Зеркала

Слишком уж сияющая бездна передо мной открылась и слишком уж неожиданно. Что скрывать, втайне я лелеяла надежды, что однажды смогу не только кристаллы на стенах щелчком пальцев зажигать, но и творить что-то посерьезнее. А сейчас я вдруг получила шанс на это, но не могла сказать, что была очень счастлива. Уж скорее — напугана и озадачена.

Я заерзала, пытаясь найти более удобное положение и поплотнее закутаться в одеяло.

— Ему нужно было тебя в лобик поцеловать, — сказал насмешливый голос. — Говорят, человечьи детишки после такого спят особенно сладко.

Я вздрогнула.

— Ч-ч-то?

— Спи, дура.

После этих слов я в буквальном смысле слова отключилась.

* * *

Я проснулась от того, что дышать стало как-то сложновато, и, открыв глаза, недоуменно уставилась на кошачью морду. Ахо обнюхивал мой нос, сидя на груди, длинные усы щекотали лицо. В первый момент я чуть не подпрыгнула от испуга, но кот успел смотаться быстрее, ощутимо пройдясь по ребрам и нырнув куда-то во тьму под кроватью.

— Человечья женщина вкусно пахнет магией, — донеслось оттуда.

Я села, подтянув ноги к груди и обхватив колени. Эта фраза, сказанная тонким, чуть скрежещущим голоском, напугала до холодного кома в животе. Очень хотелось ломануться в закрытую дверь и звать Кондора, как родную мамочку, но для этого нужно было спустить ноги на пол — а под кроватью сидел кот-не кот, который только что… Что делал? Плотоядно меня обнюхивал или мне примерещилось?

Ахо словно уловил ход моих мыслей — и из-под кровати раздалось ехидное хихиканье.

— Не бойся, девчонка, мне слишком дороги мои крылышки и моя жизнь, чтобы нарушать приказы моего хозяина, особенно, когда он уже идет сюда. И раз уж ты, как любая человечья женщина, начинаешь вонять стыдом, когда думаешь о том, что тебя видели без одежды, то поторопись, — кажется, он насмешливо фыркнул. — Или не торопись. Мне даже лучше.

Я спешно схватила свою одежду, для начала натянув джинсы — прямо здесь, на всякий случай, а потом снова скрылась в ванной. Из-под штор просачивался зимний рассвет, комната была погружена в неуютный, холодный полумрак. Босые ноги ощущали тонкий поток неприятного сквознячка, и я старалась не думать, что за моими передвижениями следит нечто хищное, скрывающееся в тенях под кроватью, как маленькое воплощение детских кошмаров. В ванной я сменила чужую рубашку на футболку и, поежившись, посмотрела на себя в скромное зеркало над раковиной — оно отразило бледную, растрепанную девушку с заспанными глазами. Я плеснула в лицо холодной водой, чтобы как-то избавиться от ощущения песка под веками, и подумала, что если к вечеру не свалюсь с жесточайшей простудой — это будет чудо, потому что першение в горле усилилось. Интересно, простуда тут тоже лечится с помощью магии?

Перевернувшийся мир остался прежним на первый взгляд, словно не было этой тревожной ночи. Тусклое солнце поднималось над зимним лесом и серыми скалами вдалеке, я смотрела на него через узкие окна, по контуру которых змеился побег плюща, запечатленный в стеклах витража, и думала, что мне страшно.

Из комнаты донеслись голоса. Я осторожно подошла к двери, решив прислушаться, прежде чем выйти к магу и его… слуге? Суть отношений между Кондором и Ахо угадывалась, но была мне не совсем понятна, так же, как и отношения мага и Сильвии. Слишком уж чувствовалось напряжение между этими двумя, неприязнь Сильвии и ее недовольство, причины которого тоже были мне не ясны. Так что я замерла на пороге ванной комнаты, превратившись в слух, и готовилась в любой момент сделать вид, что только-только собиралась выходить.

— …этого талантливого идиота, — голос Кондора звучал устало и раздраженно. — Он натворил дел, конечно. Совсем не вовремя, я еще с этим недоразумением не разобрался.

Под "этим недоразумением", кажется, он имел в виду меня. Я скривила губы, чувствуя укол обиды. Кривая отношения мага ко мне снова ушла вниз, я получила метафорический щелчок по носу и закономерно расстроилась.

— Тише, милорд, — знакомый странный голосок сопровождался стрекотанием, похожим на звук, который издают крылья насекомых, только громче — настолько, что я слышала его через дверь. Сначала я подумала, что мне примерещилось, но стрекот раздался снова. — Леди проснулась и сейчас совсем рядом, за дверью. При желании может нас услышать.

Я нервно одернула ладонь от ручки, словно та меня обожгла.

Пауза.

— Что мне теперь с ней делать? — звук шагов. — Вот именно сейчас?

— Я присмотрю! — как-то слишком воодушевленно пообещал Ахо.

Я хмыкнула.

— Очень надеюсь, — фыркнул маг, — что Сильвия лишит тебя этого счастья. Рассвет наступил.

Рядом с дверью прострекотало. Я выдохнула и зажмурилась, нажала на ручку и с дежурной улыбкой вошла в комнату — и тут же едва не подскочила, потому что прямо перед моим лицом зависло в воздухе странное, похожее на крошечную, с ладонь, версию человека существо с прозрачными крыльями и огромными блестящими глазами на сморщенном, некрасивом лице — такие лица бывают у новорожденных младенцев.