Земля смерти

— За это время ты не будешь просить о помощи?

«Возможно, я мог бы звонить время от времени для информации. Но никакой тайной помощи как таковой.

— Ты будешь сам по себе.

Картер снова кивнул.

Хоук потянулся к телефонной консоли на своем столе. Картер вдруг понял, что магнитофоны, которые обычно включались всякий раз, когда Хоук разговаривал с кем-то в его офисе, были выключены. Хоук потянулся к выключателю. Его рука зависла над кнопкой.

Он спросил. — "Это так важно для тебя, Ник?"

Картер посмотрел на свои руки. — "Да…, сэр."

Хоук щелкнул выключателем, на магнитофоне замигала зеленая жемчужная лампочка, и он поднял голову.

— У тебя еще чуть больше двух недель отпуска, Ник. Я предлагаю тебе поехать куда-нибудь и расслабиться. Когда ты вернешься, у тебя будет много работы.

Картер поднялся на ноги, не сводя глаз с лица Хоука. — Да, сэр, — сказал он. "Спасибо." Он повернулся и пошел к двери.

— Ник, — сказал Хоук.

Картер повернулся. "Сэр?"

«Я поговорил с отцом Сигурни. Он понимает. Он хотел бы увидеть тебя... позже.

Тяжесть сдавила грудь Картера. "Да сэр. Я собирался поговорить с ним, когда вернусь из отпуска.

— Удачи, — сказал Хоук, и Картер повернулся и вышел из офиса.

Он спустился на лифте, вошел в свой кабинет и закрыл дверь. За столом, который он использовал в перерывах между заданиями, он включил свой компьютерный терминал, ввел надлежащее удостоверение личности и коды для доступа к закрытым банкам данных агентства и запросил имеющуюся информацию об Аркадии Константиновиче Ганине, а также обо всем, что связано с именем Лашкина работавшего в ООН в Нью-Йорке.

Пока он ждал информации, он открыл свой стол и достал пачку своих особых сигарет, закурил одну, а затем позвонил оружейнику AX.

«Это звонит N3. Мне нужна пара газовых бомб.

— В связи с каким заданием, сэр? — спросил мужчина.

«Выясните это у Хоука», — рявкнул Картер. – Я хочу, чтобы они были у меня в кабинете через пятнадцать минут. Он бросил трубку.

Экран компьютера начал заполняться информацией о Ганине. Судя по предисловию, это были в основном домыслы. Не было известного описания, хотя тот, кто ввел отчет в компьютер, оценил, что человек с известными способностями Ганина, вероятно, будет не моложе тридцати и уж точно не старше пятидесяти. Перечислялась дюжина возможных заданий, приписываемых советскому оперативнику, все впечатляющие, но многие из них противоречивы. В одном случае Ганин якобы убил генерала китайской армии в Пекине, но в течение дальнейших шести часов ему приписывают похищение двух человек в Афинах. Это было невозможно.

Последняя запись показала, что Ганин, вероятно, был связан с новым советским бюро убийств — «Комодел» — и, вероятно, участвовал в операции на острове Святой Анны против оперативника АХ.

Ничего нового. Ганин был человеком-загадкой. Не то что Лашкин, о котором в компьютере было много данных.

Петр Сергеевич Лашкин родился в Ленинграде в 1935 году, то есть сейчас ему пятьдесят один год. Он учился в Московском государственном университете, изучал право, а затем пошел в армию в качестве партийного работника. Позже он был завербован в КГБ и начал свою зарубежную командировку. На данный момент этот человек был вторым номером в операциях КГБ вне ООН, под прикрытием советника советской делегации Совета Безопасности. Он был женат и имел двоих детей; его семья жила в Москве. В Нью-Йорке он жил со своей секретаршей Лидией Борасовой, женщиной лет тридцати, в квартире в Мюррей-Хилл, недалеко от 36-й Восточной улицы.

На распечатке появилось несколько фотографий, на которых Лашкин был крупным мужчиной с густыми темными бровями, широко расставленными глазами и тяжеловесными славянскими чертами лица. Была одна фотография Лидии Борасовой, симпатичной блондинки.

Картер вырвал фотографии из машины и сунул их в карман.

Дверь открылась, и Руперт Смит, глава оперативного отдела, просунул голову. «Мы все слышали, Ник. Мы сожалеем."

Картер поднял глаза и рассеянно кивнул. — Спасибо, Смитти.

— Ты вернулся или снова уходишь?

— Я ухожу примерно через пять минут, — сказал Картер. Он выключил терминал и встал.

Смитти взглянул на машину. «Имя Лашкина отмечено. Ваш запрос появился на моем терминале.

— Что-то, что я должен знать?

— Ты на каком то задании, о котором мне следует знать? — спросил операционный директор AX. Он был очень примечательной личностью. Они с Картером хорошо ладили, и этот человек никогда с ним не ссорился.

«Оно не официально».

Смитти, казалось, какое-то время обдумывал ответ. — Тогда я подумал, что неофициально вам лучше знать, что Лашкина возвращают в Москву.

— Он еще не улетел? — рявкнул Картер, обходя стол.

«Насколько нам известно, не в ближайшие пару дней. Очевидно, ему есть что прояснить в Совете Безопасности. Ты пойдешь за ним?

И снова Картер оказался в ситуации, когда ему пришлось лгать старому другу. Ему это не понравилось, но Ганин загнал его в угол.

«Не спрашивай».

Смитти колебался мгновение. — Ты говорил с Хоуком?

"Несколько минут назад."