Жан Баруа

Я вижу: с чудовищной быстротой растет власть золота; оно подавляет все самые законные устремления и держит их под гнетом тирании…

Я вижу: всколыхнулся трудовой люд, нестройный гул его голосов доносится все яснее сквозь гром фанфар парадного шествия политических партий, которые до сих пор безраздельно владели вниманием общества…

Я вижу: большинство – темное, одурманенное иллюзиями, жаждущее достатка и благоденствия – упорно выступает против меньшинства, ослепленного своим положением, еще могущественного в силу существующего порядка вещей, но чье влияние непрочно, ибо опирается лишь на власть капитала. Итак – повсеместная осада капиталистического строя, иначе говоря, социального порядка всего современного мира, так как ныне во всех цивилизованных странах господствует один и тот же строй, осада грозная, невиданная в истории, которая неотвратимо закончится победой, ибо она – взлет новых сил, бьющая ключом неистребимая энергия человечества, яростный протестпротив усталого, угасающего, – измельчавшего мира!

Ролль (неожиданно, хриплым от волнения голосом).Браво!

Все улыбаются.

Баруа стоит, опьяненный мерным звучанием своего голоса; взгляды друзей, обращенные к нему со всех сторон, возбуждают его; он стоит, расставив ноги, выпятив грудь, высоко подняв голову; его мужественное лицо дышит решимостью, глаза смотрят вызывающе и радостно; каждая жилка в нем натянута, как струна…

Давно уже он не испытывал такого упоения собственным красноречием.

Баруа. Затем, после этого общего обзора, я перейду к обзору духовной жизни отдельных людей.

Что ощущает каждый из нас? Душевный разлад, чувство неуверенности. Успехи материальной культуры привели к непомерному развитию наших слабостей, которые никогда еще не проявлялись так разрушительно. Тайный страх перед неизвестностью владеет большинством просвещенных людей; каждый из них переживает внутреннюю борьбу: все живые силы души восстали – сознательно или бессознательно – против пережитков мифологических представлений… Борьба многогранна, она происходит исподволь, но повсеместно, и это позволяет нам понять причины резких нарушений общественного равновесия… Это – тягостная борьба, ибо она приводит во всех областях к заметному падению самосознания личности и, в конечном счете, – к опасной потере жизненных сил!.. (Замолкает, окидывает быстрым взглядом восторженные лица присутствующих, улыбается.)Всё!

Минута неимоверного напряжения… И вдруг, словно лопнула нить: его порыв иссяк без следа. Смущенно улыбаясь, Баруа в изнеможении опускается в кресло.

Несколько мгновений все молчат.

Он откупоривает бутылку, разливает пиво и залпом осушает свой стакан. Затем поворачивается к Порталю.

(Стараясь говорить бодрым тоном.)А вы, Порталь, подумали о нас?

Порталь (со смехом).Честно говоря, нет! Сделайте первый номер без меня. Я напишу для второго!

Крестэй. Изменник!..

Порта ль. Нет, серьезно. Мой замысел еще не созрел, но он у меня есть…

Улыбки окружающих.

Вы что, не верите? Слушайте, вот моя идея… То, что я хочу написать, быть может, и нельзя назвать статьей: скорее это заметки, зарисовки людей, которых я хорошо знаю – я их каждый день вижу во Дворце правосудия, в палате депутатов, в светском обществе… Словом, царство посредственности…

Крестэй. Вечной и несокрушимой посредственности!

Порталь. Да, все это – люди благомыслящие,ибо по-настоящему мыслитьони не умеют… Легионы довольно образованных и весьма учтивых существ, пообтесавшихся в приличном обществе, как камешки на морском берегу… В большинстве своем они занимают солидные должности, а нередко – и важные посты, но, несмотря на это, живут всю жизнь как вьючный скот… (Все больше увлекаясь созданной им карикатурой.)Шоры мешают им смотреть по сторонам, и они бредут, прикрыв глаза, наугад; никогда им не приходит в голову самостоятельно поразмыслить над тем, что творится вокруг, никогда у них не хватает смелости пересмотреть туманные истины, которые им преподали, когда они впервые пошли в школу… И они сойдут в могилу покорные и безликие, даже не подозревая о том, насколько они безлики, ибо все, что господствует над жизнью – инстинкт, любовь, смерть, – пройдет для них незамеченным…

Зежер (неумолимым тоном).Поторопитесь их высмеять, Порталь! Они мешают нам идти вперед, они отравляют воздух, которым мы дышим! Мы скоро сметем их со своего пути…

Ролль (мрачно).Они кишат, как черви в полуистлевшем трупе, и думают, что находятся в безопасности…

Резкость их тона не вяжется с добродушной иронией Порталя. Ему не по себе: ведь это он так разжег ненависть своих друзей.

Арбару. Люди эти обречены. Вы только посмотрите на них: они тупеют из поколения в поколение, становятся все более дряблыми, слабыми, абсолютно неспособными принять участие в каком-либо новом деле!

Баруа неожиданно вступает в разговор.