Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

— Ты действительно думаешь, что можешь себе все позволять?! У меня сегодня была очень важная встреча, я с раннего утра на ногах, еле стою. Но вместо того, чтобы поинтересоваться моими делами, ты думаешь только о себе, собственных проблемах и о своей идиотской ревности!

— Почему идиотской?! — неубедительно возмутился я. Или это моя магия хаоса, отступая, пытается «сохранить лицо»?

— Почему??? И ты еще спрашиваешь почему?! Да потому что в такие моменты ты выглядишь очень не умным. Пожалуй, глупее твоих вспышек ревности были только бормотания по поводу твоего исчезновения на зимнепразднике.

— Но я действительно…

— Мне неинтересно, действительно или нет! Я тогда смолчала, не желая привлекать лишнее внимание к инциденту и портить твою репутацию в ордене. И уж тем более, поднимать скандал на глазах у твоей мамы. Поскольку знала, что ничего, кроме лишних огорчений, тебе мои претензии не принесут. Но ты даже не обратил внимания на это, не оценил мою тактичность, решил, что я просто не рискнула делать тебе замечание. Действительно, разве могла самодостаточная девушка промолчать, сделать вид, что не замечает штаны, надетые задом наперед и запах чужих духов? Разве может она наплевать на собственные дела и, очертя голову нырнуть в новый водоворот проблем, которые так услужливо создает им обоим ее ненаглядный избранник?

— Это совсем не то, что ты думаешь! Меня в ту ночь похитили архимаг Сюбникус и его помощница!

— Помощница?! Да, меня уже просветили, какие вокруг тебя увиваются помощницы! А ты их поощряешь! Курточки им подарил, красные!

— Ох, Селия! Прости, я так виноват! Я приготовил тебе подарок к зимнепразднику, но из-за матушки и этого дурацкого расследования так и не смог его вручить. Но ты же знаешь, я могу завалить тебя подарками, не хуже этого платьица! Сейчас я все исправлю, честное слово!

Довольный своей идеей и тем, что могу хоть что-то сделать для нее, я торопливо засунул руку под подоконник и достал оттуда… большую шумовку. А это что такое?!

Селия тихо и как-то устало рассмеялась. Подошла ко мне, цокая каблучками, и забрала ее из моей руки.

— Вот, значит, какой подарок ты приготовил! Очень символично! Надеюсь, это не намек на мое место в твоей жизни?

— Селия, прости! — я был на грани отчаяния и совершенно не думал о том, что говорю сейчас. Слова, казалось, лились сами. — Я совершаю глупости, но все из-за того, что я люблю тебя и ужасно боюсь потерять! Мне даже страшно подумать, что я могу оказаться тебе не нужен!

— Не нужен мне?! Это новая для меня мысль. Я поразмыслю над ней.

Она гордо развернулась и ушла, громко цокая каблучками. Даже не обернулась.

Она права, я — идиот!..

Ноги не держали меня. Сделав несколько заплетающихся шагов, я оперся на подоконник и прижался лбом к холодному стеклу.

За окном уже стемнело, и так же мрачно и сумрачно было у меня на душе. Кажется, постигая различные магические науки, я так и не научился главному — умению общаться с людьми. Из-за этого меня используют все, кому не лень, а я им безропотно подчиняюсь, не понимая своих интересов и не умея их отстаивать. А еще получается, что я не верю в себя и не доверяю Селии. Потому и так боюсь ее потерять, что в страхе крушу все своими собственными руками.

Такс, подойдя вплотную, ткнулся своим холодным носом в мою руку. Я машинально потрепал его по холке.

Спасибо, друг. Я знаю, что ты меня никогда не подведешь и никогда не станешь во мне сомневаться, что бы я ни натворил. Но не знаю, сможешь ли ты понять меня, если это не получается у меня самого…

— Монбазор!

Ага, вот и мастер Бруль, счастливый соперник. Можно даже сказать, до омерзения счастливый и, кажется, слегка навеселе. Что же, вероятно, так будет лучше. Зная моего шефа, можно не сомневаться: рядом с ним Селия не пропадет и сумеет полностью раскрыть свои таланты. И он сам вполне ее достоин. Но почему же на душе так горько и мерзко?!..

— Монбазор! Да не грустите вы так! Все у вас наладится, уверяю вас! Хотите, приглашу вас на помолвку?! Мы устроим ее через две руки, в выходной! Я организую вызов от имени ордена на два дня. И пусть так попробуют что-то возразить!..

Я слушал счастливого (по-настоящему, без дураков счастливого) Бруль Там Шпока и не слышал его. Не понимаю… Зачем ему на своем празднике моя мрачная физиономия?!

Наверное, я слишком выразительно подумал, потому что он продолжил, не дожидаясь моего ответа:

— Ну как же! Вы ведь тоже приложили руку к тому, что Осукуния, наконец, уходит из ордена!

— Осукуния? — я уже совсем ничего не понимал. — А она-то при чем?

— Как это «при чем»?! Это стало моим последним доводом! Тиа наконец согласилась остаться жить в этом мире! Правда, мне надо будет убедить Снуфелинга внести в штатное расписание должность главного электрика, но с этим я справлюсь! Во всяком случае, магистр Ньюинг на моей стороне!

Что-то из его радостного монолога все-таки пробило мою стену отчуждения.

— У вас будет помолвка с Тиа?!