Зеркала

— Потому что если бы ваш мир стал… "болотом", — перебил его Ренар, — то что открывай Зеркало, что не открывай — без толку.

— В общем, для мира, живущего магией и привыкшего к ней, подобное развитие событий никак не выгодно, — Кондор продолжил речь, покосившись в сторону Ренара с неодобрением. — И после Второй Магической мы держимся за Зеркало, как за последнее спасение. Конечно, раньше всё это имело совсем другой смысл, и посвященные в эту тайну стараются именно тот, другой смысл сохранять. Некоторые даже верят именно в него.

— Но не мы, — покачал головой Ренар.

— Увы, — Кондор ухмыльнулся ехидно. — Выходящая из Зеркала женщина — это неизбежное зло. Потому что с этой женщиной нужно что-то делать.

— А… — я открыла было рот, но постеснялась продолжить. Парни посмотрели на меня, мол, говори уже, и я задала неуместный, на мой взгляд, вопрос: — А зачем столько почестей тогда, если мы — неизбежное зло?

— Это я так выражаюсь, — ответил маг.

— Потому что твои предшественницы успели его достать так, что…

— Я поняла. И всё-таки?

— Мари, ну я же уже говорил, что здесь есть люди, которые искренне верят в Богиню и в её Избранниц, — протянул Кондор таким тоном, словно ему пришлось объяснять что-то ну очень простое по десятому кругу. — И в политических играх ещё одна фигура с интересным статусом тоже никому не мешает. Выгода со всех сторон. И потом, — он виновато развёл руками. — Вы же не по своей воле сюда попадаете. По крайней мере, я не могу вспомнить ни одного примера из хроник и уж тем более из своего опыта, когда у нас появлялась инка, понимающая, кто она и что она тут делает.

Ренар опять выдохнул дым в воздух:

— К вопросу о том, зачем мы с тобой возимся. А смысл обижать ни в чём не виноватое напуганное создание?

— Уж лучше поиспользовать его в своих целях, да! — не унималась я.

— Как ты мне надоела! — воскликнул маг. — Со своей дотошностью!

— О! — сказала я, поднимая вверх указательный палец. — Не далее как вчера ты говорил, что тебе это нравится.

Он со вздохом закрыл лицо руками. Ренар весело фыркнул и поздравил меня с достижением.

— Ты держалась долго, но Анне проиграла, — сказал он. — С ней проблемы начались через пару недель.

— Я ещё не сдался, — запротестовал Кондор, поднимая на меня хитрый взгляд. — Просто кое-кто нашёл себе прекрасный повод для страдания.

Я покраснела.

— Теперь ты поняла, в чём наша выгода? — спросил маг. Я кивнула. — На самом же деле… Чтобы у тебя совсем вопросов не возникало, открою тебе одну маленькую тайну, которая не должна выйти за пределы нашего разговора. Можешь считать это попыткой купить твоё доверие, — саркастично добавил он. — Мари. Я тебе могу доверять? — он сделал акцент на местоимении "я".

— Можешь, — от волнения мой голос был похож на писк.

Маг опять вздохнул, покосился на Ренара, который сохранял спокойствие полусонного кота, но всё-таки был каким-то непривычно серьёзным.

— Ты сам предложил, — только и сказал он Кондору. — Договаривай.

Тот опять обернулся ко мне:

— Мари, нынешний кронпринц, с которым ты вчера умудрилась познакомиться, ещё раз прости, что не предупредил… В общем, Дар — очень неглупый и дальновидный человек. Он понимает, что случись с Зеркалом что-то — мы будем обречены. Поэтому я…

— …с моим уровнем интеллекта, образования, опыта и всего остального… — продолжил Ренар. При этом он смотрел куда-то в сторону и вверх, словно припоминал заранее заготовленный текст, и помахивал в воздухе ладонью. — Ничего не упустил?

— …и с моим происхождением, — довольно едко ответил Кондор.

— Ах, да, я забыл. Продолжай, продолжай, я не буду мешать.

Кондор помолчал минуту, и его взгляд, обращённый в сторону рыжего паршивца, как ни в чем не бывало продолжающего курить, был весьма многообещающим. И не слишком добродушным. Маг шумно выдохнул и вернулся ко мне.

— В общем, ты поняла.

— Что ты — важная птичка, не упускающая возможности сказать о собственной важности? Да, поняла.

Мне подарили такой же многообещающий взгляд.

— В общем, я не просто охраняю Зеркало. Я его изучаю. По личной просьбе кронпринца и некоторых других… людей, скажем.

Я пару раз хлопнула ресницами, пытаясь кое-что понять.

— А в чём проблема?

— В отношении. Не всем нравится такое отношение к священному объекту.

— И, — добавил Ренар, — не всем нравится само желание вернуть возможность путешествий между мирами. Такие дела, Мари.

— Всё сложно, — кивнул Кондор. — Именно поэтому в Замке, кроме меня, есть вот этот рыжий… — он употребил некий эпитет, который приличным леди знать не рекомендуется. — И наша милая Лин, которая, кстати, скоро должна вернуться.

— Наша задача, — сказал Ренар, — точнее, её истинный смысл заключается в том, чтобы не дать вам, инкам, отвлекать этого крайне занятого наиважнейшими делами мага от этих самых наиважнейших дел. Получалось с переменным успехом, но получалось. Все были довольны.

— То есть, — я переводила глаз с одного из парней на другого и, честно говоря, была в рассеянности, — вы мне с самого начала втирали то же самое, что и другим?

— Да, — они оба синхронно кивнули.

— И с чего вдруг такая честь? — язвительно спросила я.