Жду тебя у алтаря

– Этого никогда не случалось. Думаю, дело в том, что мне нравится разнообразие, – ответил Стефан, поморщившись из-за того, что приходится говорить нелицеприятную правду.

Но лучше увидеть сейчас отвращение, мелькнувшее в глазах Холли, чем притворяться тем, кем он не является.

– И точно так же считают женщины, с которыми я провожу время. Кстати, иногда это они бросают меня, предпочитая двигаться дальше.

– Значит, вы используете друг друга, а потом обмениваете партнера на другую, более новую модель, словно машину?

– Меня это устраивает. Ведь мы действуем по обоюдному согласию, и все, чего мы хотим, – это лишь хороший секс и немного интересных разговоров за ужином время от времени.

– А что значит «время от времени»?

– Раз или два в неделю – в зависимости от обязательств ее и моих.

Холли задумчиво разглядывала Стефана широко раскрытыми глазами. Его сердце забилось быстрее, снова захотелось, чтобы это было настоящим свиданием. Он ощутил порыв взять Холли за руку, вытащить из-за стола и подняться с ней наверх.

Их взгляды встретились, и Стефан уже напряг ноги, чтобы встать, но тут же мысленно осадил себя: «Эй, потише, Петрелли! Попридержи коней! Ты ведь даже не знаешь, какие отношения предпочитает эта особа, и не имеешь понятия, есть ли у нее парень!»

– А что насчет вас?

– Вы о чем?

– Каково ваше кредо?

– «Холли Романо – недоступная и неинтересующаяся». Я сейчас ни с кем не встречаюсь.

– Почему?

– Слишком сложно дался разрыв с предыдущим бойфрендом.

У Стефана сложилось впечатление, что она уже использовала эту отговорку прежде, чтобы отвлечь от нежелательного внимания к себе.

– Но если ваши адвокаты не найдут лазейку в завещании, то я найду себе жениха, и довольно быстро. Потому что, нравится это нам или нет, придется задуматься над браком – независимо от того, будет он по любви или по расчету.

Стефан снова наполнил их бокалы вином.

– Да, вы правы.

В этот момент в его мозгу зародилась идея, но, прежде чем она успела четко оформиться, зазвонил его сотовый.

На экране высветилось имя. Обведя взглядом переполненный ресторан, Стефан поднес телефон к уху и сказал:

– Джон, я перезвоню тебе в пять часов.

Холли вопросительно посмотрела на него.

– Это был мой адвокат, – пояснил Стефан и встал из-за стола. – Полагаю, нам лучше пропустить десерт. Давайте-ка поднимемся наверх и поговорим с глазу на глаз.

Глава 5

Когда они поднялись в номер, Холли присела в гостиной на край обитого парчой кресла, глядя, как Стефан расхаживает по комнате упругой походкой. Она ощущала сильное волнение.

За ужином был момент, нет, черт возьми, было немало моментов, когда ей хотелось стать одной из тех женщин, которых описывал Стефан, – тоже не думать о будущем и получать сиюминутное наслаждение от не обязывающих ни к чему отношений с этим мужчиной.

Но это же нелепо! Из всех мужчин Стефан Петрелли меньше всего подходил ей по всем статьям. Холли попыталась сосредоточиться на разговоре, который принц вел по телефону. Лицо Стефана выглядело мрачным, губы были сжаты в тонкую линию.

– Ты уверен? – переспросил он, а затем опустил телефон в карман и повернулся к Холли.

Она подалась вперед.

– Что, завещание невозможно оспорить?

– Лазеек никаких, даже самых крошечных. Джеймс Симпсон действительно оформил все так, что невозможно подкопаться.

– Значит, нам все-таки придется наперегонки бежать к алтарю?

Холли сжала кулаки. Какой же она была идиоткой! Вместо того чтобы ужинать со Стефаном Петрелли, нужно было закрыться в своей спальне и строить планы о том, как поскорее выйти за кого-нибудь замуж. Впрочем Стефан тоже все это время не искал себе невесту – ведь они оставались вместе все выходные.

– Да, нам придется начинать нашу брачную гонку.

Стефан нервно побарабанил пальцами по бедру. Он явно был не рад такой перспективе.

Холли поднялась и сказала:

– Хорошо, тогда мне лучше уйти. Перемирие окончено, и наше совместное времяпрепровождение тоже.

Но ее ноги, казалось, приросли к полу. Ее тянуло к Стефану, а не прочь от него. Почему так? Ведь он теперь официально превратился во врага. В следующий раз они встретятся только в суде, если один из них все-таки заключит брак. Так что это их последние несколько минут, которые осталось провести наедине.

«Соберись! – приказала себе Холли. – Ты познакомилась с этим мужчиной лишь сегодня утром. Так чего же ты хочешь? Обмениваться с ним поздравительными открытками?»

Проклятье! Она точно знала, чего хотела, и это был единственный шанс заполучить желаемое. Следуя зову своих гормонов, а не здравому смыслу, Холли шагнула вперед. Теперь она стояла так близко к Стефану, что их отделяло лишь несколько дюймов, и Холли чувствовала запах его одеколона, все ее тело покалывало.

Ухмылка исчезла с лица Стефана. Его серые глаза сияли в лунном свете, в их глубине читалось неприкрытое желание.

Он шагнул еще ближе.

– Я знаю, это безумие, – прошептала Холли, – но, поскольку мы больше не увидимся, вы не возражаете, если я попрошу вас поцеловать меня?

– Запросто, – тут же согласился он.