Zeckendorf

Отчасти это произошло потому, что фондовая биржа - монополия, контролируемая небольшой группой инсайдеров, - является очень чувствительным и защитным институтом. Подобно старинным европейским баронам, взимавшим солидную пошлину со всех лодок, проплывавших по реке мимо их замков, члены Фондовой биржи взимают плату, совершенно непропорциональную тем услугам, которые они фактически оказывают. Осознавая и переживая по этому поводу, они привычно реагируют на любой интерес со стороны или критику в свой адрес. В качестве примера можно привести случай, когда мэр Линдси предложил ввести трансфертный налог на операции Биржи. Реакцией на это стала немедленная угроза Фанстона перенести биржу из города. Правда заключается в том, что, несмотря на громогласные заявления Фанстона, ни один из членов биржи ни на полминуты не задумался всерьез о том, чтобы перенести истинное сердце своей деятельности из Нью-Йорка. Однако, как это бывает во времена давления, политики и пропаганды, Биржа, которая официально все еще была настроена на переезд в Бэттери, использовала эту ситуацию, чтобы отстраниться от переезда в Бэттери, против которого теперь выступало так много ее членов. Заявив о необходимости гибкости действий в споре с мэром Линдси, они публично отказались от запланированного переезда в Бэттери.

Вскоре после этого инцидента Фанстон покинул сцену. Вероятность того, что фондовая биржа все же решит переехать на место, которое мы им предложили, была очень слабой, но убытки здесь понесла биржа, а не компания Webb & Knapp. К тому времени мы продали эту собственность со скромной прибылью компании U.S. Steel Corp.

Во время сбора недвижимости в "Финанс Плейс" и раннего завоевания Биржи потребность в наличных была относительно невелика. Но когда наступит день закона, когда мы заберем различные документы и выплатим более двадцати четырех миллионов долларов за наши покупки, нам понадобятся наличные. Компания была достаточно хороша, чтобы я мог взять кредит на восемнадцать миллионов долларов под эти объекты. Если бы мне удалось продать, сдать в аренду или занять еще десять миллионов, мы смогли бы окупить все расходы и получить прибыль, а если нет, то еще одна потенциальная катастрофа наступала бы нам на пятки. Трудность заключалась в том, чтобы найти достаточно крупного и сильного покупателя или комбинацию покупателей, которые ввязались бы в это дело вместе с нами. Несколько месяцев я размышлял об этом и наконец придумал имя единственного, самого логичного из всех возможных участников: U.S. Steel Corp.

U.S. Steel, несмотря на свои размеры и размах, - интроспективная компания, у которой очень мало сторонних интересов. Возможно, они не сразу поняли, что являются логичными покупателями Finance Place, но я планировал это исправить. К этому времени мы очень тесно сотрудничали с Alcoa по многим прекрасным проектам. Я позвонил Леону Хикману, исполнительному вице-президенту Alcoa и председателю финансового комитета, и спросил его, не знает ли он Роджера Блафа, главу U.S. Steel.

Оказалось, что Хикман и Блаф были большими друзьями. Собственно говоря, именно Хикман предложил Блафу стать адвокатом Соединенных Штатов.

Этот этап в баре сродни предложению имени человека в эксклюзивном клубе, и когда Хикман сказал: "Не хотите ли вы с ним познакомиться?" я ответил: "Очень хочу".

Через несколько дней мне позвонили, и голос объявил: "Это Роджер Блаф. Как я понимаю, вы хотите со мной встретиться".

"Да, мистер Блаф".

"Ну, я буду в городе в субботу. Я выступаю на собрании Пенсильванского общества ; мы собираемся вручить Джиму Симмсу из Пенсильванской железной дороги медаль как "Человеку года в Пенсильвании". "

Затем Блаф сказал: "Я могу быть у вас в офисе в двенадцать часов".

"Хотите, чтобы я позвонила вам, мистер Блаф?"

"Нет, я буду там".

Я предупредил наших архитекторов и сотрудников. В нашем конференц-зале наверху установили прекрасный макет Финанс Плейс, и в двенадцать часов следующей субботы вошел мистер Блаф в сопровождении еще одного джентльмена. Блаф представил второго человека, Тайсона, как председателя финансового комитета Steel. Я подумал: "Вот с кем я действительно хочу встретиться". Мы пожали друг другу руки и повели их наверх посмотреть модель. Хотя в последнее время на рынке появились и другие металлы, главным конкурентом стали в строительстве оставался бетон. Однако у стали были огромные преимущества перед всеми конкурентами, и одно из них я хотел отметить прямо сейчас - это ее использование в фермах. Только ферма, преодолевая улицы, могла освободить архитекторов от ограничений, накладываемых городскими улицами. Большинство архитекторов, заметил я, не более чем юристы по зонированию. Однако ферма может помочь архитекторам проникнуть в новые области, сказал я и указал на интригующую деталь нашей модели как на живой пример того, что я имел в виду.