Жаботинский и Бен-Гурион

Выдача въездных виз находилась в ведении Центрального бюро Еврейского агентства (с 1935 по 1948 годы его возглавлял Бен-Гурион). Получив контроль над визами в рамках выделенных квот, он стремился расширить иммиграцию — и раз англичане потребовали учитывать «экономические возможности абсорбции», то он выискивал лазейки и искусственно завышал требуемое количество рабочих мест на предприятиях Гистадрута. Одним из обходных путей стало приглашение сезонных рабочих для сбора урожая в апельсиновых рощах. Визы преимущественно предоставлялись сионистам-социалистам, по идеологическим соображениям Бен-Гурион препятствовал репатриации сторонников Жаботинского, и тогда Иргун направил усилия на нелегальную иммиграцию.

После прихода Гитлера к власти, пока еще не были наглухо закрыты границы рейха и не началась отправка в концлагеря, немецкие евреи стремились вырваться из Германии. В Палестину в 1933–1939 годах прибыло от 74,5 до 84,7 тысяч человек, по другим данным — 60–65 тысяч (основная масса приехала в первые годы, и это составило от 30 до 35 процентов от общего числа евреев, выехавших из Германии). Точные цифры назвать сложно, ибо помимо официальной была еще нелегальная иммиграция. В 1934 году еврейское население Палестины увеличилось до 250 тысяч — в основном за счет беженцев из Германии.

Арабов это не устраивало. 25 ноября 1935 года пять ведущих арабских политических партий подали Верховному комиссару Палестины петицию, главным требованием которой было немедленное прекращение еврейской иммиграции и запрет арабам продавать земли евреям. Мандатная администрация начала переговоры с арабскими лидерами. Переговоры быстро зашли в тупик, и, чтобы их «оживить», 25 апреля 1936 года Амин аль-Хусейни, тот самый, которого недальновидный Сэмюэль назначил в 1921 году Великим муфтием Иерусалима, создал Верховный арабский комитет (ВАК). Намереваясь экономически задушить ишув, ВАК объявил одномесячную всеобщую забастовку, угрожая в случае невыполнения его требований перейти к силовым действиям. Угроза не была пустым звуком: террористические акты, направленные против евреев, начались еще в середине апреля.

Забастовка пришлась на руку ишуву. Появились тысячи вакантных рабочих мест, которые надо было заполнить, и под них Бен-Гурион выбил дополнительное количество иммиграционных сертификатов и открыл новые предприятия. В ходе восстания (оно было прекращено лишь в 1939 году, с началом Второй мировой войны) арабы взяли под свой контроль Яффо и закрыли морской порт. Но блокада не состоялась. Чтобы не допустить перебоев в разгрузке судов, руководство ишува добилось разрешения британских властей выстроить на северной окраине Тель-Авива новый порт. Сперва это было временное сооружение, состоящее из нескольких лодок, связанных цепями, но уже через месяц, 19 мая 1936 года, самодельная пристань приняла первый корабль — югославское торговое судно, доставившее мешки с цементом, необходимые для продолжения строительства Тель-Авива. Официально открытие нового порта состоялось 13 февраля 1938 года.

Арабское восстание и атаки на поселенцев вынудили ишув перейти к новой тактике: созданию поселений типа «стена-башня». Караван с поселенцами и добровольцами-строителями ранним утром прибывал в намеченное место, привозя предварительно изготовленные детали построек и укреплений. К ночи новое поселение было готово, окружено стеной с высокой сторожевой башней, позволявшей просматривать округу и предупреждать террористические атаки.

Комитет депутатов, Еврейское агентство и Гистадрут на террористические акты ответили политикой сдержанности. «В случае нападения мы не должны переходить границы самообороны», — заявил Бен-Гурион, продолжая твердо придерживаться морально-политических принципов, разработанных Вейцманом: сдержанность в самообороне, поиск с арабской стороны партнеров по переговорам и сохранение добрых отношений с англичанами. Хагана получила указание не обострять ситуацию, не отвечать на атаки ответными акциями и концентрировать усилия на обороне и укреплении поселений.

Но помимо Хаганы был еще и Иргун. Жаботинский не привык отсиживаться в кустах. Поселенцы будут в большей безопасности, убеждал он, если к задаче защиты поселений от нападений добавятся «акции возмездия» равной силы и направленности, а если Англия отказалась от обязательств по мандату, то ответом должна стать борьба против британского присутствия в Палестине. Эти разногласия привели Бен-Гуриона и Жаботинского, сионистов и ревизионистов, Хагану и Иргун к новому витку противостояния.