Земли изгнанников

– Уезжай как можно скорее вместе с жителями Рюрна. Идите через горы.

– Значит, ты не поедешь? – волнуясь, спросила королева, прикоснувшись к лицу супруга.

На его чертах читались внутреннее напряжение и усталость. Миранда старалась не обращать внимания на кровь, что текла по его руке.

– Я должен быть с ними. Лина ранена. Нужно убедиться, что они в безопасности, прежде чем я вернусь к тебе.

Женщина улыбнулась. Разлука с мужем убивала ее, но она не показала виду. Вслед за хранителями шли два воина-великана. Те самые, что спасали Лину вместе с Клэр и Райаном. Внушительного роста, с квадратными челюстями, они оба могли бы завалить быка голыми руками.

– Элвис и я обеспечим вашу защиту, – сурово и уважительно произнес великан, обращаясь к королю.

– Клэр, открывай портал. Опасно пускаться в дальние края, не зная, что нас ждет. Мы не можем позволить себе терять время в пути, – приказал король.

Клэр подняла волшебный камень. Мгновенье спустя открылся портал. Все вскочили на коней и по очереди прошли через зеленый проход.

В Артелии один за другим гасли огни…

* * *

Они остановились в центре мрачного леса в нескольких километрах от освещенного города. Артур, устроив в фургоне лазарет, как можно скорее хотел приступить к лечению телепата. Остальные, разбив лагерь, разделились на маленькие группы.

Через час все встретились возле костра, чтобы поесть сушеного мяса, припасенного на ужин. Стражники в нескольких метрах от них совершали обход.

– Энндра, Ран, мы рады, что вы с нами, – произнесла Клэр.

– Как показали последние события, мы все еще вам нужны, – мрачно ответил Ран, играя желваками.

– Это был Крис. Я подозревал его с самого начала. Встречу – убью! – рявкнул Райан, щелкнув Zippo.

– Крис – телепортатор. В этом его уникальное преимущество. Он едва не забрал нас, пока я открывала портал, чтобы выбраться из тюрьмы.

– Телепортатор? Это очень редкий дар. Теперь понимаю, каким образом огромная армия мюланов сумела войти на Земли изгнанников. И все-таки, кажется, он недостаточно силен, чтобы телепортировать целую армию, иначе Артелия была бы давным-давно захвачена, – размышлял король, поглаживая бородку.

– Я вела себя как идиотка. Доставила вам столько хлопот, – послышался голос Лины позади них.

Она медленно приближалась к ним. Артур шел за ней следом, готовый поддержать и при необходимости заставить вернуться в импровизированный лазарет. Остальные хванители, радостно галдя, соскочили с мест.

– Выглядишь как дерьмо, – прошептал Райан, обнимая Лину.

Девушка улыбнулась. Когда Клэр крепко прижала ее к себе, Лина подавила гримасу боли. Ран обнял за плечи. Энндра и Аито улыбались.

– Лина! Как ты себя чувствуешь? – спросил Аито.

– Так, будто по мне прошло стадо слонов. Но Артур – прекрасный лекарь.

– Нужен хотя бы денек, чтобы она отлежалась, – по-отечески заботливо произнес Артур.

Лина и сама это понимала. Лучше, чем кто-либо. Тело медленно восстанавливалось, голова раскалывалась. Она с трудом двигалась, ощущая каждую рану и ссадину. То, что с ней произошло, навсегда останется в сознании…

– Что у вас произошло? – спросила Лина, усаживаясь рядом с друзьями.

Аито вкратце посвятил ее в события последних дней.

– Артелия захвачена? Но это ужасно! Энндра, мне так жаль…

– Не волнуйся, Лина. Тебе важно набраться сил. Завтра мы еще пробудем здесь. Плюс-минус один день ничего не изменит, – ответил Энндра.

– Что ты сказала Крису, Лина? – спросил Аито.

– Ничего. Он хотел получить информацию о хранителях, чтобы получить нашу силу и… – начала девушка.

– И завладеть ею в зале Силы, – закончил Ран.

Лина коротко объяснила удивленным хранителям значение зала Силы для магов.

– Ты очень сильная. Мало кто мог бы выдержать, – признался Сильвен.

– Зал Силы всегда закрыт. Если бы это было правдой, у нас не было бы никаких шансов. – Лицо Энндры было непроницаемым.

– Что интригует меня во всей этой истории, так это то, что он не отвез тебя сразу в Эдэн. Они могли бы по крайней мере получить часть твоего дара, – удивился Аито.

– Я тоже об этом думала. Крис не дал мне вразумительного ответа. Не знаю, почему он меня… пощадил.

Пощадил – громко сказано. Лина была сломана внутри, только не показывала виду. Повисла тяжелая тишина. Король удалился посовещаться с Артуром и Аито. Лина взглядом следила за Раном, чувствуя облегчение от того, что он рядом. Учитель улыбнулся ей, прежде чем подойти к стражникам-великанам.

– Спасибо, что не забыли про меня, – обратилась девушка к друзьям.

– Мы бы ни за что не бросили тебя, Лина, – ответил Сильвен.

– Правда, не сказать, что мы горели желанием, – улыбнулся Райан.

Клэр закатила глаза и отбросила его на несколько метров.

Они все еще смеялись, наблюдая, как догорают последние угли…

46

Рычание разорвало тишину. Лина с трудом открыла глаза. Артур склонился над ней.

– Я знал, что эти чертовы драчуны не дадут тебе поспать! Я им говорил об этом! Но кто слушает старика вроде меня?

Лина не удержалась от смеха и положила ладонь на руку лекаря, всю ночь дежурившего возле нее.

– Я, Артур. Я слушаю и ценю вас. Вы спасли мне жизнь.

Мужчина ласково улыбнулся и помог девушке встать.