Жан Баруа

Наконец появляется Порталь, подталкиваемый Баруа; в зубах у Порталя сигара, он добродушно улыбается.

Порталь. Вот и я… (Пожимает всем руки.)Уже начали? Быть не может! Вы что ж, обедаете в шесть, в Латинском квартале, как у Бальзака?…

Пьер Порталь – эльзасец, светловолосый, толстощекий; у него голубые фаянсовые глаза, глаза славного малого. Шелковистая бахрома усов цвета серебра, с которого сошла позолота, не может скрыть мальчишеской улыбки.

Любимец женщин: лицо румяное, слегка помятое; взгляд пылкий, настойчивый, временами в нем вспыхивает затаенная чувственность.

В его походке, жестах, голосе, шутках ощущается некоторая тяжеловесность.

Убежденный сторонник умеренных взглядов, основанных на здравом смысле и верном понимании прав и обязанностей человека.

Секретарь Фоке-Талона во Дворце правосудия, честного и деятельного адвоката и политика, дважды занимавшего министерские посты.

Баруа (знакомит).Порталь… Наш друг Ролль…

Ролль неловко кланяется.

За все время он не сказал ни слова. Он пристально смотрит на каждого, кто берет слово. Его поза и выражение лица выдают усиленную работу ничем не примечательного ума, напряженного до предела.

(С дружеской теплотой.)Ну, а вы, Ролль, что думаете о наших планах?

Ролль мгновенно бледнеет, как от оскорбления.

Затем краснеет, подбирает ноги и наклоняется вперед, намереваясь заговорить. Но не произносит ни слова… И, наконец, решается.

Ролль. У нас в типографии журналов немало! Каждый год – новые! Но такого, как ваш, еще не было.

Крестэй. Тем лучше.

Ролль (неуверенно).Журналы развлекательные, не занимающиеся ни одним вопросом серьезно… (Непередаваемым тоном.) Дилетантские…А нужен журнал, который освещал бы великое социальное движение… (Умолкает; затем с решительным жестом.)Ну и конечно люди, понимающие, что готовится…

Крестэй возбужденно выступает вперед.

Крестэй (с пафосом).«Что-то неведомое проснулось в мире!»

Баруа. «Сын человеческий! Поднимись к высотам!..»

Крестэй, Бару а, Ролль (вместе). «…и объяви нам, что ты видишь!»

Смотрят друг на друга: за едва приметными улыбками кроется чувство трогательной и искренней симпатии.

Зежер, (настойчиво, тоном, призывающим к порядку).Надо, чтобы наш журнал уже через полгода превратился в союзника всех разрозненных групп, занимающихся позитивной философией или социологией…

Арбару (он курит, наклонив голову, морщась и моргая от дыма)…практическойсоциологией.

Баруа. Разумеется.

Порталь. Таких групп куда больше, чем кажется…

Зежер. Их надо объединить.

Порталь…Всех организаторов социальных лиг, нравственных объединений, народных университетов…

Крестэй…всех верующих, но не признающих церкви…

Вольдсмут (робко).…пацифистов…

Баруа. Словом, всех благородных людей. Это наши будущие читатели. (Загораясь.)Нам действительно предстоит сыграть важную роль. Надо сплотить эти силы, которые часто пропадают даром, направить их по одному пути. Прекрасная цель!

Зежер. Мы должны достичь ее широким распространением наших идей!

Баруа. И подавая пример горячей убежденности в правоте своего дела.

Порталь (улыбаясь).О, это порою опасно…

Баруа. Ну нет! Я верю, что искренность заразительна… Надо обсуждать все вопросы, совершенно открыто. Я, со своей стороны, согласен с реакционерами в том, что мы переживаем духовный кризис. Да, я готов признать это без колебаний. Не стану отрицать: все моральные устои поколеблены. Это бесспорно. Среди простых людей отмечается всеобщее охлаждение к религии, ну а мы, мы уже не верим в непогрешимость абстрактных истин, которые нам когда-то старательно внушали профессора философии. (Зежеру.)Помнишь, мы с тобой на днях говорили об этом…

Порталь. Но одного признания мало, нужно предложить средство для преодоления кризиса.

Баруа. Это другой вопрос… Но мы уже сейчас можем предложить некоторые полумеры.

Зежер. Больше того: доказать, что в наше время стало возможным выработать позитивную нравственную программу.

Порталь. На какой основе?

Зежер. С одной стороны, на данных современной науки, с другой – на объективных законах жизни, получивших общее признание…

Порталь. Эти законы еще так неясны, да и применить их к вопросам этическим не так-то просто.

Зежер (он не любит, когда ему противоречат).Простите, мой милый, они не так уж неясны. Мы сделаем их еще яснее, если установим своего рода последовательность: сначала – сохранение и развитие личности, затем – приспособление личности к условиям жизни в обществе, что для нее особенно важно.

Арбару (одобрительно).Долг каждого признать и то и другое…

Зежер…Это – два полюса, а между ними – человек; после долгих поисков он в конце концов обретает душевное равновесие.

Баруа. Да, несомненно, в этом – залог слияния всех людей, духовного единства будущего…