Зефирное волшебство

– Смотрите! Смотрите, сколько тут слов! – Она принялась листать книгу. – Да! Смотри, Дэниел! Тут написано «Римские осадные орудия». Это значит военные машины. Так… – Она задумчиво посмотрела на Дэнни. – Твой учитель разрешит стрелять огненными шарами?

– Не разрешит. – Дэнни с сожалением покачал головой. – Месье Карл очень строгий. Вот почему я хочу, чтобы у меня был хороший проект.

– Жаль, – вздохнула Анжелика. Потом взяла карандаш, который был почти с неё ростом, и принялась сосредоточенно чертить в альбоме. – Ну, ничего… Мне нужны тонкие палочки, кусок верёвки и много-много канцелярских резинок.

Софи и Дэнни отправились собирать по квартире все необходимые материалы.

Хорошо, что у мамы сегодня много работы, подумала Софи. Она сидит у себя в комнате и не заметит морских свинок. Особенно Жозефину, которая носилась по кухне как угорелая, охала, ахала и восхищалась количеством разных продуктов в шкафах и сияющими кастрюлями, закреплёнными на специальной подвеске.

В конце концов она забралась в кухонный шкаф, где её и обнаружила Софи во время поисков длинных деревянных шпажек, которыми папа разжигал дрова в камине.

– Я просто смотрю, – быстро проговорила Жозефина и закрыла собой коробку с овсяными хлопьями.

Софи сделала вид, что она не заметила аккуратную дырочку, прогрызенную сбоку картонной коробки.

– Пойдём посмотрим. Наверное, катапульта почти готова.

Софи подставила руку, и Жозефина вскарабкалась к ней на ладонь.

В комнате Дэнни вовсю кипела работа.

– Смотрите! – воскликнул Дэнни. – Осталось только прикрепить колёса.

Корпус катапульты был сделан из плотной картонной коробки из-под спагетти. По дороге домой Дэнни подобрал несколько тонких веточек, и теперь из этих веточек и из папиных деревянных шпажек Дэнни с Анжеликой соорудили две высокие треугольные рамы, соединив их перекладиной сверху. На деревянную перекладину крепились резинки. Софи нахмурилась, пытаясь сообразить, как работает это приспособление. Ей не хотелось признаваться вслух, что она ничего не понимает.

Жозефина с любопытством разглядывала катапульту.

– А для чего эта верёвка? – спросила она, протянув лапку.

– Не трогай верёвку! Она ещё не готова! – пискнула Анжелика. – Она запускает снаряды.

Жозефина быстро отпустила верёвку, и Анжелика отодвинула её подальше.

– Она натягивает резинку, резинка отводит рычаг, а когда отпускаешь верёвку, резинка сжимается и запускает снаряд.

– Хорошие узлы, крепко держат, – похвалила Софи. – Я и не знала, что ты так умеешь, Дэнни.

– Анжелика прочитала книжку по вязанию узлов, которую мне подарил дедушка.

– А для чего эти ровные палочки? – спросила Жозефина, указав на кучку деревянных шпажек, лежащих в сторонке.

– Это будут оси для колёс, – объяснил Дэнни. – Поэтому мы и взяли картонную коробку. Её легко будет проткнуть по бокам и вставить оси. А на них мы закрепим колёса – крышки от бутылок.

Анжелика тихонечко фыркнула, осторожно выплюнула в ладошку крошечные кусочки коричневой пластмассы и передала Дэнни крышку с аккуратной маленькой дырочкой посередине:

– Вот, это последняя.

– Хорошо, что ты пьёшь шоколадное молоко, – сказала Софи. – Даже не надо красить крышки.

Она заворожённо наблюдала, как Дэнни и Анжелика прикрепляют колёса на палочки-оси. Когда всё было готово, Жозефина помогла Анжелике нанести клей вокруг дырочек в крышках.

– Ох! – сказала она, нетерпеливо притоптывая задними лапками. – Прямо не могу дождаться, когда высохнет клей! Хочу скорее её испытать!

– Да, – кивнула Анжелика. – Он уже почти высох. Но мы можем немножко ему помочь. – Она виновато огляделась по сторонам, потом закрыла глаза и сцепила передние лапки в замок. Раздалось тихое шипение – и белые капельки клея вмиг стали прозрачными и затвердели. – Ну вот. Хороший клей, быстро сохнет, – пробормотала Анжелика, подмигнув Дэнни, который смотрел на неё во все глаза. – Теперь помоги мне тащить, – сказала она Жозефине. – Я хочу убедиться, что она катится плавно.

Они взялись за верёвку, прикреплённую к передней стенке картонного корпуса, и потянули. Катапульта легко сдвинулась с места.

– Она катится! Катится! – радостно запищала Жозефина, когда они с Анжеликой выкатили катапульту в коридор.

– У вас там всё в порядке? – крикнула мама из своей комнаты. – Хотите чего-нибудь перекусить? Я пока не могу приготовить нормальный обед – мне надо закончить работу.

– Она идёт! – испуганно прошептала Софи и лихорадочно огляделась по сторонам – где быстро спрятаться морским свинкам? Анжелика и Жозефина как раз подошли к двери в комнату Софи – они быстро нырнули внутрь, утащив за собой катапульту. Софи бросилась следом за ними, прошептав на ходу: – Под кровать!

– Я не могу! Я запуталась в этой верёвке! – захныкала Жозефина, и Софи присела на корточки, чтобы помочь ей выбраться.

– Софи, у вас всё в порядке? Я слышала какие-то странные звуки…

Софи обернулась. Мама стояла в дверях, а у неё за спиной маячил Дэнни с круглыми от страха глазами.

– Ой! – удивлённо воскликнула мама, и Софи зажмурилась. Мама заметила морских свинок! – Дэнни, это твой школьный проект? Ты отлично придумал!