Желание или защита

В конце концов все уйдут, и она тоже. Она поймет, что я не стою всех этих скандалов, что без меня ее жизнь станет лучше. Она найдет хорошего парня и поселится в пригороде, где они будут вместе растить Ноа, пить пинаколаду и заведут какого‐нибудь пуделя.

А я уже ненавижу этого несуществующего парня. Я ненавижу его всей своей душой, кем бы он ни был. Мне еще никого не хотелось ударить кого‐то больше, чем этого воображаемого мужчину, который собирается жениться на любви всей моей жизни.

Я выключаю свой телефон и засовываю его в задний карман. Я никак не могу этого сделать. Я не могу позвонить Энди. Я просто не выдержу, если она предложит расстаться. Наклоняясь, я обхватываю голову руками, крепко сжимая свои волосы. Я чувствую, что еще чуть‐чуть и я повыдираю себе половину волос, но мне все равно. Не зная, чем бы себя занять, я решаю сходить в зал. Изнурять себя перед игрой, когда я и так почти не сплю, – это, пожалуй, худшая моя идея. Но это лучше, чем ходить по улице в поисках того, из кого можно будет выбить всю дурь.

– Чувак, ты в порядке? – шепчет Колби, сидя рядом со мной в раздевалке перед игрой.

Тренер Янг уже провел с нами беседу, и теперь Реми подбадривает нас. Я не уловил ни слова из их речей. Ранее, когда я переодевался в свой винно‐красный костюм, я совершил огромную ошибку, посмотрев на себя в зеркало. Наверное, я никогда еще я не выглядел настолько плохо. Мне даже не помог дорогой материал костюма, сшитого на заказ. У меня под глазами темные круги, борода длинная и неухоженная, а волосы растрепаны от того, что я взъерошил их от нервов. Я больше похож на бездомного, которого нашли на обочине дороги и одели в строгий костюм, думая, что это все исправит.

Я недовольно ворчу на Колби, но он толкает меня локтем. Он явно хочет услышать что‐то связное.

– Я в порядке, – выплевываю я. Он меня раздражает.

Колби запрокидывает голову.

– Да, конечно. Как я мог сомневаться? Ты выглядишь нормально.

Меня подзывает Брюс, сидящий с другой стороны. К сожалению, несмотря на то, что мы находимся в гостевых раздевалках команды «Квебек Вульверинс», расположение наших мест не поменялось. Я бы предпочел сидеть между двумя новичками, которые были бы слишком напуганы, чтобы завязать со мной разговор.

Со стоном я выдавливаю из себя:

– Что?

– Это всего лишь сплетни. Постарайся не нарываться на неприятности и не подливай масла в огонь, – Брюс говорит это на редкость серьезно. Но его слова злят меня еще больше.

– Просто сплетни?

– Я не это имел в виду, – шепчет он, стараясь не прерывать речь Реми, – я просто имел в виду, что они будут всплывать постоянно, и про них все забудут уже через неделю.

Из меня вырывается рык, отталкивающий Брюса и Колби. Они смотрят на меня как на бомбу, которая вот‐вот взорвется.

– В большинстве сплетен не задействованы дети, Брюс.

Он кивает.

– Я знаю, чувак. Мне жаль. Я просто пытаюсь помочь.

– Не надо.

Ребята в зале хлопают в ладоши после воодушевленной речи Реми, и вскоре мы выходим на лед. Как только мои коньки касаются льда, я чувствую себя немного увереннее. В лицо мне ударяет знакомый прохладный воздух катка. Я наслаждаюсь свежим ледяным воздухом, закрываю глаза и вдыхаю его полной грудью. Так хочется, чтобы этот воздух проник мне в самое сердце и заморозил его навсегда, чтобы я больше ничего не чувствовал.

Сделав несколько кругов по льду, мы садимся на скамейку запасных и ждем, пока объявляют состав команды соперника. Тренер Янг протискивается между мной и Колби и пронзает меня крайне серьезным, почти яростным взглядом.

Склонив голову набок, я разминаю шею, сжав от напряжения челюсти. Как же я устал от того, что все вокруг меня носятся. Я же сказал, я в порядке.

– Ты кажешься напряженным. Ты в порядке? – спрашивает меня тренер Янг.

– Да. В полном.

Он внимательно изучает меня.

– Ладно. Помни, никаких дурацких нарушений.

Я киваю, и он снова становится позади нас.

Глава 31 Энди

Ноа включил игру «Иглз», как только она началась. Я сказала себе, что не буду смотреть, ведь мне просто невыносимо сидеть и следить за Митчем на экране, в то время как он игнорирует меня почти сутки. Но из‐за того, как Ноа энергично кричал в телевизор, я в конце концов сдалась и начала смотреть матч на пятой минуте второго периода.

И вот, теперь мы оба орем в телевизор.

У команды «Квебек Вульверинс» не особо удачный сезон, но по этой игре этого не скажешь. В этот раз они лидируют со счетом 5:2. Шанс отыграться становится все менее и менее вероятным. Ребят спасет только чудо: до конца периода осталось всего девять минут.

Даже будучи человеком, который ничего не смыслит в этом виде спорта, я могу сказать, что в этот раз играют они так себе. Особенно Митч «Машина» Андерсон. Он уже трижды был на скамейке штрафников, а до конца матча остается еще половина третьего периода.

Правда ли маленькая частичка внутри меня радуется тому, что Митчу так тяжело без меня? Что его так же терзает все происходящее? Да, есть немного, ну и что? В конце концов, я всего лишь человек.