Жажда Веры

— Вот, возьми, — водитель вложил в руку егеря несколько купюр. — Садитесь на попутку и затеряйтесь. Элле я уже написал.

— За них не волнуйся, я уже предупредил, — сказал Деметрий.

Тамир снова пожал руку егерю. Затем оглядел Веру и покачал головой.

— Пристрелил бы ты ее, и смылся подальше, — сказал со вздохом.

— Не могу, — ответил егерь. — Совесть не велит.

— Совесть эта твоя, как всегда, — буркнул Тамир и, завидев остромордую, стремительную «Лань», махнул рукой.

Машина остановилась в нескольких шагах от них. Тамир слегка подогнал вампиршу шлепком по ее маленькой крепкой заднице — эх, хороша на самом деле девчонка, худенькая такая, но, видать, задорная! — и проследил за тем, как оба они садятся в попутку. Смешливый парень сходу отпустил какую-то шутку по поводу дачников и тронул свою «Лань» с места.

А Тамир, сплюнув на дорогу, похромал обратно в сторону заказника.

С Демычем теперь были квиты, вампирюг он изрядно подставил, за Коласа отомстил. Оставалось лишь придумать, как обезопасить самого себя. Тамир достал из кармана телефон и набрал Сеймура.

ГЛАВА 20. Музыка

«Лань» залихватски притормозила у обшарпанного подъезда старенькой трехэтажки. Небольшой и по виду очень провинциальный городок даже название имел какое-то очень потрепанное: Таробейки. «Теребоньки», — едва завидев указатель, переиначил Деметрий, вызвав счастливый смех у молодого водителя. Он вообще всю дорогу болтал, подмигивал, хохотал — беспечный настолько, что Вера стала ему завидовать. Но эта легкомысленная болтовня сделала свое дело: изнутри девушки словно разжался огромный кулак, державший в стиснутых пальцах все внутренности. Разжался, отпустил, дал свободу дышать, позволил ровно биться сердцу. У Рожденных сердцебиение редкое, размеренное, но оно есть — и хвала Всевышней. Веселый парень довез их до места, отказался брать деньги и отчалил, на прощание посигналив, как хорошим знакомым.

И теперь, поднимаясь по скрипучей деревянной лестнице, которой было, наверное, лет сто, Вера чувствовала себя довольно спокойно.

Это все кончится, думала она. Сейчас Деметрий что-нибудь придумает, и все кончится. Тяжелый был день, но он завершился закатом во все небо и торжественной тишиной, какой не встретишь в большом городе. Все это закончится, она уедет в Эйварию и забудет неудачную попытку выйти замуж. Покинет Раскету навсегда, никогда не увидит Альберта, Ромена и охотников за вампирами. А отец уж найдет способ донести до Древнего Игнасиуса правду. Игнасиус развоплотит провинившихся, а Вера…

Вере, надо полагать, подыщут другую партию, выдадут замуж, выхлопочут ей разрешение на ребенка. Она будет читать ему книги. Будет учить его играть на рояле. У нее будет счастливая жизнь без всего этого…

И без Деметрия, с сожалением подумалось ей. Без него. Навсегда.

— Ну… вот, — сказал егерь, отпирая и распахивая перед Верой дверь, — тут я бываю редко, извини. Наверно, будет немного пыльно.

Она вошла робко, словно впервые вторгаясь в чужую жизнь — настоящую! — и боясь нарушить здесь что-нибудь. Как-то сразу стало понятно, что в отличие от «бунгало» и лесной лачуги эта квартира в трехэтажке — дом. Дом с большой буквы, где Деметрий чувствует себя защищенным. И пыли здесь было на самом деле совсем немного, и чувствовался уют. Многие вещи были действительно старыми, даже старинными, и подобраны одно к одному — благородное темное дерево, дорогая обивка.

И небольшое пианино под полотняным чехлом. Наверно, это был дом родителей Деметрия — сам он, кажется, не очень-то подходил к такой обстановке, несмотря на то, что чувствовал себя здесь прекрасно. Вон, бросил рюкзак у входа, скинул ботинки с блаженным стоном, снял тяжелый жилет. А Вера стояла, не зная, куда деваться.

— Там в комоде есть полотенца, а в ванной висит халат, — сказал Деметрий. — Только долго в душе там не возись, я тоже хочу помыться. Ну, что стоишь?

— У тебя… болит? — спросила Вера, чувствуя себя очень неловко. — Хочешь, иди первым.

В прошлый раз, в бунгало, такой неловкости она не испытывала. Они были друг другу чужие. Между ними не стояло ничего, кроме раздражения, но ничто их и не объединяло. А теперь все изменилось.

— Болит радикулит, да в одном месте свербит, — ответил Деметрий и тут же поморщился. — Прости. Чувство рифмы отказывает первым! Давай быстренько иди мойся, а я пошарю в закромах. Что-то с прошлого раза должно было остаться. Тебя, конечно, не насытят макароны, но я бы съел целую кастрюлю.

И поспешил на кухню, где демонстративно загремел посудой. Вера верно истолковала этот знак: Деметрий давал ей немного освоиться самой. Душ оказался испытанием — пораженная солнечными лучами кожа регенерировала медленно и под теплой водой казалось, что ее сдирают клочьями. Сказывались и стресс, и недостаточное питание (хоть и спасибо Деметрию, что поделился своей кровью, но этого было мало для восстановления).