Зеркало Кассандры

– Уже не сто сорок четыре, а сто сорок четыре тысячи астронавтов полетят в путешествие, которое продлится тысячу двести лет. Человечество возродится на другой планете, похожей на Землю, под другой звездой, похожей на Солнце.

– Потрясающе.

Рука об руку две Кассандры взлетели как птицы и стали наблюдать за этим будущим с высоты. Жрица сказала:

– Чтобы ты лучше поняла нашу цель, тебе нужно увидеть еще кое-что. Вернемся в Дерево.

Женщины покинули прозрачную сферу, которая окружала плод, и двинулись по ветке.

Они спустились к близкому будущему, потом перешли в настоящее, затем углубились в прошлое.

– Прошлое окостенело, – объяснила Кассандра-жрица. – Его можно навещать, но невозможно менять.

Они миновали мир, где расхаживали люди в средневековой одежде. Миновали античность, доисторические времена, потом опустились еще ниже и вошли в темно-синий, как море, лабиринт. Жрица предложила углубиться в один из корней, и они увидели динозавров и деревья с огромными листьями. В небе летали птеродактили, воздух дрожал от гудения насекомых.

– Смотри внимательно и слушай. Сейчас произойдет что-то очень интересное.

Обе Кассандры уселись на скалу напротив океана и стали ждать. Внезапно они увидели в небе огненный шар, похожий на метеорит. Шар приземлился на берегу, неподалеку от океана. Все животные в испуге разбежались. Когда через некоторое время вновь воцарилось спокойствие, из шара вышли два человека в почерневших скафандрах, мужчина и женщина.

– Кто это? – с любопытством спросила младшая Кассандра.

– Посмотри, что написано на звездолете.

Несмотря на окалину, которая покрывала корабль, Кассандре удалось прочитать «Звездная бабочка», и рядом была нарисована синяя бабочка и три серебряные звезды.

– Ничего не понимаю. Так называлась немного наивная научно-фантастическая повесть, которую я читала в детстве.

– Теперь ты видишь, что это не научная фантастика.

– Да, когда я ее читала, я верила, что вижу будущее.

– Не совсем так, «Звездная бабочка» – это прошлое, а «Новый Ноев ковчег» – будущее. Земля когда-то была заселена благодаря паре, прилетевшей с другой планеты. Планеты, где эксперимент под названием «человечество» завершился катастрофой.

– Откуда автор повести мог об этом знать?

– Он не знал. Он просто рассказал историю наподобие современной сказки, желая развлечь читателей. Для него это было шуткой, фокусом: он заставил всех поверить, что это наше будущее. А это было наше прошлое. В этом состоит ирония искусства – ты не знаешь, какую открываешь правду.

– И никто из читателей тоже не догадался?

– Никто не в силах освоить немыслимый современный поток информации. О главном уже было сказано в Библии. «Вначале их было сто сорок четыре и останется сто сорок четыре». У первой пары будет двенадцать детей, и у каждого из детей тоже по двенадцать. Двенадцать умножить на двенадцать получится сто сорок четыре. У потомков сохранится смутная память о космическом полете и не слишком удачном приземлении, все это станет мифом, потом религией.

– Так значит, человек произошел не от обезьяны?

– Почему? Самые первые люди на самой первой планете произошли от эволюционирующей ветви приматов. Но это было не на нашей Земле, вот в чем дело. Дарвин абсолютно прав, но и Библия не ошибается. В ней метафорически излагается событие, о котором сохранилась очень приблизительная память.

– А динозавры?

– Прилетевшие люди заразили их непривычными болезнями, как конкистадоры индейцев Южной Америки. Путешественники корабля «Звездная бабочка», сами того не желая, уничтожили древних хозяев Земли и создали наше современное человечество.

– Невероятно!

Две Кассандры наблюдали за мужчиной и женщиной, которые шли по берегу между скал. Они были совсем юными, лет шестнадцати или семнадцати.

– Это твои прародители, Кассандра. Люди с другой планеты.

– Значит, мы без конца повторяем один и тот же эксперимент? Создаем человечество, следим, как оно разрастается, завоевывает территории, а потом самоуничтожается, послав перед общей гибелью космический корабль с людьми, чтобы продолжать эксперимент на другой планете. Так?

– Если бы ты знала, сколько раз это повторялось!

– Сколько?

– Сотни, тысячи раз.

– Значит, что ни предпринимай, наше будущее – это космический корабль «Новый Ноев ковчег».

– До сегодняшнего дня я именно так и думала. Но ты все изменила.

– Я?

– Ты помнишь фразу из научно-фантастической повести «Звездная бабочка»? «Капля воды может переполнить океан». Ты та самая капля воды, Кассандра! Созданное тобой министерство будущего первый шаг в сторону от намечаемой трагедии. Теперь возможность существования мрачного будущего уменьшилась с семидесяти восьми процентов до семидесяти шести, а возможность счастливого, когда можно будет купаться в Сене, возросла от одного и четырех десятых процента до одного и пяти десятых процента.

– Мне семнадцать лет, у меня нет ни одного документа, нет денег, я живу с бомжами на свалке среди отбросов, меня разыскивает полиция, и у меня боли в животе.