Жар ледяного сердца

– Сама хотела бы знать. Меня будто заморозило, причем не только тело, но и мысли. Нет, я понимала, что происходит, но сделать ничего не могла. А еще, – она поморщилась и потерла плечо, – рука болела так, будто кто-то решил ее оторвать. К счастью, потом ты позвал Эдора и души очнулись. Я вместе с ними. Думаю, стоит наведаться в семейную библиотеку айшала самой. Не знаю, что искать, но можно положиться на интуицию. В таких вещах чутью мага нет цены.

– Сначала надо разобраться с твоей рукой, – как можно тверже подытожил Вильяр. Знал, что пока не имеет права заставлять, но отступать не собирался.

– Эдор как раз отправился за нужным магом, – примирительно сообщила Атиль. Отошла на шаг и взяла дракона за руку. – Скоро они будут в зале для приемов. Пойдем, отведу тебя туда путем для простых смертных, а не для признанных душами айшала.

Потянула к выходу. Вильяр усмехнулся и послушно пошел следом за женой.

То, что он видел в каморке паука, не имело ничего общего с действительностью. Помещение настоящей замковой библиотеки было и впрямь огромным, но света здесь было достаточно. Ярко горели магические огни, в воздухе угадывался запах книжной пыли, а почти все пространство вокруг было уставлено шкафами. Не тонкими изящными стеллажами, а массивными, из красного дерева, вместилищами знаний. Дракон восхитился изобретательностью создавшего зал архитектора. Многие шкафы не только были мебелью, но и прятали в себе опорные столбы потолка.

Шли, петляя в узких проходах, время от времени наталкиваясь на прислоненные к шкафам лестницы, вероятно, нужные, чтобы добраться до книг под потолком. Несколько раз видели небольшие, на одного, круглые столы со стульями.

– Когда-то сюда пускали всех желающих, – пояснила Атиль на немой вопрос супруга. – Теперь нет. Айшала мертв давно, и его силы больше не оберегают помещения замка, только стены.

– Тебя послушать, так скоро магия совсем исчезнет…

– Исчезнет, – подтвердила Атиль с какой-то мрачной обреченностью, – но нескоро. Главное, чтобы к этому времени нашли способ сомкнуть Пропасть.

– Мне нравится твой оптимизм!

Чародейка остановилась и смерила его взглядом.

– А что еще остается? Найди решение, и я постараюсь претворить его в жизнь.

Хмыкнула и продолжила путь.

Выход был открыт. Обе створки тяжелой деревянной двери с помощью крючков держались в распахнутом положении. Вильяр увидел знакомую площадку у окна с витражом и ухмыльнулся. Как умудрился пройти мимо? Разве что угодил в каморку раньше? Стоит обдумать подход к этому дому на досуге. Похоже, здесь заслуживает внимания не только хозяйка.

В зале со стулом-троном их уже ждали. Эдор в сопровождении худощавого, долговязого, похожего на человека-ветку пожилого мужчины. Он поклонился Атиль как старой знакомой, отвесил приличный положению поклон Вильяру и приступил к делу.

Магическим лекарям, в отличие от их обделенных силой коллег, ничего, кроме присутствия пациента, не требовалось. Старик взялся за больную руку Атиль, прикрыл глаза и немного нараспев зашептал слова. Вильяр поморщился: показалось, каждый звук будто тонким лезвием ранит кожу. Чародейка прикусила губу. Похоже, ей было немного больно. Дракон хотел подойти ближе, но старик строго сверкнул на него бесцветными глазами и, не прерывая заклинания, покачал головой. Пришлось встать рядом с Эдором и ждать окончания действа. Отчего-то показалось, слуга тоже волнуется за госпожу.

Атиль запрокинула голову и прикрыла глаза. Старик уцепился в ее руку мертвой хваткой и перешел на едва слышное шипение. А потом нос уловил знакомый сладкий запах и Вильяр почувствовал, как внутренний дракон просится наружу. Посмотрел на Эдора. Он тоже должен это чувствовать! Но сейчас слуга стал невозмутим.

Рукав платья чародейки окрасился кровью, она вскрикнула, и старик тут же замолчал. Нахмурился, вздохнул и поймал взгляд госпожи.

– Говорите! – произнесла Атиль так твердо, будто рана кровоточит у кого-то другого.

– Магия странная. Почти не проявляется, когда рядом нет воздействия Пропасти, но как только я сымитировал ее присутствие, атака на вас тут же усилилась.

– А кроме этого?

– Ничего…

Атиль улыбнулась и кивнула.

– К сожалению, не могу проводить вас, надо сменить платье. Примите мою искреннюю благодарность. Гонорар выдаст Эдор.

Дождалась, пока слуга и лекарь покинут зал, и слабо улыбнулась Вильяру.

– Завтра утром мы полетим в семейную библиотеку айшала. Если я не смогу, ты будешь моими крыльями. Это очень важно. Поделиться не могу. Сама не понимаю до конца, что происходит. Но клянусь, как только разберусь, что и как, ты будешь первым, кто узнает. Поможешь?

Дракон осторожно чмокнул ее в нос. Хотелось спрятать жену от всех забот в своих объятьях. Вернул улыбку и закивал.

– У меня все равно нет выхода…

– Да, – усмехнулась Атиль. – А теперь пойдем приведем себя в порядок и займемся, наконец, ужином. Я голодна как огромный зверь!

Вильяр хохотнул, подхватил супругу под локоть и повел к выходу из зала.