Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Магистры не дали мне даже высказать протест, обступили со всех сторон, надежно фиксируя мою магию. К своему искреннему удивлению, я не только понимал, что именно они делают, но и замечал допускаемые ими ошибки и неточности. Мало того, я и сам мог бы поставить гораздо более качественную защиту! Не долго думая я так и поступил — создал надстройку поверх их конструкта, причем, они даже не заметили этого! Неужели, именно таким образом распаковывается информационный пакет, который передал мне Сюбникус?! Ай да архимаг!

Я был настолько поглощен новыми впечатлениями, что покорно кивнул, соглашаясь на все остальное. Когда же сообразил, что снова обрек свою несчастную тушку на неблагодарный труд разведки боем, отказываться было уже поздно. Злой на себя и собственную нерасторопность, я так и вышел из кабинета с проклятым письмом в руке. Такс радостно бросился мне навстречу — он искренне беспокоился за меня. Как же я был благодарен ему за это! Хоть кто-то любит меня просто так, а не за мои способности ломать преграды, не замечая их. Однако настроение от этого не улучшилось. Мне самому было тревожно за себя.

Погруженный в невеселые думы, я медленно шел по пустым коридорам резиденции ордена. Из этого мрачно созерцательного состояния меня вывел только образ изумительно красивой девушки, встретившейся мне на дороге.

Неужели это… Селия?!

***

В этот момент Ариселия Лаурентин, будущая, но уже весьма перспективная, сотрудница отдела рекламы, хотела только одного — забраться в какой-нибудь тихий уголок и хоть на пару минут прилечь на уютном диванчике. А в идеале — оказаться сейчас в своем гостиничном номере, сбросить свой роскошный наряд, вытащить шпильки из красивой прически и рухнуть на кровать.

Ее день начался очень рано. Платье вечером отдали в подгонку, необходимо было успеть его примерить и, как сказала мастер, «добавить завершающие стежки». В последний момент кто-то из ассистентов принес тканевую брошь-цветок, удивительно подходящую к наряду. Все запищали, заохали «Как красиво!», но украшение надо было надежно закрепить на платье. Пока его аккуратно пришивали, все та же ассистент принесла еще и заколочки для волос, украшенные миниатюрными цветами — оказывается, брошь была частью изысканного гарнитура. Легкие тканевые аксессуары с прозрачными капельками — мелкими разноцветными хрусталиками понравились Селии намного больше, чем тяжеловесные традиционные драгоценности, не очень уместные днем, на деловых переговорах.

Но все эти мелочи заняли намного больше времени, чем предполагалось. Хорошо, Орден Бездонной Чаши выделил ей дежурную карету — Бруль Там Шпок несколько раз подчеркнул, что опоздание недопустимо. И то, вознице пришлось гнать с небывалой для Вольтанутена скоростью, чтобы Селия успела на встречу с цирюльником. Тот уже ждал их в холле гостиницы — сидел на одном из полосатых диванчиков. Рядом с ним примостился необъятных размеров саквояж. Отправив возчика к ювелиру (необходимо было отменить бронь ненужного уже гарнитура), Ариселия вместе с мастером поднялись в ее номер.

Укладка волос в столь сложную прическу («изысканная простота» — один из самых непростых стилей) была делом неспешным, и девушка смогла немного передохнуть. Дремля в мягком стуле-кресле, стоявшим перед огромным зеркалом, она лишь изредка открывала глаза, поглядывая на цирюльника. Его магические инструменты завораживали своими бегающими искорками, и в другой раз она бы с удовольствием понаблюдала за ним, но сейчас необходимо было набраться сил перед сложным днем.

Приложенные усилия оказались не напрасными. Когда Бруль Там Шпок увидел ее, он даже восхищенно присвистнул (ему, как иномирянину, такая вольность была простительна). Да и оценивающий взгляд потенциального заказчика, с которым они встречались, не ускользнул от ее внимания.

В душе Селия немного побаивалась этой встречи, все-таки раньше ей не приходилось участвовать в переговорах такого уровня. Однако, спутница заказчика оказалась очень приятной особой. Ее весьма заинтересовала брошь магички, она сделала комплимент и в мгновение ока между ними завязалась непринужденная беседа. Мужчины им не мешали, у них был свой разговор.

Ариселия так и не могла вспомнить, когда их легкомысленный треп перешел в деловое общение. В какой-то момент с удивлением вдруг поняла, что ее собеседница уже переключилась на возможности использования их презентаций. И самое удивительное, Селия отвечает на эти вопросы так же подробно, как и на предыдущие.

Обед завершился в очень дружеской атмосфере. К тому моменту разговор давно уже стал общим, заказчики наперебой расспрашивали их о прошлогоднем карнавале, а Бруль Там Шпок с очень серьезным видом рассказывал разные забавные истории, произошедшие с его участниками.

К Ордену Бездонной Чаши ехали молча — Селия устала от общения и была рада отдохнуть в тишине. Тем более, ее руководитель углубился в свой блокнот — что-то отмечал в календаре, делал какие-то пометки, проводил расчеты. К ней он обратился только на улице, когда они вышли из кареты.