Зелье предательства

– В определённые моменты игры меценатам предоставляется возможность выбрать зелья. В выборе они руководствуются своим опытом в магии, зелья затем передают выбранной пешке. Вам также необходимо будет принять правильное решение и выбрать нужное зелье. – Сахир улыбнулся.

Должно быть, его пешки хорошо справляются с обучением. Неужели он и в этом году получит всю славу?

– Когда двери Лабиринта откроются, – продолжал Сахир, – вы все по очереди взойдёте на помост. Есть вопросы?

Все молчали.

– Хорошо, тогда я желаю вам удачи в достижении свободы.

Среди пешек начались тихие перешёптывания. Я поспешил за Сахиром.

– Мастер, могу я поговорить с вами?

Сахир повернулся и удивлённо взглянул на меня:

– Таран?

Я заколебался.

– Я… Что? – Отчаянная волна надежды накрыла меня с головой. – Вы встречали Тарана?

Я наблюдал, как он медленно, но верно осознал сложившуюся ситуацию.

– Вы братья, – пробормотал санджи.

– Моё имя Амир. Где Таран? Как он?

Он поднял руки.

– Тише. Он в порядке. Он живёт и работает у торговца в Рахамаде.

– Он живёт там? – Значит, он ушёл из дома. Должно быть, случилось что-то серьёзное. Таран не оставил бы дом без причины. У меня заколотилось сердце. – А мой отец?

– Я не знаю, кто ваш отец.

Таран был в безопасности. Это невероятно много значило для меня. В глубине души я знал, что однажды снова увижу его.

– Чем я могу тебе помочь? – спросил Сахир.

Это был невероятно опасный план, но я должен был попытаться.

– Вы можете что-нибудь рассказать мне о зельях, содержащих смертоцвет?

Если он и был удивлён вопросом, то никак этого не показал.

– Амир, значит? – Голос санджи звучал странно. – Откуда взялся этот интерес?

– Я прочитал о нём в учебнике и хотел узнать больше. Если кто-то отравился, можно ли как-то помочь жертве?

Он наклонил голову набок:

– У меня есть повод тревожиться?

Я улыбнулся, надеясь, что это успокоит его.

– Ну конечно, нет. Я просто… любознателен.

– Дариус говорил мне об этом. – Сахир кивнул. – Я слышал, что ты хороший ученик. Это сложная материя, Амир. И мне кажется, довольно опасная.

Похоже, Сахир не обронит ни крохи знания.

– Может, я мог бы обсудить это с сан Дзарзой? Я слышал, что он мастер ядов.

– О чём именно ты меня спрашиваешь?

– Случалось ли, что кто-то оставался в живых?

– Нам случалось возвращать жертв из замершего состояния, – спокойно ответил санджи. – Если правильно подобрать лекарство, почти всегда получается. Разумеется, были случаи, завершившиеся не столь удачно. – В его голосе слышалась грусть.

Я был благодарен тому, что Сахир пожелал поделиться со мной этими сведениями, хотя ничего хорошего из них не следовало. Но к добру ли, к худу ли, я принял решение.

* * *

– Я хочу пробудить её, Дариус, – сказал я чуть позже в шатре.

– Ты, выходит, совсем меня не слушал? Это бессмысленно, – ответил он. – Это причинит тебе лишь большие страдания.

– Я её сын. Вы бы смирились, если бы ваша мать была на её месте?

Дариус смотрел на блюдо с метательными ножами.

– Я бы что угодно сделал ради своей матери.

Рука его потянулась к пузырьку, который он всегда носил на шее. Долгое время санджи хранил молчание.

– Простите. Я не знал, что она умерла, – мягко произнёс я.

Дариус взъерошил свои волосы и покачал головой:

– Послушай, Амир. Ты мне нравишься, но помочь тебе я не могу.

– Потому что я пешка?

Он пригвоздил меня суровым взглядом.

– Потому что ты пожалеешь об этом.

Мой заход явно не сработал. Что бы сделал Таран?

– Вы тоже пожалеете об этом, Дариус, если я расскажу всем, что случилось на самом деле. Совет хочет сохранить произошедшее в секрете, разве нет?

Санджи сузил глаза:

– Что?

– В Игре не бывает несчастных случаев. Никогда. Хассани непогрешимы. Моя мать – доказательство того, что Игра не так безопасна, как все полагают.

Дариус подошёл ко мне.

– Игру ни в коем случае не следует представлять в дурном свете. Подобные вещи порождают панику. Мы поступаем во благо наших пешек и во благо народа.

– Позвольте мне пробудить её, и ваш секрет останется таковым. Игра начинается через три дня, и я хочу проститься на случай, если проиграю.

Его брови взлетели:

– Шантаж? Серьёзно, Амир?

Давай, Дариус. Сдавайся. Это была первая трещинка, и я хотел, чтобы он раскололся. Я посмотрел ему прямо в глаза:

– Пешка была отравлена во время своего пребывания здесь, в Тахе. Вы замуровали её. Сообщили её семье, что она умерла. – Я сменил гнев на разочарование. – Совет хассани – это Совет лжецов.

Дариус медленно кивнул.

– Я понимаю твои чувства.

– Она моя мать, – проговорил я в последней надежде. – По крайней мере дайте мне попытаться. Может, её воспоминания вернутся, когда она увидит меня.

Санджи направился к пологу палатки.

– Подумай хорошенько, хочешь ли ты видеть её в таком состоянии.

Прошло несколько секунд, прежде чем я понял, что означали его слова.

– Благодарю вас, – сказал я, но Дариус уже исчез.

Глава 27 Таран

Через два дня я направился в ту чайную, где должен был встретиться с Райаном.

Лисья морда повернулась в мою сторону.

– Ты здесь. – В голосе прозвучало удивление.

– Ты ожидал, что я откажусь от твоего предложения?

Райан усмехнулся.