Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

— Вы знаете, что сегодня мы провели очень успешные переговоры? — спросил Бруль Там Шпок.

— Думаете, они захотят принять участие в летнем карнавале?

— Я думаю, одним лишь карнавалом дело не ограничится. Нам удалось произвести на них обоих благоприятное впечатление. Надеюсь, вы уже поняли, что спутница нашего сегодняшнего заказчика — не просто «жена при своем муже».

— Да, для «просто жены» она слишком много знает о современных рекламных технологиях.

— Вы ей очень понравились. И это стало еще одним аргументом «за».

Селия почувствовала, как краска заливает ее лицо.

— Предлагаю вместе с коллегами отметить наше достижение, — сказал Бруль Там Шпок, распахивая перед ней дверь в Орден.

Компания собралась небольшая — сам начальник рекламного отдела, Тиа, Селия да пара сотрудников, которые в выходные дни готовили документы по контракту. Ариселия получила массу комплиментов в свой адрес, ведь она так и не успела переодеться. Ей было очень приятно их слышать, приятно видеть дружеские лица, приятно осознавать, что совсем скоро она вернется сюда на работу. Но где-то глубоко уже начинало шевелиться беспокойство, какие-то неприятные мысли. Сегодня ей еще предстоит давать ежедневный отчет Снуфелингу. Вместо того, чтобы идти отдыхать, она должна собраться с мыслями и продумать, что будет ему рассказывать. Если ее доклад будет кратким и толковым, может, он не станет задавать лишних вопросов, и она сможет поскорее уйти?

Но негромкий гул голосов ей мешал, поэтому пришлось даже выйти в коридор, чтобы сосредоточиться.

Монбазор

Я нерешительно остановился, не зная, как себя вести.

Хотел ли я видеть ее?! Конечно, и очень, но вот почему бы нам не встретиться час назад, на пике моего триумфа? Тогда я чувствовал себя героем, готов был на любые безумные поступки. А сейчас, когда нас с Таксом начальство уже отправило в орден Железного Зуба в почетной должности приманки, я и чувствовал себя… приманкой. По крайней мере, ощущения были где-то на этом уровне.

«Такс, а ты уверен, что это — наша Селия?!»

Я и узнавал, и не узнавал ее в образе юной красавицы в роскошном платье, с изящно заколотыми волосами. Магичке безумно шел ее наряд, казалось, ее лицо, волосы, глаза мягко сияют в окружении этих мягких пастельных тонов. «Цвет ангельского крыла» — услужливо подсказала моя память. Странно, я и не знал, что мне известно это название.

Я вдруг засмущался своей потрепанной в сегодняшних приключениях одежды, особенно, брюк, до сих пор покрытых пятнами псевдокрови големонстров. В отчаянии бросил на них чистящее заклинание и, как всегда, перестарался. От штанов пошел пар, а ткань на загрязненных местах совершенно обесцветились. В итоге они так и остались пятнистыми, только сменили окраску.

Селия, как раз присевшая погладить Такса, весело засмеялась, глядя на мою вытянувшуюся физиономию. Лукаво смотрела на меня снизу вверх, лишь глаза поблескивали из-под пышной челки, а вокруг нее рассыпались сотни маленьких звонких смешинок. Я машинально отметил, что глаза у нее блестят как-то уж очень подозрительно.

— Извини, ты сейчас так забавно выглядишь, — мягко улыбнулась она, когда отзвенел ее серебристый смех.

— А ты такая красивая!.. Просто ослепительная. И для кого ты так принарядилась?!

Мне показалось, что я услышал щелчок — это лопнула тонкая ниточка симпатии, связывавшая наши сердца еще пару секунд назад.

Клянусь, я совершенно не собирался произносить последнюю фразу! Она вырвалась у меня совершенно непроизвольно, исключительно силой моего раздражения. Впору заподозрить зловредное влияние дохи… не виси она сейчас на вешалке у входа!

Увы, было поздно. Волшебное сияние куда-то исчезло, Селия вскочила, ее глаза сердито сверкнули из-под челки. В какой-то миг мне показалось, что сейчас в руках у моей девушки появится сковородка, небольшая, но чугунная, а значит, увесистая.

— И что ты хотел этим сказать, Пампука?!

Сковородка, к счастью, так и не появилась, но ее поза «руки в боки» была и так весьма красноречивой. Впрочем, магичка быстро спохватилась — теперь она стояла передо мной со скрещенными на груди руками. Я буквально почувствовал, как между нами вырастает стена отчуждения.

— А не тебя ли я видел сегодня днем с Бруль Там Шпоком?! Вы еще так мило ворковали!

Какая-то темная сила внезапно восстала во мне и властно потащила за собой — сопротивляться было бесполезно.

Я смотрел на нее в упор, выискивая признаки того, что мои слова ее смутили, хоть какое-то подтверждение ее стыда. И не находил…

— Если ты думал напугать меня своими желтыми глазами — прогадал. Я не боюсь твоей магии хаоса! И перестань сверлить меня взглядом!!!

Последнюю фразу она произнесла очень звонко, отчетливо. И сделала какое-то странное движение рукой. Неизвестное мне заклинание?

Неожиданно я почувствовал, что вовсе не сержусь на нее, скорее, мне интересно, что она такого намагичила. И темная волна как-то поспешно отступает, прячась где-то глубоко внутри меня. Эй! Куда??? А мне одному что делать с разъяренной Селией?

Моя девушка не просто разозлилась — сейчас она напоминала мне настоящую фурию.