Zeckendorf

Теперь, когда вариант со скотобойней был в руках, нам требовалось как можно больше земли вокруг них по два и пять долларов за квадратный фут, чтобы снизить среднюю стоимость. Я нанял трех-четырех брокеров, чтобы как можно быстрее купить разные участки в этом районе. Летом мы с Марион отправились в трехнедельную поездку в Южную Америку, чтобы сбить гончих со следа, но слухи о нашей деятельности начали распространяться. В одном случае пронырливый торговец фруктами и его жена, которые только что приобрели два пятиэтажных здания на ключевом угловом участке на Первой авеню за десять тысяч долларов, несколько месяцев противостояли моим покупателям. Каждый раз, когда мы договаривались о цене, они передумывали и повышали ставку, пока в конце концов не получили 100 000 долларов, но в целом нам удавалось получить желаемые объекты. Мы купили все, что могли, к северу от скотобоен до Сорок девятой улицы, а также приобрели несколько участков к западу, между Первой и Второй авеню. В общей сложности мы приобрели около семидесяти пяти участков общей площадью восемь акров по средней цене девять долларов за квадратный фут. Эти отдельные покупки финансировались местными банками и страховыми компаниями.

Оставалось решить, что делать с полученным участком земли. После ужина мы с Марион стали ходить на край Бикман-плейс. Там мы смотрели на юг, в сторону скотобоен, на Первую авеню и множество поперечных улиц с востока на запад, на возвышающуюся громаду Тюдор-Сити. Во время пятого или шестого из этих визитов мне пришла в голову идея. Я представил себе большую, плоскую, прямоугольную платформу, протянувшуюся от возвышенности Тюдор-Сити на восток к реке, а затем на север к тому месту, где мы стояли на Бикман-плейс. Эта приподнятая платформа простиралась бы над местными улицами, где легко могли бы разместиться служебные и парковочные помещения, а городское движение продолжало бы идти, как и сейчас. На самой платформе возвышались бы прекрасные современные здания, между которыми располагались бы площади с чистым дизайном.

Прототип такой платформы был построен в 1913 году, когда город заставил Центральную железную дорогу Нью-Йорка покрыть уродливую сеть открытых железнодорожных путей, лежащих к югу и северу от Центрального вокзала. Это покрытие позволило создать Парк-авеню и вложить в недвижимость целое состояние, но я предлагал более масштабное и единое развитие.

В ту ночь я почти не спал, гоняясь за своими идеями, привязывая их к фактам и цифрам, изменяя их, идя на компромиссы, возвращаясь к первоначальным представлениям, и наконец понял, что имею дело уже не с фантазией, а с реальной возможностью. Теперь мне нужен был лучший архитектор, который помог бы воплотить эти концепции в конкретные формы, и я обратился к Уоллесу Харрисону, чья работа над Рокфеллер-центром принесла ему заслуженную и достойную репутацию. Харрисон согласился поработать на Ист-Ривер, и его готовый план получил название "Икс-Сити".

"X City" должен был стать городом внутри города, дизайн которого адаптировался бы к окружающим его районам Нью-Йорка. На южном конце огромной платформы длиной в семь кварталов и шириной в два квартала мы планировали построить четыре офисных здания, которые могли бы удобно разместиться между Сорок второй и Сорок пятой улицами. На Сорок пятой улице мы предусмотрели место для комбинированного терминала авиакомпании и офисного здания - единого объекта , достаточно большого, чтобы обеспечить рост авиаперевозок: в то время не было ничего, удовлетворяющего эту потребность, да и сейчас нет. В этом районе Манхэттена также не хватало крупного современного отеля, и мы запланировали его напротив терминала. Этот отель позволил бы сместить акцент с офисных зданий на жилую часть. Северная часть участка будет отведена под ряд многоквартирных домов, которые прекрасно впишутся в дорогой жилой район Бикман Плейс. В пространстве между кривыми зданиями авиакомпании и отеля я планировал разместить новый дом для Метрополитен-оперы. Идя еще дальше, мы предложили построить рядом плавучий ночной клуб, пристань для яхт и множество других развлечений на самой Ист-Ривер.