Жан Брюс. Детективы

— Почему вы уходите так рано?

— Я… я не хочу, чтобы кто-нибудь увидел, как я выхожу отсюда.

Пирл слегка приподнялась, но увидела только неясный силуэт высокого худощавого мужчины, надевающего пиджак. Она уронила свою хорошенькую светловолосую головку на подушку, стараясь понять. В любви человек всегда проявляет свою сущность ярче, чем в повседневной жизни, и Пирл думала, что в этом мужчине есть какой-то диссонанс. Его мускулистое тело и манера любить не сочетались с образом отца семейства и добродетельного католика. Он нравился ей таким, каким она узнала его в постели. Она бы охотно взяла его себе в постоянные любовники.

— Вы придете еще? — спросила она.

Она заколебался.

— Может быть…

— Приходите, — сказала Пирл. — Я хочу, чтобы вы пришли еще.

Она говорила искренне. Он взял кепку и плащ, высохший на спинке кресла, и подошел к постели.

— Мне надо идти…

Она приподнялась на локте и другой рукой притянула Юбера за плечо, заставляя его нагнуться. Он поцеловал ее. Она укусила его за губу.

— Приходите следующей ночью, — настаивала она.

— Постараюсь.

Юбер высвободился и тихо открыл дверь в темный коридор.

— Выключатель справа, чуть дальше, — шепнула она.

Он нашел его, включил свет и вернулся закрыть дверь. В этот момент из другой комнаты появился Гордон, по-прежнему в пижаме, но причесанный.

— Я вам открою, — предложил он.

Он прошел первым и включил свет в гостиной, когда они спустились вниз.

— Кстати, — неожиданно сказал он, — я хотел вам кое-что показать.

Юбер остановился. Карлик на секунду исчез в соседней комнате и вернулся, держа указательным и большим пальцами угол фотографии.

— Посмотрите на это…

Его одутловатое лицо было невозмутимым, но в глубине темных глаз плясал огонек злой иронии. Юбер взял фотографию и немного переместился, чтобы лучше рассмотреть ее. У него перехватило дыхание, и это не было комедией. «Ну вот», — подумал он.

Снимок представлял трех голых человек — двух мужчин и женщину, лежавших на кровати. Юбер, Энрике и Пирл занимали позы, делавшие честь по крайней мере фантазии режиссера. Юбер изобразил легкую дрожь в руках и намеренно задержал дыхание, чтобы к лицу прилила кровь.

— Вы себя узнаете? — проквакал карлик.

Как не узнать? Из всех троих неузнаваемой оставалась одна Пирл, а лица мужчин были видны очень четко. То, что у них были закрыты глаза, можно было объяснить сильным удовольствием. Юбер с трудом проглотил слюну.

— Кто… кто это сделал? — с трудом выговорил он.

— Я, — просто ответил Гордон. — Если вас интересует, могу продать… естественно, вместе с негативом.

Юбер постарался изобразить страх.

— Сколько? — прошептал он.

— Недорого… Поскольку вы мне симпатичны, это будет стоить сто фунтов.

— Вы с ума сошли! — возмутился Юбер.

Гордон пожал плечами.

— Жить-то надо…

Юбер размышлял. Он не предполагал, что мерзкий карлик потребует у него денег. Скорее всего, это был пробный шаг. Конечно, он сделал не одну фотографию. За остальные придется расплачиваться уже не деньгами.

— У меня нет с собой такой суммы, — глухо произнес Юбер.

— Да есть, — почти весело возразил Гордон. — В заднем кармане ваших брюк лежат две пачки.

— Но я брал оттуда, чтобы…

— Так у вас, наверное, что-нибудь есть и в бумажнике.

Юбер послушно достал бумажник и сосчитал наличность. Там лежали восемь фунтов и несколько шиллингов. Он достал восемьдесят фунтов, оставшихся в кармане брюк.

— Это все, что есть…

Гордон быстро взял деньги.

— Ладно, пойдет, — решил он. — Уступлю по дружбе.

Он снова вышел в соседнюю комнату, принес негатив и отдал Юберу.

— Вот. Теперь сможете напечатать еще, для друзей, — тяжеловесно пошутил он.

— Не смейтесь, — буркнул Юбер. — Мне так стыдно… Очевидно, мы были жутко пьяными.

— Да уж!

Карлик выключил свет и открыл дверь. Начинался пасмурный серый день. Дождь прекратился, но шоссе еще не успело просохнуть после недавнего ливня, а ветер продолжал дуть с прежней силой.

— Поторопитесь, — буркнул Гордон.

Когда Юбер проходил мимо, карлик добавил:

— Надеюсь, это не помешает вам прийти снова. Вы всегда будете желанным гостем, и я обещаю больше вас не фотографировать.

Он засмеялся скрипучим смехом. Юбер с трудом подавил желание ударить его.

Грузовичок службы безопасности Военно-Морских Сил стоял на том же месте, правее дома. Свернув налево, Юбер нашел Энрике в «зодиаке».

— Хорошо повеселились? — лицемерно поинтересовался тот.

— Отлично, спасибо.

Несколько разочарованный лаконичным ответом, Энрике спросил:

— Возвращаемся в гостиницу?

— Высадите меня у пристани. Я поеду на «Протеус». Потом можете отправляться спать. Если вы мне понадобитесь, я вас вызову.

* * *

Мойра Бабинс вернулась из Глазго в воскресенье около десяти часов утра. Воскресенье было днем контакта с Дэвидом, то есть Кеннетом Лениганом, и Мойра собиралась идти на встречу.

Когда она вошла в дом, Гордон и Пирл спали. Мойра замерзла и решила принять ванну. Пока ванна наполнялась, Мойра разделась в своей спальне.