Земли изгнанников

Девушка молча кивнула. Оба закрыли глаза, нервное беспокойство несколько мешало стараниям Лины. Вскоре она ощутила приближение мощной силы, сгущавшейся вокруг ее сознания, как будто в мозг, сметая все на своем пути, пытался вторгнуться монстр! Он приближался слишком быстро, не осторожничая. Лина отреагировала, ее дар восстал. Резкий звук столкновения оглушил. Телепат, приложив неимоверные усилия, выдержала атаку учителя. С большим трудом, но все же ей удалось оттолкнуть его силу от себя. Ее виски покрылись бисеринками пота. Наконец давление исчезло, в полуобморочном состоянии, бледная, Лина открыла глаза и попыталась восстановить дыхание.

– С первой встречи я понял, что ты сильнее меня. Тебя ждут грандиозные свершения. Все, что требуется, – это тренировки и хорошие рефлексы! И тогда одной силой духа ты сумеешь защитить себя, а также проникать в любое сознание. У большинства людей мозги устроены одинаково, а у наделенных даром имеется углубление, связанное с эмоциями и чувствами. Только истинные телепаты способны понять этот механизм, смешаться с чужим сознанием и… подчинить его себе. Правда, на короткое время.

– Фантастика! Тогда я попробую с Клэр и…

– Нет, Лина. Пока нет. Мы попробуем позже, а сейчас запомни: проникать в чужое сознание, не контролируя свою силу, может быть смертельно опасным. К тому же телепатия – дар, трудно поддающийся управлению, каждый скачок настроения или слишком бурная эмоция может спровоцировать потерю контроля. Мой долг – предупредить тебя: мы будем упорно работать над твоим самообладанием для того, чтобы избежать нежелательных последствий…

– Как сказала бы моя мама: плохо дело, – тоном фаталиста заметила Лина.

– Я не признаю поражений. Девчонке семнадцати лет не сломить мое упорство, – ответил он, улыбаясь. – А теперь мы должны приступить к искусству боя. Именно здесь больше всего работы. Возьми шпагу!

Лина поднялась и встала напротив учителя, сжимая стальное оружие в руке.

– Прежде всего сосредоточься. Я буду нападать, а ты сопротивляйся. С каждой новой атакой применяй тактику защиты!

– Э… сопротивляться? Мне жаль, но я никогда не училась фехтованию!

– Что ж, настало время!

Ран взмахнул шпагой, желая коснуться ученицы, однако благодаря быстрому рефлексу, который удивил ее саму, Лина отскочила назад и подняла клинок в тот момент, когда учитель приготовился к новой атаке. Шпаги скрестились, девушка под действием внезапного шока выронила свое оружие. Ран ткнул острием клинка в ее горло.

– Плохая реакция!

– Будьте снисходительны!

– А ты прекрати мне выкать, я не Энндра!

Они засмеялись.

Лина понимала, что каждый рипост, контратаку и обманный финт можно отразить теоретическим парированием. Ран объяснил множество очевидных техник, призванных противостоять его способности пробивать защиту. Чередуя парирования и боковые проходы, Лина стремилась применить советы учителя в медленном, но страшно захватывающем поединке. Похоже, она была способной ученицей, поскольку спустя несколько часов преподаватель одарил ее довольной улыбкой. Движениям все еще не хватало точности, однако она трудилась со всей отдачей, доказывая высокую работоспособность.

– Ты отлично справляешься! Если продолжишь в таком темпе, то через месяц мы сможем приступить к атакам с оружием.

– А что с телепатией?

– Трудно сказать. Твоя сила очень мощная, возможно даже сильнее тебя. Что меня пугает. Тебе нужно стать с ней единым целым, довести до автоматизма, превратить в продолжение своей сущности.

Лина смущенно улыбнулась. Ран был харизматичным и доброжелательным учителем, обладал безукоризненной этикой. Его заботливость побуждала к доверию.

– Ран, а ты знал моих родителей? Я имею в виду настоящих?

– К сожалению, нет, Лина. Я много путешествовал по Четырем королевствам, но никогда лично не встречался с королевскими семьями. Все, что могу сказать: они были воинами. И это у тебя в крови.

– Было бы проще, если бы я могла вспомнить свое прошлое, – прошептала Лина.

– Действительно. Но если бы все было так просто, не было бы затяжной войны, – согласился Ран, вновь протягивая ей шпагу. – Вернемся к тренировкам.

Лина кивнула, взялась за оружие, украшенное драгоценностями, и взмахнула им над своей головой…

19

Это был изнурительный день. Наскоро поужинав, все отправились спать.

Девичья комната, в которой когда-то жили дети, хранила их брошенные игрушки, забытые рисунки, раскрашенные мелками стены.

Клэр уже спала, ее длинные светлые волосы разметались по подушке.

Лину мучила бессонница и болезненное любопытство вновь увидеть бурлящий от веселья город. Зная себя, она понимала, что не способна сдержать безрассудную импульсивность, хотя разум справедливо требовал одуматься. Девушка поднялась с кровати и неслышно вышла из комнаты.

Ледяной ветер заставил поежиться. Королевский двор освещали маленькие дрожащие огоньки, исходившие от голубых насекомых. Лина шагнула к каменной стене и быстро прошла сквозь нее.