Читаем Зеркало для героев полностью

Четверо предыдущих победителей стали миллионерами и героями. Их имена — известными любому и каждому. Грегори Уокер из Чикаго, Степан Кравцов из Самары, Энрике Очоа из Барселоны, Ангел Стоянов из Пловдива.

Четыре с лишним тысячи побеждённых тоже стали героями. Но — местного значения и посмертно. Легендами, которыми гордились их близкие…


— Лион.

«Засчитано. Минута пошла!»

На этот раз город пришёл на ум мгновенно.

— Новоуральск.

«Засчитано. Минута пошла!»

Вик выдохнул, на секунду расслабился, и тут же взял себя в руки. Надо подготовиться, осознал он. Пока противник выбирает ответ, найти начинающиеся на «н» города и отложить в запас. Новый Орлеан — было. Новый Уренгой — было. Новый Афон — Вик воспрянул духом. Этот город заканчивался также на «н». Новый Оскол — было. Ньютон — ещё один, заканчивающийся на «н». В запас его! Что будет делать москвич, когда Вик ответит по его же методике?..


Смертников поделили на пятьсот двенадцать пар два месяца назад. Вику достался тридцатилетний атлет из Квебека. Сильные стороны — мощь и скорость, слабые — эрудиция и выносливость.

— Только не трусь, парень, — раз за разом, словно мантру, повторял главный тренер. — Если даже выпадет борьба или бокс. Если даже спринт. Не трусь, и тогда у тебя появятся шансы, пускай на первый взгляд их совсем нет.

Главный тренер считался хорошим специалистом. Предыдущего подопечного он довёл до шестого раунда, его предшественника до пятого.

Кем-кем, а трусом Вик не был. Рос он замкнутым, дерзким и гордым, в обиду себя никому и никогда не дававшим. Дрался с самого детства. И с пытавшимися подмять его под себя сверстниками, и с парнями постарше, и с трущобными оборванцами, и с портовой шпаной. Множество раз Вика избивали на совесть, так, что потом приходилось отлёживаться. Трижды он нарывался на нож, и тогда отлёживаться приходилось подолгу.

На этот раз Вик трусил отчаянно. Особенно, когда вживляли под сердце дистанционно управляемый разрядник. И потом, когда шел на залитую искусственным светом сцену, чтобы пожать первому противнику руку.

— Виктор Троицкий из Владивостока против Франсуа Лемье из Квебека! — жизнерадостно улыбаясь, объявил ведущий. — Внимание, уважаемые зрители: сейчас мы огласим вид единоборства, и пусть победит сильнейший! Итак, — ведущий выдержал паузу, — плавание! Двести метров вольным стилем.

Страх ушёл, лишь когда Вик сиганул со стартовой тумбочки в воду. Он отмахивал саженками по дорожке и не боялся, даже когда после первой стометровки отставал на полтора корпуса. Не боялся и потом. За сорок метров до финиша он догнал канадца. Обошёл и на вдохе, уже сзади, за спиной, успел разглядеть ужасом перекошенное лицо. На мгновение Вик почувствовал жалость, а когда коснулся бортика вытянутой рукой, страх пришёл вновь. Мёртвый Франсуа с остекленевшими глазами опускался на дно.

Я только что убил человека, явственно осознал Вик. Его заколотило и продолжало трясти в раздевалке под душем и потом, когда пробивался к тренерскому автомобилю через толпу репортёров и, надсаживаясь, крыл их по матери…


— Канкун.

«Засчитано. Минута пошла!».

Ньютон и Новый Афон. Держать их! Держать! Искать другие города. Другие! Ньюкасл — было. Новочеркасск — было. Нагасаки. Неудачно, заканчивается на гласную, у противника будет выбор между «и» и «к». Чёрт с ним, передышка важнее.

— Нагасаки.

«Засчитано. Минута пошла!»

— Казань.

«Засчитано. Минута пошла!».

Держать запас. Держать! Нью-Йорк — было. Нюрнберг — было. Набережные челны. Стоп — последняя согласная «н», а на «ы» городов быть не должно. Время есть — в запас! Наровчат. Кажется, такой город есть. Или нет? Если нет — смерть. К чертям! Сосредоточиться. Думать. Ещё пятнадцать секунд!


Пятнадцать секунд оставалось у Вика во втором раунде против полутора минут у противника, смуглого чернявого ливанца по имени Эль Махмуд. Дефицит времени компенсировался двумя лишними пешками и прямой атакой на белого короля. Шах! Ливанец защитился конём. Вик побил его ферзём. Шах! Ещё шах! Дрожащими пальцами Эль Махмуд увёл короля из-под боя. Десять секунд. Вик сдвоил ладьи. Ливанец вскинул на него взгляд, затем перевёл его на шахматные часы. Капли пота родились на смуглом высоком лбу и упали на доску.

— Форсированный мат, — сказал Вик. — Мне времени хватит. Прости.

Ливанец так и не сделал ответного хода. Оставшиеся полторы минуты он просидел недвижно, уставившись на зависший флажок. Потом, когда флажок рухнул, завалился со стула навзничь…


— Нерчинск, — за десять секунд до срока назвал город Вик.

«Засчитано. Минута пошла!».

— Карфаген, — последовал мгновенный ответ.

Впервые со старта электронный арбитр мигнул оранжевым. Вик подался вперёд, его пробило испариной. Оранжевый означал, что ответ спорный. Теперь решение в течение минуты предстояло принять тройке судей. Если оно окажется отрицательным, то москвича, покрытого простынёй, унесут на носилках в морг.

— Внимание, — донёсся до Вика голос ведущего. — Уважаемые зрители, города под названием Карфаген на Земле нет. Но он существовал в древности, это доказанный наукой факт. Итак, ответ засчитан. Минута пошла!

Перейти на страницу:

Все книги серии Зеркало (Рипол)

Зеркальный лабиринт
Зеркальный лабиринт

В этой книге каждый рассказ – шаг в глубь лабиринта. Тринадцать пар историй, написанных мужчиной и женщиной, тринадцать чувств, отражённых в зеркалах сквозь призму человеческого начала. Древние верили, что чувство может воплощаться в образе божества или чудовища. Быть может, ваш страх выпустит на волю Медузу Горгону, а любовь возродит Психею!В лабиринте этой книги жадность убивает детей, а милосердие может остановить эпидемию; вдохновение заставляет летать, даже когда крылья найдены на свалке, а страх может стать зерном, из которого прорастёт новая жизнь…Среди отражений чувств можно плутать вечно – или отыскать выход в два счета. Правил нет. Будьте осторожны, заходя в зеркальный лабиринт, – есть вероятность, что вы вовсе не сумеете из него выбраться.

Александр Александрович Матюхин , Софья Валерьевна Ролдугина

Социально-психологическая фантастика
Руны и зеркала
Руны и зеркала

Новый, четвертый сборник серии «Зеркало», как и предыдущие, состоит из парных рассказов: один написан мужчиной, другой – женщиной, так что женский и мужской взгляды отражают и дополняют друг друга. Символы, которые определили темы для каждой пары, взяты из скандинавской мифологии. Дары Одина людям – не только мудрость и тайное знание, но и раздоры между людьми. Вот, например, если у тебя отняли жизнь, достойно мужчины забрать в обмен жизнь предателя, пока не истекли твои последние тридцать шесть часов. Или недостойно?.. Мед поэзии – напиток скальдов, который наделяет простые слова таинственной силой. Это колдовство, говорили викинги. Это что-то на уровне мозга, говорим мы. Как будто есть разница… Локи – злодей и обманщик, но все любят смешные истории про его хитрости. А его коварные потомки переживут и ядерную войну, и контакт с иными цивилизациями, и освоение космоса.

Денис Тихий , Елена Владимировна Клещенко

Ужасы

Похожие книги