Земля 2.0 (сборник)

Я по­ка­зал ему файл про аг­ро­куль­ту­ру иных пла­нет.

– За­ни­ма­тель­ная ве­щи­ца, ес­ли по­дой­ти с умом, не на­хо­дишь? Ну, нет так нет.

Я мог бы вы­су­шить ла­пу дрей­ка. Это ки­ло­грамм су­хой мас­сы, про­дав ко­то­рый я без­бед­но про­жил бы год. Но на­до мыс­лить на пер­спек­ти­ву. Так на­пи­са­но в кни­ге. Че­рез пол­го­да у ме­ня бу­дет це­лый плод дрей­ка. Это уже не ки­ло­грамм, не два и не три, а все пять­де­сят, ес­ли по­ве­зет. Но его я то­же не про­дам. Ведь на­до сле­до­вать пла­ну до кон­ца. Пе­ред гла­за­ми воз­ник­ла кар­ти­на аг­ро­им­пе­рии Пав­ла Во­ро­но­ва по про­из­вод­ству эк­зо­ти­че­ских пря­но­стей.

По­ра­зи­тель­но, что до ме­ня ни­кто не до­ду­мал­ся вы­ра­щи­вать дрей­ков. А с Ва­ле­ра­ном я как-ни­будь су­мею до­го­во­рить­ся. По­бе­ди­те­лей не су­дят.

Ва­ле­ран уле­тел ку­да-то на Зем­лю, и я был предо­став­лен са­мо­му се­бе. Оста­ва­лось толь­ко ждать.

Пер­вые по­бе­ги по­яви­лись спу­стя ме­сяц. Гла­за дрей­ка на вет­ках удив­лен­но и, как мне ка­за­лось, с бла­го­дар­но­стью смот­ре­ли на ме­ня. Я про­гу­ли­вал­ся сре­ди них с На­ву­хо­до­но­со­ром в клет­ке и чи­тал вслух кни­ги. Ино­гда устра­и­вал шах­мат­ные тур­ни­ры сам с со­бой. Де­лал утрен­ние про­беж­ки, ко­гда джунгли про­пи­ты­вал хо­лод­ный ту­ман, а те­ло, ка­за­лось, по­кры­ва­лось ро­сой. И ожи­дал пер­во­го уро­жая.

Мо­мент вы­кле­ва пло­да я про­пу­стил и встре­тил сво­е­го Дрей­ка уже по­сле это­го. Вер­нее, я ви­дел его каж­дый день, на­блю­дал, как он рос (не он, еще не Дрейк – лишь ко­кон, под­ни­ма­ю­щий­ся в цен­тре гриб­ни­цы), но впер­вые встре­тил в то утро, ко­гда от его ко­ко­на оста­лась пу­стая обо­лоч­ка.

Я вер­нул­ся в дом и взял ру­жье. За­тем вновь при­шел к гриб­ни­це, чи­тая сле­ды на зем­ле. За мной на­блю­да­ли гла­за-об­ман­ки на длин­ных стеб­лях. Сре­ди по­жух­лой тра­вы ле­жа­ла пу­стая обо­лоч­ка, слов­но здесь на свет по­яви­лась огром­ная ба­боч­ка. Я неволь­но под­нял го­ло­ву к небу, но с небес лишь па­да­ла во­дя­ная взвесь. То­гда я по­шел по сле­дам. Но вско­ре сле­ды, раз­мы­тые до­ждем, по­те­ря­лись.

Я уви­дел Дрей­ка толь­ко че­рез час, ко­гда мы бре­ли на­встре­чу друг дру­гу вдоль опуш­ки. Я все так же сжи­мал «Бан­джо», а он шел, вы­со­кий и ссу­ту­лив­ший­ся, как Па­га­нель, в се­ром пла­ще и ши­ро­ко­по­лой шля­пе, – оче­вид­но, снял их с ка­ко­го-то пу­га­ла.

И его ли­цо бы­ло ко­пи­ей мо­е­го.

* * *

Ве­че­ром то­го же дня вер­нул­ся Ва­ле­ран, и я по­зво­нил ему по Се­ти.

– Ва­ле­ран, – ска­зал я. – Сроч­но нуж­на твоя по­мощь, при­ез­жай.

Он при­е­хал – ви­ди­мо, что-то по­нял по мо­е­му то­ну. Мы с Дрей­ком как раз си­де­ли на ве­ран­де и иг­ра­ли в шах­ма­ты.

– Пред­став­ля­ешь, про­иг­ры­ваю! – со­об­щил я. – Счет два-один в его поль­зу.

Дрейк снял шля­пу и по­кло­нил­ся. Ва­ле­ран по­блед­нел.

– Ты вы­рас­тил плод Дрей­ка?! – за­кри­чал он. – За­чем?! Псих! Ди­карь! Ты что, ре­шил, что все во­круг иди­о­ты, а ты один та­кой ум­ный?

Я по­жал пле­ча­ми.

– Я же го­во­рил, что этот про­кля­тый гриб при­ни­ма­ет лю­бую фор­му! – не пре­кра­щал кри­чать Ва­ле­ран. – Лю­бую! Од­но вре­мя счи­та­лось, что эта тварь под­стра­и­ва­ет­ся под то­го, кто был ря­дом при фор­ми­ро­ва­нии ко­ло­нии! Но ее ин­те­ре­су­ет толь­ко до­ми­ни­ру­ю­щий на пла­не­те вид! Дрей­ка нель­зя са­жать че­ло­ве­ку! Ду­ма­ешь, не про­бо­ва­ли?! Вы­ра­щи­вать с по­мо­щью ро­бо­тов, за­пу­стить в за­гон сви­ней – пусть ко­пи­ру­ет. Но – нет! Сто­ит на­ру­шить есте­ствен­ный про­цесс, как все рав­но по­лу­ча­ет­ся жал­кая ко­пия че­ло­ве­ка!

– По­че­му жал­кая? – спро­сил Дрейк.

– Вы­хо­дит, ты знал, – при­щу­рил­ся я. – Вы все зна­ли, что дрейк ра­зу­мен.

– Это не ра­зум, а ми­мик­рия! Он лишь ско­пи­ро­вал те­бя. Твои мыс­ли, твои уме­ния, твою лич­ность!

– Но в шах­ма­ты иг­ра­ет здо­ро­во, – сно­ва улыб­нул­ся я. – Хо­ро­шо, пусть не ра­зум, а по­тен­ци­аль­ный ра­зум, воз­ни­ка­ю­щий при опре­де­лен­ных усло­ви­ях. Но ведь мо­е­го Дрей­ка сей­час не от­ли­чить от че­ло­ве­ка! Ты по­ни­ма­ешь, что при та­ком рас­кла­де Со­вет за­пре­тит ко­ло­ни­за­цию Джай­тер­ры?

Ва­ле­ран до­стал из кар­ма­на по­мя­тый но­со­вой пла­ток и вы­тер ли­цо, ка­за­лось, сти­рая с се­бя весь лоск. Его об­лик стал жест­ким, та­ким, ка­ким я его за­пом­нил, ко­гда мы сто­я­ли над те­лом ам­фи­бии с Ге­фе­ста.

– Вся на­ша ко­ло­ния дер­жит­ся на экс­пор­те Дрей­ка! – хо­лод­но ска­зал Ва­ле­ран. – Весь этот го­род жи­вет толь­ко этой чер­то­вой пря­но­стью! И ты хо­чешь все раз­ру­шить? Оста­вить без ра­бо­ты ты­ся­чи лю­дей! Ра­зо­рить всю пла­не­ту! И за­од­но ме­ня!

Я по­жал пле­ча­ми.

– Но ведь он ра­зу­мен.

На этот раз улыб­нул­ся Дрейк, слов­но моя зер­каль­ная ко­пия. Воз­ник­ла ти­ши­на, в ко­то­рой слы­ша­лось, как ки­да­ет­ся на пру­тья клет­ки На­ву­хо­до­но­сор.

Ва­ле­ран вы­хва­тил из-за по­я­са пи­сто­лет и на­пра­вил на ме­ня.