Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

«Это вы, Такс? — ничуть не удивился он. — Прошу прощения, немного задержался. Эти тайники — ну кто их устраивает в таких местах?! Я только что забрал все документы, и все еще во дворце. К сожалению, времени у меня нет, я спешу на вокзал. Передайте вашему хозяину и его глубокоуважаемой матушке, что я через день-два снова вернусь в Вольтанутен и все ей принесу. А сейчас, увы, некогда!»

Я так и пересказал все Монбазору. Тот философски пожал плечами.

«Значит, будем ждать его возвращения. К сожалению, нам тоже сейчас некогда его перехватывать».

Мой хозяин зашел в кабинет Снуфелинга вместе с Гоберманом, Подъедармом и Пропаном, а меня оставили в приемной. Устроившись под столом, я первым делом попытался рассказать обо всем Стэнниолю.

«У вас произошло что-то важное? — сразу же перешел к делу сыскной вожак. — Давай, где-то через четверть часа, хорошо? Я сейчас немного занят…»

Позже так позже, подожду, конечно.

Связь не сразу оборвалась, и до меня еще донеслось, как он говорит кому-то: «…Если носом вдруг пойдет кровь, не надо никакого магического воздействия! Пусть просто посидит, задрав вверх голову. На переносицу положите холодный компресс. Дальнейшие занятия — по половинной норме, а перед сном дайте ей гранатового сока…»

В некотором недоумении я почесал задней ногой за ухом. Оказывается, для людей тоже составляют инструкции?! Как бы их почитать?! Или напрямую обратиться к госпоже Пампуке — может, она составляла руководство по обращению с Монбазором?! Если бы я его изучил, мне стало бы проще защищать хозяина…

Вздохнув, я выбрался из-под стола. Хотя и сильно устал за день, лежать было скучно. Тем более, что хозяина, скорее всего, быстро не отпустят, а по пути в кабинет Великого магистра я уловил интересные запахи.

Мой нос безошибочно привел меня в рекламный отдел. Сколько здесь ног — настоящее столпотворение! Я выделил запах мастера Бруля, Тиа, нескольких знакомых мне сотрудников — коллег Монбазора и Селию. Она пахла и выглядела точно так же, как сегодня днем у отеля, и казалась очень довольной.

Все собравшиеся что-то праздновали. Судя по доносящимся до меня репликам, они обмывали какой-то контракт, в добывании которого именно наша Селия сыграла некую важную роль. Правда, никакого процесса мытья не наблюдалось — ни тазика, ни крана с водой нигде не было видно, но может, я просто опоздал.

Увы, от привлекших меня запахов остались только воспоминания и пустые шкурки. Люди распивали напитки, которые почему-то называют горячительными, хотя они на самом деле холодные, и закусывали их нарезанными фруктами и конфетами. Мне не подходило ни то, ни другое. Первые для меня слишком кислые, а вторые застревают в зубах.

Разочарованный, я даже не стал показываться им на глаза. Лапы сами понесли меня вниз, в гардероб, где на дальней вешалке одиноко висел проклятый балахон.

Хорошая погоня и драка — вот именно то, что мне сейчас нужно для поправки душевного равновесия! Однако кожух, к моему удивлению, не стал ни удирать, ни защищаться, ни дерзить.

«Что, глумиться пришел? — слегка качнул он полами. — Ну, давай, издевайся, сейчас можно. Злые вы, уйду я от вас».

«Уйдешь?» — уточнил я, усаживаясь.

Необычная покладистость зловредной шубейки сбивала меня с толку.

«Ага. Я — доха дикая, птица вольная. Морозы не сегодня-завтра закончатся, и что мне тут делать?! В чулане висеть до следующего похолодания? Я бы давно свалил, но вот тулупчики… Не могу их бросить, зеленый! Рад бы, да не могу. Слово дал!»

«Хм».

Я задумался. В принципе, для меня главным было избавить хозяина от балахонистого, а каким способом — дело второе. Однако, как бы вытряхнуть желтых чужаков из тулупов? Признаться, мне в голову не приходило ни одной, даже самой завалящей идеи. И сыскного вожака об этом не спросишь…

«Не знаешь, зеленый? — доха правильно поняла мое молчание. — И я не знаю. Держат их за стенами прочными, сторожат их сундукяны зловредные!.. И такой меня облом берет — хошь разорвись! Так что, блохастый, ежели пришел ты зубы почесать, рви, не стесняйся! Привалило твое собачье счастье, а мне — кирдык!»

Ну, вот уж нет! Брезгливо фыркнув, я развернулся и побежал прочь. Шкура он, конечно, облезлая и вонючая, но сейчас у меня на него просто клык не поднимался. И самое главное, я так и не мог определить, разводит он меня как лоха зеленого или действительно страдает. Да ну его!..

Вернувшись в приемную, я снова устроился под столом и попытался вызвать сыскного вожака. На этот раз перед глазами, словно ниоткуда, появилась табличка с надписью: «Открыто, стучите!». Я постучал, и архимаг откликнулся, установив со мной двустороннюю мысленную связь.

Стэнниоль выслушал меня, почти не задавая дополнительных вопросов. Надеюсь, это означало, что я научился докладывать именно так, как ему нужно. Но закончив, я уловил с его стороны что-то вроде сокрушенного покачивания головой.