Жатва Дракона

Длинные составы потянулись из Берлина, привозя штабы, редакционный, вещательный и административный персонал. Они собирались взять на себя ответственность не только за Париж, но и за всю Северную Францию, часть, где были большие фабрики и шахты. Они много лет готовились к этой работе, и все говорили по-французски. Крийон стал ульем для пчел, которые щелкали каблуками и салютовали разным образом в зависимости, куда они летели. Ланни находился среди них, потому что это была его работа. Он наблюдал, отправится ли вермахт сразу на Англию или подождёт и даст шанс Квислингам. Гитлер всё рассказал ему, но Ланни был одним из тех глупых людей, которые не знали, верить Гитлеру или нет. Возможно, он скажет правду пятьдесят раз, а затем в самый важный момент солжёт.

Курт пригласил своего старого друга в Крийон на обед, и приглашение было принято. Странная вещь, сидеть в этом просторном элегантном зале, полном всякой нацистской униформой, и оглянуться назад на двадцать один год назад, когда он был заполнен американской униформой, а также немного французской и английской. Также мешковатыми пиджаками американских профессоров, некоторые из которых уже умерли, а другие стали президентами колледжей, или дипломатами, или членами "мозгового треста". За этим самом столом, или, во всяком случае, за столом, стоящем на том же месте, сидели Линкольн Стеффенс и Билл Буллит после своей миссии в Россию. Стеф дразнил консервативных профессоров, задавая им вопросы в его сократической манере и убеждал их, что Коммунистическая революция не была мыльным пузырём, во что они решили верить, но стала новым этапом в социальной эволюции. – "Я видел будущее, и оно работает!»

Теперь за этим столом сидел Курт и его секретарша, приятная блондинка. Также граф Герценберг и его schöne Lili, и рыжеволосый Отто Абец, статный, общительный, красноречивый. Победа - такая восхитительная вещь. Она расширяет эго и производит удивительные ощущения. Этот скромный ученик, считавший, что он достиг высот, когда он мог читать лекции модным дамам в кинотеатре Бонапарт, теперь стал хозяином всего Парижа. Он и был всем Парижем для практических целей. Его выдворили с позором, и теперь его обидчики были обижены, а если кто-то из них сумел убежать, то он собирался найти их и обидеть.

Эти нацистские властители вели себя с предельной серьезностью и хотели всей помощи, которую Ланни мог им предоставить. Кому из не убежавших французов можно было доверять и с кем можно сотрудничать? Ланни упомянул Дени де Брюина и других, с которыми следует проконсультироваться, и, возможно, использовать в каком-то официальном качестве. В обмен на такие советы он имел честь услышать нацистские планы относительно Испании, Италии, Франции и Франции в Северной Африке. Все самое интересное он, вернувшись в свой гостиничный номер, изложил в отчете и отправил его в адрес мистера У. Буллита за углом. Ему очень хотелось заглянуть к нему и поговорить о временах старых и новых, но он не осмеливался, опасаясь, что Билл может связать его с мыслями о таинственных сообщениях, которые часто появлялись на протяжении нескольких периодов, а затем исчезали на еще более длительные периоды. Кто-то ходит к Большому боссу через голову посла, и кто этот дьявол, и что, черт возьми, он рассказывает, может быть, о самом после!

IX

Поезд фюрера добрался до Мюнхена, где он мог проконсультироваться с Муссолини об условиях перемирия с Францией. Поезд отправился назад, и фюрер приступил к подготовке того утончённого оскорбления, о котором он рассказал своему американскому гостю. Слухи об этом просочились, но не через Ланни. Возможно, это было потому, что священный вагон перемирия выкатили из Дома Инвалидов и поставили на два тяжелых прицепа. Он исчез в ночи, и естественным выводом было то, что он мог быть на пути к тому месту, где он приобрел свой особый статус, отличив его от всех других вагонов ресторанов на железных дорогах Франции.

Церемония состоялась 21 июня. Ланни не присутствовал, потому что, с одной стороны, нацистская слава ему наскучила, а с другой он не хотел мозолить глаза. Он мог представить сцену достаточно хорошо, как ее через несколько часов увидели в газетах, которые создали нацисты, и которые теперь будут полны нацистской славой. У фюрера был любимый придворный по имени Хоффманн, ставший официальным фотографом. Маленький, проворный, с яркими голубыми глазами и острым носом, похожим на собаку, он появлялся в die grosse Welt с крошечной камерой Лейка, щелкающей всех и вся. Поэтому потомство может быть уверено в том, что оно сможет увидеть, как фюрер ел свою овощную тарелку с крутым яйцом сверху, как фюрер играл со своими семью немецкими овчарками, как фюрер улыбался или ругал премьеров и королей.