поздно, теперь только в отборе выбыть можно, — обломал его Сарт.

— Пойдем, запас медовухи еще есть, утешишься хотя бы этим, — пихнул приятеля в сторону наших покоев.

***

Хорошо, что традиционно завтраки не относятся к официальным мероприятиям, поэтому не нужно опять тащиться вниз со всей толпой. Мы вчера немного засиделись, встали довольно поздно, поэтому быстро перекусили у себя в гостиной. А потом решили погулять по дворцу и окрестностям, чтобы не смущать горничных, заглянувших к нам с уборкой. Ну, я бы, может, с удовольствием посмущал бы одну из них, у которой покруглее пониже талии… Но как-то общая атмосфера с этим отбором не располагает. Да и уборка действительно требуется, два холостяка, обычное дело.

Несколько оборотней из нашей недавно созданной компании собрались в одной из беседок дворцового парка, мы с Гартом решили тоже присоединиться, послушать последние новости. Но ничего интересного не узнали. Обсуждали утренний отъезд Сарта, возможную причину его отчисления. И строили предположения по поводу дальнейших планов принца и его советника. Ой, можно подумать, кто-то еще сомневается в кандидатуре будущего советника будущего короля! Эти двое еще в Академии спелись. Вот, кстати, и сам Рамси пожаловал.