Жажда Веры

Вера подумала, что тоже хотела бы понимать, почему водитель так беспрекословно отдал телефон егерю, но тут ее озарило. Водитель был бледен, прятал шею — у него были отношения с вампиром, причем близкие. Это могла быть девушка, или кто-то из обращенной родни. Такое случалось, и нередко — тяжелые и созависимые отношения, которые постепенно переставали приносить радость обеим сторонам. Если в самом начале там еще оставалась любовь, привязанность, если чувство долга еще не тяготило, то со временем это накапливалось. Отношения такого рода были любимой и неисчерпаемой темой мелодрам по телевизору и в книгах, но вот Вера увидела часть этой жизни воочию.

Пока Деметрий говорил, водитель подошел к Вере поближе.

— Тяжело вам? — спросил, кивая на егеря.

Вера слабо улыбнулась.

— Мы… бережем друг друга.

— Ну, голод ведь не тетка, — сочувственно сказал парень. — Мы вот себе донора завели, иначе Анита бы уже меня прикончила. Теперь живем втроем…

Вера спросила:

— А вампирам же полагается от государства… раз в неделю?

— Аниточка не любит консервы, — скривился парень. — Не любит. Я уже не могу, не выдерживаю… но надо. Донор еще этот гадский.

— Я-то выкручусь, — сердито и довольно громко сказал в телефон Деметрий, — ты девочек моих увези, понял? Лучше всего в Гральду, слышь?

И тут же нажал отбой. Сунул бледному парню телефон и сказал Вере:

— Пошли.

— Я уже не могу с ней, — сказал вслед девушке водитель.

— А бросить ее с донором? — обернулась Вера.

— Не по совести как-то, — ответил тот.

Они с Деметрием снова забрались в пыльное нутро чужой машины, тронулись с места, а Вера все думала о том, какая странная это штука, совесть.

ГЛАВА 19. Погоня

«Рубеж», мягко шурша колесами по нагретому грунту, выкатился навстречу Ромену. Тот вышел из местной лавочки и теперь стоял посреди дороги спокойно, глядел перед собой с полуулыбкой, и Альберт вдруг пожалел, что не сидит за рулем. Переехать бы Высшего, чтоб не лыбился тут, с внезапным раздражением подумал он. Понятно ведь, что Веры он не нашел!

— Поехали, — развалившись на заднем сиденье, сказал Высший, — авось нагоним еще до города. Местные уже зашебуршились. Тетка из магазина вон сказала, что вампирша с другом здесь была совсем недавно — и часа не прошло. Говорит, сели к деду Микошу в его старый рыдван, уехали.

— Тетка? — подал голос водитель. — Клавдя, что ли? Ты там с нею ничего не сотворил, кровосос?

Альберт смотрел на Ромена в зеркало, как тот ухмыляется и облизывается на заднем сиденье.

— Доставил ей немножко удовольствия, помял где надо, пощекотал, где приятно, — сказал Высший. — Если ты об этом.

— А Колас где? — недовольно продолжил Тамир.

— А вот Коласа понадкусал, — не стал отпираться вампир. — Пришлось понадкусать: его там слегка гранатой порвало, кровотечение было сильное. Ты вот мне скажи, отчего у вас, егерей, кровь такая гадкая? Что принимаете?

Водитель ударил по рулю, «Рубеж» резко вильнул по дороге.

— Живой он, живой. Скоро очухается да попросит по рации ваших бойцов на выручку прийти, подумаешь, — лениво сказал Ромен. — Ты лучше гони поскорей. Раз они все же вдвоем, да на машине — придется погоняться малость.

— И так уж гоню, — буркнул Тамир.

Альберт, в кои то веки, пристегнулся. Не так он себе представлял погоню! Где азарт ловца, страх жертвы, радость, когда видишь ее и вот-вот настигнешь? Из всего, сопутствующего погоне, только и было у них, что напряжение, с которым охотники вглядывались в дорогу, да еще скорость. Водитель плевать хотел на знаки с ее ограничением, мощный мотор «Рубежа» знай поревывал от усердия.

Между тем, дорога была почти пуста. Только встретился ковыляющий по обочине старик. Указатель на заправку пролетели не глядя, чуть позже Альберт увидал и указатель «Меренск 30 км» на повороте. Здесь машин стало уже больше, и Ромен всунулся между водительским и передним пассажирским сиденьем, выглядывая «рыдван» старика из деревни.

— Бело-ржавый «Пони», — сказал он в ответ на вопрос водителя, какую именно машину они выискивают.

— Вижу, — кивнул Тамир, — вон там, у самого моста. Значит, поехали в сторону города, не свернули.

Ромен выругался. «Пони» действительно стоял у моста — дверцы нараспашку, и до Меренска уже было подать рукой, но только в бело-ржавой машине никого не оказалось.

— Вижу, — сказал теперь уже Альберт. — Автобус!

Ромен хищно оскалился, обнажая белоснежные клыки. Автобус отходил от остановки «Речная гавань», и через мутное заднее стекло с тревогой смотрела Вера. Ее лицо вампир узнал моментально! Водитель уверенно вел «Рубеж» вдогонку.

— Двадцать первый, — протянул Альберт, глядя на номер на заднем стекле. — Двадцать первый! Поселок Лабиринт — Меренский автовокзал.

— Дачники-удачники, — ухмыльнулся Ромен. — Ну, это до следующей остановки. А там будем играть на гражданской сознательности и добросердечии егеря. Он ведь не подвергнет опасности целый автобус дачников? Дети, старушки, дедули с удочками, тетки с корзинками… А?

— Никто не подвергнет, — сказал Тамир угрюмо. — Как-никак, люди невинные. И ты их лучше не трожь, упырина.