Зеркало Лукреции Борджиа

В то же мгновение помещение озарилось странным золотистым светом, как будто в него заглянуло закатное солнце. В воздухе замелькали мерцающие искры, словно золотые снежинки, и Лукреция услышала удивительное пение, как будто множество ангельских голосов слились в волшебный хор. Ей показалось, что неведомая сила оторвала ее от земли, подняла в воздух. Тесное подземное помещение исчезло, теперь перед ее глазами проносились поля и леса, реки и равнины. Земля удалялась от нее, а солнце, вечернее солнце из чеканного золота становилось все ближе и ближе, казалось, еще немного, и Лукреция сгорит в его золотом пламени…

Вдруг золотой свет померк, ангельские голоса стихли, и она снова оказалась в темном подземелье перед одиноким стариком.

– Старые боги приняли твою жертву, – проговорил он удовлетворенно. – Они помогут тебе…

Он прошел в темный угол и откинул тяжелую крышку огромного кованого сундука.

Лукреция, движимая женским любопытством, подошла к нему и заглянула через плечо.

Чего здесь только не было!

В сундуке лежали бронзовые светильники и черепаховые шкатулки, драгоценные приборы для рукоделия, золотые браслеты и ожерелья, кольца, нагрудные украшения и инкрустированные камнями кинжалы. Старик задумчиво перебрал эти вещицы, запустил руку на дно сундука и извлек оттуда ручное овальное зеркало в витой серебряной оправе удивительного изящества. Вокруг зеркала вились и переплетались виноградные листья, цветы и другие диковинные растения.

Старик протянул зеркало Лукреции. Она осторожно взяла его, и серебряная ручка так удобно легла в ее руку, что женщина вскрикнула от радости.

– Ну вот, – удовлетворенно проговорил старик, – это то, что тебе нужно. Это твоя вещь. Старые боги никогда не ошибаются. Они хорошо разбираются в людях и знают, кому что подходит.

– Спасибо, – неуверенно проговорила Лукреция. – Замечательное зеркало. Но чем оно мне поможет?

– Поможет, – заверил ее старик. – Главное, не сомневайся. А что это у тебя на щеке?

– Где? – Лукреция озабоченно взглянула на свое отражение.

На щеке у нее ничего не было, она поняла, что старик просто хотел, чтобы она посмотрелась в зеркало.

Зеркало было удивительное. У Лукреции имелось много зеркал – и персидских, из полированного серебра и золота, и великолепных стеклянных зеркал венецианских мастеров, но ни в одном из них не было такого чистого и ясного отражения, ни в одном из них она не видела себя такой живой и прекрасной.

И вдруг отражение Лукреции улыбнулось ей, губы в зеркале шевельнулись, и тихий голос проговорил: