Зеркало войны

Борзую он не учитывал. Для того и брал с собой, чтобы помогла. И ведь помогла. И Сарета она хорошо порвала,  будем надеяться, раз уж сам Варсон оплошал… боги милосердные, ну как он мог быть таким дураком?

Самонадеянным кретином, иначе Варсон о себе и не думал. Как можно было не догадаться? Абы кому охрану такого домика и не поручат, для этого надо быть доверенным человеком заговорщиков! А он… чем он только думал?

Точно – не головой!

Еще и разлетелся, мол, выследит, расскажет…

Выследил. Огреб на свою голову.

А вот рассказывать пока рано.

Варсон знал, кого он видел. Но тут ведь знания мало, доказательства нужны. А их-то и нет!

Ни писем, ни разговоров, ничего! Что он видел?

Как некто трахает фаворитку принца?

И что? Это даже принцу не будет интересно. Шлюхи – товар не особо ценный, одну выкинет, другую найдет. Для Найджела это не проблема.

И эта связь не свидетельство заговора.

Вот совершенно не свидетельство.

Проститутки продажны и стремятся обеспечить себе будущее, пока пользуются спросом, это естественно. Век короток, а клиенты привередливы. Сегодня одна, завтра другая… что удивительного, если великосветская проститутка тоже себе зарабатывает на старость?

Муж не против?

Мужья обычно тоже в курсе.

Третьим везением Варсон считал карету герцогессы. Вот тут – да. Ему невероятно повезло. Просто чудесно. Подобрали, привезли, позвали лекарей, и судя по разговорам слуг, герцогесса даже о легенде позаботилась. Назвала его купцом, которого пытались ограбить.

Не слишком привычно, но случалось.

Обычно воруют что-то более ценное и мелкое, драгоценности, золото, что-то еще. Но воровали и породистых лошадей, и собак, и соколов – под заказ. Ничего удивительного.

Неясно, зачем это нужно герцогессе?

Мысль, что ему просто помогли, Варсон не допускал. Он ведь не мог допустить существование Матильды. И рефлексы человека двадцать первого века,  которые гласили,  что людям надо помогать. Не в ущерб себе, но помогать.

Так – зачем?

Словно отвечая на его безмолвные мольбы, дверь распахнулась.

– Ее светлость, герцогесса Домбрийская.

И в комнату вошло очаровательное видение в белом и голубом. Светловолосое и улыбающееся.

* * *

– Ваша светлость…

Говорить было трудно, дышать тоже трудно. Даже с двух слов Варсон потом так облился,  словно сутки камни ворочал. Матильда взмахнула рукой.

– Молчите. При вашей ране лучше лежать спокойно и молча. Надеюсь, горячка не начнется, но если что – здесь вы в безопасности. Я никому о вас не расскажу и не выдам.

Варсон благодарно и послушно промолчал.

Матильда прошлась по комнате.

– Но мне надо кое-что знать. Давайте я буду задавать вопросы, а вы отвечать да – или нет. Если да – закройте глаза. Если нет – держите их открытыми.

Варсон послушно прикрыл глаза на пару секунд.

Говорить действительно было больно. И рассказывать все подряд он бы не рискнул. А вот так…

– Вы кого-то соблазнили?

Нет.

– Вы что-то украли?

Нет.

– Кого-то убили?

Опять нет.

– Нашпионили?

Тут и мигать не надо было. Все было видно по выражению лица. Уж больно вопрос неожиданный. Матильда вгляделась в глаза Варсона. Ага, судя по всему – да. Можно контролировать многое, но не реакцию зрачков.

– Эти люди знают о вас. Они опасны?

Варсон медленно прикрыл глаза.

В таких делах он лгать не станет. Опасны. Может быть, они не знают, где он. Но – и только. Если пойдут разговоры, узнают очень быстро.

– Необходимо хранить тайну?

Вновь прикрытые веки.

– Вы служите Аллодии?

Варсон выдохнул. И прикрыл глаза. Да, да, трижды да!

– Тальфер.

Даже это слово отозвалось такой болью в груди… впрочем, каждый вздох был болью, каждый выдох.

– Дать ему о вас знать?

Да.

– Хорошо. Ваши дела были направлены против короля?

Нет.

– За короля?

Да.

– Угу. Подводя итоги – вас необходимо держать в тайне. Я постараюсь написать Тальферу.

Варсон аж на кровати подпрыгнул.

– Нет!!! Если узнают…

Матильда едва успела его перехватить.

– Лежать!!!

Дознаватель и так улегся. Приступ боли был такой, что перед глазами заплясали черные круги. Разум – да, разум наш силен, но тело слабовато.  А учитывая,  как он попался – разум  там тоже не идеален.

Матильда оглядела тушку сыщика на кровати.

Вот уж не было хлопот, а теперь их полон рот. Это даже не с доставкой на дом – сама приволокла. А раз начав делать доброе дело,  остановиться не получится. Надо идти к Тальферу.

Что это за зверушка такая, она уже знала. И знала, что до него не доберешься. Барист Тальфер – один из советников короля по финансам, находится во дворце, ей туда тоже надо. Там и увидятся.

Или через семью попробовать?

Ага, приехать в гости и с порога  заявить: у меня тут в доме раненый лежит. И просит к себе Тальфера. Особые приметы – шемальская борзая.

Замечательно. Кто б сомневался, что королевский советник тут же помчится в дом Домбрийских? Рысью? Да, тяжел и горек хлеб спецагента. А ведь еще и казнить могут.

Матильда всю эту шпионскую кухню представляла себе плохо, Малена вообще никак, но в одном сходились обе девушки. Есть дела, за которые и режут, и стреляют, и вешают. Называются – политика.

И ввязываться туда умный человек не станет. Никогда.

Ни за что.