Земля 2.0 (сборник)

Мы се­ли в мо­но­рельс, ко­лея ко­то­ро­го коль­ца­ми и спи­ра­ля­ми охва­ты­ва­ла всю ко­ло­нию. Про­зрач­ные кап­су­лы-ва­го­ны мча­лись ми­мо небо­скре­бов. Лю­ди за­го­ра­ли на за­ли­тых солн­цем пло­щад­ках и ку­па­лись в воз­душ­ных бас­сей­нах. Нет, это непра­виль­но. Во­да не долж­на ви­сеть в пу­зы­рях по­сре­ди неба.

Я при­сло­нил­ся лбом к стек­лу, ощу­щая лег­кую виб­ра­цию от дви­га­те­ля. Все долж­но быть со­всем не так. Я за­крыл гла­за, вспо­ми­ная бо­ло­та Но­вой Гви­неи, ко­гда из ору­жия оста­ва­лись лишь лук и ко­пье, а спать мож­но бы­ло толь­ко на де­ре­вьях, что­бы за ночь те­бя не со­жра­ли хищ­ные пи­яв­ки. То­гда во­да не ви­се­ла в воз­ду­хе, а чав­ка­ла бо­лот­ной жи­жей под но­га­ми. Вот это бы­ла жизнь! А здесь ку­ча без­дель­ни­ков, за­ви­ся­щих от смер­ти несчаст­ных рас­те­ний.

– Что ты ска­зал? – спро­сил Ва­ле­ран.

– Ни­че­го.

Я ото­дви­нул­ся от за­по­тев­ше­го стек­ла и на­ри­со­вал на нем паль­цем улы­ба­ю­ще­го­ся ома­ра. За­тем под­нял на ко­ле­ни че­мо­дан с мо­им раз­бор­ным «Бан­джо» ше­сто­го ка­либ­ра и плот­нее при­жал к се­бе. Это ме­ня успо­ко­и­ло. Бли­зость ору­жия все­гда успо­ка­и­ва­ет. С ним обыч­но все по­нят­но – есть лишь ты и до­бы­ча. Глав­ное, не пе­ре­пу­тать кто из вас кто.

– Дол­го еще?

– Нет, уже подъ­ез­жа­ем, а там прой­дем­ся пеш­ком. Вон, ви­дишь, на­чи­на­ет­ся лес.

Го­род за­кон­чил­ся рез­ко. Раз – и ко­лея мо­но­рель­са уто­ну­ла в зе­ле­ни гу­стой лист­вы. Два – и ва­гон сно­ва вы­ныр­нул под солн­це са­ван­ны, а я смог спол­на на­сла­дить­ся зре­ли­щем при­ро­ды ино­го ми­ра. Ес­ли толь­ко что у до­мов рос­ли при­выч­ные при­ве­зен­ные ко­ло­ни­ста­ми кле­ны и каш­та­ны, то даль­ше воз­вы­ша­лись ди­кие ве­ли­ка­ны Джай­тер­ры – блуж­да­ю­щие де­ре­вья, по срав­не­нию с ко­то­ры­ми да­же зем­ные бао­ба­бы вы­гля­де­ли, слов­но мор­ская свин­ка ря­дом с ди­ким ка­ба­ном. За каж­дым из этих ги­ган­тов тя­ну­лась ко­лея вспа­хан­ной зем­ли.

Блуж­да­ю­щие де­ре­вья по­сто­ян­но пе­ре­ме­ща­ют­ся в вы­бран­ном на­прав­ле­нии в по­ис­ках луч­ше­го ме­ста для оби­та­ния. Мед­лен­но, но неустан­но и неот­вра­ти­мо, слов­но айс­бер­ги в оке­ане.

От несколь­ких ги­ган­тов, по­до­брав­ших­ся слиш­ком близ­ко к го­ро­ду, оста­лись лишь пни.

– Впе­чат­ля­ет, да? – про­из­нес Ва­ле­ран.

Я мол­ча со­гла­сил­ся. Впе­чат­ля­ет. Ес­ли бы это бы­ли хищ­ни­ки… Я пред­ста­вил тварь та­ко­го раз­ме­ра сквозь при­цел «Бан­джо». Она идет, раз­ма­хи­вая ла­па­ми. Бли­же… Еще бли­же… Вот сей­час…

– Вы­хо­дим, – ска­зал Ва­ле­ран.

Ва­гон мо­но­рель­са плав­но по­вер­нул и оста­но­вил­ся, вы­пус­кая по­след­них пас­са­жи­ров.

– Те­перь во-о-он ту­да. Пе­шая про­гул­ка пой­дет те­бе на поль­зу.

Не так да­ле­ко от го­ро­да са­ван­на пе­ре­хо­ди­ла в джунгли. По обо­чи­нам до­ро­ги что-то чи­ри­ка­ло и пе­ло. Из-под ног вре­мя от вре­ме­ни вспар­хи­ва­ли раз­но­цвет­ные куз­не­чи­ки.

Мой но­вый дом сто­ял у са­мо­го ле­са – неболь­шое де­ре­вян­ное со­ору­же­ние с от­кры­той ве­ран­дой и по­рван­ны­ми мос­кит­ны­ми сет­ка­ми на ок­нах. Невда­ле­ке рос­ло блуж­да­ю­щее де­ре­во, за­брав­ше­е­ся в джунгли, как ле­до­кол во льды, и на пер­вый взгляд там за­стряв­шее. Его ко­лы­шу­щи­е­ся на вет­ру вет­ви то от­кры­ва­ли, то за­кры­ва­ли солн­це.

– Класс! – ска­зал я, рух­нув в сто­я­щее на ве­ран­де крес­ло-ка­чал­ку.

Все три го­да в бо­ло­тах Нью-Гви­неи меч­тал о та­ком.

Скрип-скрип… Ни о чем не ду­мать. Си­деть с за­кры­ты­ми гла­за­ми, скри­петь и чув­ство­вать, как свет и тень над го­ло­вой сме­ня­ют друг дру­га. И ни­ка­ких хищ­ных пи­я­вок в ра­ди­у­се де­ся­ти све­то­вых лет.

– Ты чуть не раз­да­вил На­ву­хо­до­но­со­ра, – со­об­щил Ва­ле­ран.

Он под­нял с по­ла де­ре­вян­ную клет­ку, в ко­то­рой си­де­ло мно­го­ла­пое мох­на­тое су­ще­ство, весь­ма непри­ят­ное на вид.

– Па­ук Си­кор­ско­го с Пенд­ра­го­на, слы­хал о та­ком? Один мик­ро­грамм яда га­ран­ти­ро­ван­но ва­лит с ног сло­на. В го­ро­де дер­жать за­пре­ще­но.

Па­ук бро­сил­ся на ре­шет­ку и вце­пил­ся че­лю­стя­ми в пру­тья.

– Ме­ня, кста­ти, то­же не ре­ко­мен­ду­ет­ся дер­жать в го­ро­де, – вздох­нул я. – Так что мы с ним по­хо­жи. Ми­лое со­зда­ние. Это мой со­сед? Что мне с ним при­ка­жешь де­лать?

Че­рез час, ко­гда Ва­ле­ран ушел, со­слав­шись на сроч­ные де­ла, я иг­рал с па­у­ком в шах­ма­ты. Прав­да, во вре­мя его хо­дов при­хо­ди­лось по­во­ра­чи­вать дос­ку и де­лать ход за со­пер­ни­ка, но На­ву­хо­до­но­сор ни­че­го не имел про­тив. А мне бы­ло боль­ше нечем за­нять­ся – не со­би­рать же ру­жье в пя­тый раз? Но­чью ожи­да­лась гро­за, а по­сле нее мож­но сра­зу от­прав­лять­ся на охо­ту. Так ска­зал Ва­ле­ран.

– Те­бе мат, – со­об­щил я, на­блю­дая, как На­ву­хо­до­но­сор в ко­то­рый раз на­бра­сы­ва­ет­ся на пру­тья клет­ки. – Не уме­ешь про­иг­ры­вать. Сла­бак. Ни­че­го, вот ис­пол­ню свой план и, мо­жет быть, вы­куп­лю те­бя у Ва­ле­ра­на.