Зеленая ветвь

Когда люди долгое время находятся вместе, они начинают понимать друг друга без слов.

И вот однажды утром Райкос заглянул в отливающие янтарным блеском глаза Метаксы. И тот снова улыбнулся. Оба покрутили кончики усов. Пышные, черные, и — воинственные, рыжие. И оба вдруг поняли друг друга. Улыбнулись и крепко пожали руки. С тех пор они стали друзьями.

28 НЕЗРИМЫЕ ПУТЫ

Знакомство с Манийским краем, его жителями и их своеобразными обычаями дало возможность Райкосу подготовить подробный доклад президенту о политической обстановке в этом наиболее диком и отсталом районе страны.

На этой же шебеке Райкос и Метакса вернулись в Навпали. Как только они сошли с палубы корабля, их тотчас доставили во дворец президента. Видно было по всему, что Иоанн Антонович с нетерпением дожидался их возвращения, придавая их миссии большое значение. Он молча, с удрученным видом выслушал доклад. Граф Метакса в более мягких тонах обрисовал положение в Манийском крае, хотя тоже считал его кризисным. Райкос был более категоричен — он назвал Майну гнездом реакционеров.

Оба посланника единодушно высказались за немедленное вмешательство необходимы репрессивные меры по отношению к семейству Мавромихали и их сторонникам.

— Время не терпит проволочек, ваше превосходительство, — сказал Метакса.

— Я тоже так думаю: чтобы избежать беды, надо действовать решительно и быстро… — поддержал его Райкос.

Президент грустно усмехнулся:

— Я вижу, что вы, молодые люди, единодушны в своих взглядах. Я хотел бы тоже быть таким молодым, как вы, чтобы решиться и, подобно Александру Македонскому, одним ударом разрубить сей гордиев узел. Но я уже стар. Да, господа, я уже стар, и помимо этого по рукам и ногам связан многими невидимыми путами. — Он поднял руки, крепко сцепив тонкие, почти прозрачные пальцы. — Эти руки, господа, связаны тысячами невидимых, крепких пут. Я во всем согласен с вами, но единственное, что смогу, — это передать дело изменника родины на рассмотрение герузии, а там… там слишком много сочувствующих Мавромихали. Они встретят в штыки мое предложение о привлечении к ответу преступников. Вот так, господа… — Он зябко ссутулил плечи и низко склонил голову над папкой с докладом.

— Зачем вам слушать сенаторов, когда вас поддерживают народ, офицеры, солдаты, клефты! У вас есть на кого опереться! — возразил Метакса.

— Позвольте уточнить вашу мысль, граф! В каком смысле понимать: «У вас есть на кого опереться!»?

— Солдаты и офицеры поддержат вас!

— Боже упаси! Боже упаси! — перекрестился Каподистрия. — Я никогда не переступлю закона. Я против насилия, я не узурпатор!

— Я не собирался склонять вас, ваше превосходительство, к применению силы против герузии. Хотел только напомнить, что народ поддерживает вас. А если среди недругов народа есть сенаторы, то и против оных…

— Хорошо! Я принимаю ваши объяснения, граф. Но бороться с сенатором, несогласным со мной, я могу, лишь опираясь на права, предоставленные мне законом.

Президент смолк.

И все же Райкос решился продолжить его:

— А как в этом случае быть с незримыми путами, о которых вы изволили сказать? Неужели они неприкосновенны, ваше превосходительство?!

Каподистрия хитро прищурил близорукие глаза.

— Не ловите меня на слове… и не вводите в искушение. Я сказал вам, что уже стар. Я имел в виду не физическую старость, просто очень долго был на государственной работе. Сначала государственным секретарем Республики Семи Островов, затем министром иностранных дел Российской империи, а ныне президент. На государственных должностях я тружусь почти три десятка лет. За это время у меня выработались определенные взгляды, определенные принципы, убеждения и, если хотите, навыки. Кроме того, я давал присягу, нарушать которую, как представитель старинной ионической фамилии, считаю позорным… Я честный человек.

— Значит, ваши незримые пути — это условности?

— Да! Это — тысячи условностей, от которых после тридцати лет государственной службы нелегко избавиться…

Метакса и Райкос поднялись, чтобы удалиться, но президент задержал Николая Алексеевича.

— Мне нужно с вами кое о чем поговорить.

29 ИЧ-КАЛЕ

Как только граф Метакса покинул кабинет, президент поднялся из кресла и подошел к стене, где в дубовой раме висел план города и крепости Навпали.

— Я вижу, что вы, ваше превосходительство, хотите предложить мне новую должность, — сказал Райкос.

Президент рассмеялся:

— Почему вы так решили?

— Когда в прошлый раз вы сажали меня на губернаторское кресло, то, начиная разговор об этом, показали мне карту будущего губернаторства.

— В самом деле было так!

— И сейчас, наверное, тоже!

— Представьте… — смутился Иоанн Антонович.

— Вот видите, ваше превосходительство! Такова, видно, ваша метода.

— Да, это так, но только не моя метода. Отнюдь. Просто совпадение… Я собираюсь предложить вам командовать крепостью. Не просто крепостью, а ключом к сердцу Греции, к ее столице… Я хочу вручить вам этот ключ… Ич-Кале.

— Но достоин ли я сего ключа? Я буду скучать по моему губернаторству.