Зеркало Жизни

Андрей поднял голову упыря. Глаза перестали светиться. Он бросает её в ворота, а после подтаскивает тело, которое отправляется за головой. Теперь дело за вратами. Чтобы их закрыть, надо зайти внутрь и перерубить одну стойку там, а вторую уже здесь. Выставив меч, Андрей вошëл в них, и только сейчас его глазам открылась картина, что сокрыта от людей. На каждой берёзе сидеда жуткая тварь, а везде: на поляне, возле леса, около деревни плясала нечисть. Беснуется и радуется, словно какому-то празднику. Их безобразные морды кружатся в дикой пляске. А где-то вдалеке светятся здоровые, словно два шара, гигантские глаза.

Самое ужасное то, что это не Навь. Это мир людей. Они сюда пришли с какой-то целью, ибо Андрей ни разу не видел столько демонов за всю свою жизнь. Легким ударом снизу характерник обрубил первую стойку, сделал шаг назад и тут же свалил вторую.

Только сейчас Андрей почувствовал боль. Лëг на траву, одной рукой придерживая кровоточащую рану, а второй судорожно сгребая землю. Когда наскрёб с две ладони, приложил еë к разодранному боку, потом плотно его обвязал, чтобы остановить кровь. Так Андрей лежал около часа. Для человека такая рана смертельна. Любой умрёт от нее, как только коготь упыря проткнёт кожу. Но у характерников особый иммунитет, и земля для них – лучшее лекарство. Вскоре у Андрея появились силы идти к дому.

Он ступал очень медленно; сухая земля и трава немного проминались под ним. Андрей поднял глаза и увидел начавшийся рассвет.

***

– Как вы? – спросил генерал.

– Я… – ответил Андрей, присев на лестнице. – Я выследил упыря, убил его и закрыл ворота. Но это не проход в Навь, это только проход в село. Там, в лесу, черти. Их очень много, – продолжал Андрей, указав на лес. – Но в деревню они войти не могут.

– Вы ранены?

– Да, но я уже все обработал и остановил кровотечение. Мне ничего не грозит.

– А тот упырь, которого вы убили. Это его я видел на дороге?

– Нет. Самое странное то, что я не понимаю, зачем они здесь. А может быть они пришли…– Андрей задумался, в голове промелькнула мысль. – Да нет…

***

Он проснулся уже в обед. Почистил зубы, побрился и помылся. Сегодня он не собирался бродить по деревне и лесу в целях что-то найти. Рана ещё болела. Сегодня Андрей решил поработать головой, поскольку у него было уже приличное количество вопросов и фактов. Он спустился вниз. На столе был завтрак. Или уже обед. Характерник ел быстро, ни о чем не думая. После вышел на улицу, в беседку. Там сидел Михаил Петрович. Генерал перелистнул страницу, проигнорировав присутствие Андрея и дочитал книгу. Когда он поднял глаза, то увидел характерника у стола.

– Каков план действий? – спросил генерал.

– Сегодня я буду много думать и много есть. Рана заживет к закату, и тогда я смогу работать физически, – ответил Андрей.

– Думать можно и со мной. Вы не разболтаете страшной тайны. Я военный и про орден знаю уже давно, ведь там мой племянник. Могу вам помочь.

– Ну, раз уж вы связаны с орденом… – протянул Андрей.

– Итак, что мы знаем? – спросил Михаил Петрович.

– Мы знаем, что Александр проклят. Это объясняет его клыки и спасение от бестии. Мы знаем, что в деревне жила какая-то мелкая гадалка, и что она смогла открыть ворота для нечисти в эту деревню. Знаем, что тут орудовал упырь, который что-то искал. А послали его те, кто был за воротами и остаются сейчас в лесу. Вскоре они найдут способ пройти в деревню и самим найти…это. А ещё Александр, точнее его проклятие, возможно, связан с бестией и тем, что ищет здесь нечисть. Но это лишь предположение. Обычно всякого рода монстры не трогают проклятых, дабы продлить мучения, – Андрей задумался. – Да, чуть не забыл. Мы не знаем, что это за тварь, и как с этим связана гадалка.

– Ну, гадалку и ворота откинем. Они здесь уже очень давно. А вот упырь появился недавно. Значит то, что они ищут, не связано с гадалкой, – начал рассуждать Михаил Петрович. – А воротами воспользовались, потому что они уже здесь, готовые.

– Допустим. – Андрей предположил, что лучше согласиться.

– Значит, вопросов осталось уже меньше. Что за проклятие на Александре? Связано ли оно с чертями, что сидят в лесу и разгуливают по деревне? И, собственно, что они ищут?

– Правильно мыслите.

– Но вы, Андрей, недоговариваете.

– С чего вы взяли?

– О чём вы вчера умолчали? – генерал был человеком вдумчивым и всегда понимал, что и когда ему недоговаривают.

– Не понимаю.

– Вы прекрасно понимаете. Хватит секретов.

– Хорошо. У меня промелькнула мысль о том, что может все те, кто там, в лесу, пришли на поклон… – Андрей вновь замолчал. В голове крутились дурные мысли. Он знал, что в лесу его что-то…кто-то ждëт. Хотя характерник видел не всë, ему страшно было даже представить, чьи горящие огнëм глаза смотрели на него в ночи. Сколь огромно то существо, что прожигало его душу взглядом, и что даже сейчас наблюдает за ним из леса. На что оно способно? И кому, казалось бы, оно может поклоняться? Но даже оно не столь сильно его пугало, ведь такой гигант не пройдёт в деревню. Впрочем, того, что нечто более могучее и страшное уже здесь, было достаточно.