Земля 2.0 (сборник)

Пер­вое, что бро­са­лось в гла­за, – бор­до­вый цвет. Его бы­ло слиш­ком мно­го. Гра­на­то­вое пла­тье, длин­ное, до са­мых ло­ды­жек, но с вы­ре­за­ми, ко­то­рые сво­ди­ли на нет всю его за­кры­тость. Ко­рал­ло­вые се­реж­ки и ко­лье, ро­ня­ю­щие на глад­кий стол и псев­до­ил­лю­ми­на­тор баг­ро­вые от­блес­ки. Яр­ко-крас­ные, цве­та кро­ви, гу­бы. Да­же тем­ные во­ло­сы незна­ком­ки, ка­за­лось, име­ли ру­би­но­вый от­те­нок.

– Со­вер­шен­но сво­бод­но, – ска­зал я. – Стран­но, од­на­ко.

– Что стран­но?

– Что они пла­ва­ют, – по­яс­нил я. – Ома­ры долж­ны пол­зать по дну, а не изоб­ра­жать из се­бя рыб. Я – Во­ро­нов. Охот­ник Па­вел Во­ро­нов, ес­ли вас ин­те­ре­су­ет мое имя и род за­ня­тий. Не про­сто незна­ко­мец-за-сто­лом.

Жен­щи­на опу­сти­лась на стул – по­дол пла­тья вол­на­ми скольз­нул по ее но­гам и кос­нул­ся по­ла. Ин­те­рес­но, сколь­ко на­до тре­ни­ро­вать этот жест, что­бы он так изящ­но по­лу­чил­ся? Кста­ти, но­ги бы­ли ни­че­го се­бе, строй­ные. Тут же по­до­шел офи­ци­ант – жи­вой че­ло­век, в лай­не­ре «Гор­дость Зем­ли» мог­ли поз­во­лить се­бе элит­ное об­слу­жи­ва­ние – и при­нял у го­стьи за­каз.

– Ан­ге­лия Джум, по­сол Со­ве­та на Джай­тер­ре, – пред­ста­ви­лась моя со­бе­сед­ни­ца и по­да­ри­ла осле­пи­тель­ную улыб­ку.

– Дай­те уга­даю – вас вы­бра­ли из-за то­го, что ва­ше имя на­чи­на­ет­ся, как и на­зва­ние пла­не­ты? – пред­по­ло­жил я.

– Не со­всем. Так уж сло­жи­лось. А вы на ко­го охо­ти­тесь?

– Кон­крет­но сей­час?

– Нет, во­об­ще. Спа­си­бо, – кив­ну­ла она офи­ци­ан­ту, при­нес­ше­му на та­рел­ке что-то зе­ле­ное, воз­вы­ша­ю­ще­е­ся и неров­ное, как Пи­зан­ская баш­ня.

Над та­рел­кой ви­тал аро­мат дрей­ка – луч­шей пря­но­сти в изу­чен­ном сек­то­ре Га­лак­ти­ки. Ост­рее май­о­ра­на, вос­хи­ти­тель­нее ша­фра­на, сла­ще ва­ни­ли – дрейк бы­ва­ет со­вер­шен­но раз­ным и ме­ня­ет вкус про­дук­та до неузна­ва­е­мо­сти. Гур­ма­ны го­то­вы от­ва­лить ку­чу де­нег за грамм этой су­ше­ной пря­но­сти.

Но рас­тет она толь­ко на Джай­тер­ре.

Мой про­кля­тый омар ни­как не хо­тел оста­вать­ся на дне. До­иг­ра­ет­ся-та­ки, что я его съем. Я пе­ре­вел взгляд на псев­до­ил­лю­ми­на­тор, в ко­то­ром про­но­си­лись да­ле­кие звез­ды и ту­ман­но­сти.

– Для ко­го эта об­ман­ка? – ткнул я в него лож­кой. – Ведь всем из­вест­но, что в ква­зи­про­стран­стве нет звезд. Вер­нее, есть, но они не вид­ны. Поз­воль­те сме­нить эту лжи­вую за­став­ку на что-то бо­лее ин­те­рес­ное?

Ан­ге­лия по­жа­ла пле­ча­ми. Я вы­звал ме­ню. Так, что у нас в спис­ке? Ага – вот имен­но то, что нуж­но. «Пей­заж Пенд­ра­го­на. Де­тям и лег­ко впе­чат­ли­тель­ным лю­дям прось­ба не ак­ти­ви­ро­вать». Я ис­под­тиш­ка гля­нул на Ан­ге­лию. Точ­но не ре­бе­нок. Ин­те­рес­но, не от­но­сит­ся ли она к лег­ко впе­чат­ли­тель­ным? Сей­час про­ве­рим.

Я за­пу­стил вы­бран­ную за­став­ку, и в псев­до­ил­лю­ми­на­то­ре к нам бро­сил­ся кро­завр. Вил­ка Ан­ге­лии ис­пу­ган­но звяк­ну­ла о та­рел­ку, Пи­зан­ская баш­ня окон­ча­тель­но рух­ну­ла, раз­бро­сав по ска­тер­ти зе­ле­ные ли­стья са­ла­та. Я при­це­лил­ся ука­за­тель­ным паль­цем в оска­лен­ную пасть хищ­ни­ка.

– Бах! Вот на него в по­след­ний раз и охо­тил­ся. Ярост­ная тварь, я вам ска­жу. Ярост­ная и глу­пая.

Я до­стал из кар­ма­на фи­гур­ку кро­зав­ра и по­ста­вил на стол воз­ле сво­ей та­рел­ки. Зу­ба­стая пасть хищ­ни­ка от­ра­жа­лась в бу­льоне сре­ди пла­ва­ю­щих ома­ров и гра­на­то­вых вспы­шек дра­го­цен­но­стей.

– Он сде­лан из бед­рен­ной ко­сти мо­ей до­бы­чи. У ме­ня есть зна­ко­мый ху­дож­ник… Скуль­птор. Хо­ро­шо, кста­ти, у него вы­шло, со­гла­си­тесь. Очень по­хо­же. Люб­лю остав­лять се­бе что-то на па­мять. А весь ске­лет на­хо­дит­ся в Мос­ков­ском Кос­ми­че­ском му­зее. Мо­же­те гля­нуть на до­су­ге. Он там во вто­ром кры­ле сра­зу воз­ле вхо­да. По­вер­нуть на­пра­во. Я при­дер­жи­ва­юсь двух прин­ци­пов: раз – ни­ко­гда не охо­чусь на до­бы­чу, ко­то­рая не мо­жет те­бя убить, и два – ни­ко­гда не стре­ляю из за­са­ды. Толь­ко ли­цом к ли­цу с хищ­ни­ком, ко­гда у те­бя есть один вы­стрел. Под­ни­ма­ешь ру­жье… Пу­ли, ко­неч­но, раз­рыв­ные, но дол­жен же быть у ме­ня хоть ка­кой-то шанс? Под­ни­ма­ешь ру­жье и ждешь, по­ка эта тварь не под­бе­жит на близ­кое рас­сто­я­ние, по­то­му что у нее бро­ня проч­ная, как эль­бор, и нуж­но по­пасть в рас­кры­тый рот. Зна­е­те, пе­ред на­па­де­ни­ем кро­завр вста­ет на ды­бы. Под­би­ра­ешь мо­мент – ни рань­ше и ни поз­же. А по­том – бах!

Я опро­ки­нул фи­гур­ку хищ­ни­ка на стол.

– И все.

Вир­ту­аль­ный кро­завр ото­шел от экра­на в глубь са­ван­ны, а по­том, оче­вид­но, пе­ре­ду­мал и вновь бро­сил­ся к нам.

– И все, – ска­за­ла Ан­ге­лия, про­мо­кая гу­бы сал­фет­кой и под­ни­ма­ясь со сту­ла. – Как и вы, тер­петь не мо­гу лжи. Эта ва­ша дет­ская иг­руш­ка про­да­ет­ся в лю­бом су­ве­нир­ном ма­га­зине. Ну, ми­стер неудач­ли­вый Аль­фонс, счаст­ли­во оста­вать­ся.

Я по­смот­рел ей вслед и под­нял фи­гур­ку кро­зав­ра на но­ги, за­ста­вив ее вновь смот­реть­ся в суп.