Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Иногда я задаюсь вопросом, какой была бы моя жизнь, если бы Кас все еще был жив. Во-первых, мы бы с ним монополизировали боксерский бизнес. Все считают, если бы Д’Амато прожил подольше, он бы поработал над моим характером. К черту мой характер! Никто не может себе представить, на что я стал бы способен. Я научился бы отправлять людей в кому и в конце дня по указанию учителя выводить их обратно. Вообразите, если бы мы воплотили все то дерьмо, о котором твердил Кас! А сколько сделок он бы заключил! Однако никто не смог бы оттолкнуть меня от него, никто не заставил бы поверить в то, что Кас – плохой парень. Единственным моим желанием было, чтобы он видел, как я выступаю на ринге и побеждаю в больших боях. Но этому не суждено было случиться. Знаю, что в свое время я не оставался бы столь самоуверенным, будь Кас по-прежнему рядом. Я не стал бы нести разной пурги, от которой у всех волосы вставали дыбом. Кас хотел, чтобы я был молчаливым убийцей, а все разговоры он брал на себя.

Все могло сложиться по задуманной схеме: Кас везде сопровождает меня, заправляет делами, а я занимаюсь своим прямым делом. После смерти Джима у Кейтона возникли бы серьезные проблемы, и Кас спустил бы на него всех собак. Возможно, он даже поколотил бы Кейтона. И уж, совершенно точно, никакого Дона Кинга не появилось бы на горизонте. Кас оставался бы моим промоутером и организовывал все поединки. Только вдумайтесь: я победил всех боксеров, которых выставил против меня Дон, и он после этого практически вышел из дела, а впоследствии взял Кейтона к себе в партнеры. Будь Кас жив, Дон бы просто обанкротился.

Пока я избивал на ринге Бербика, Кас критиковал бы отдельных личностей, демонстрируя незаурядность мышления. И он до бесконечности говорил бы что-то в следующем духе: «А ведь это всего лишь мальчик, ему двадцать лет! И при этом он только что нокаутировал чемпиона в тяжелом весе, ему понадобилось на это лишь два раунда! Если бы у Майка не украли победу, он стал бы олимпийским чемпионом!»

Однажды я сказал бы ему: «Кас, у меня тут наклевывается свидание с девушкой по имени Робин». И он не позволил бы мне связаться с этой сучкой, и в моей жизни было бы гораздо меньше дерьма. Кас сделал бы все, чтобы отвратить меня от нее: «Держу пари, ее киска чертовски сухая, ни капли смазки». Затем он посоветовал бы держаться Энджи. А можете себе представить, как бы он вел себя с прессой? Он разговаривал бы только с одним или двумя парнями, которым доверял, а всех остальных демонстративно игнорировал бы. И моего позорного поражения в поединке с Джеймсом Дугласом учитель никогда не допустил бы. Не было бы и других неудач, которые постигли меня в моей карьере после ухода Каса. Пусть не нокаутом, но я бы все равно одержал верх, как в схватке с Джеймсом Костоломом Смитом. Для Каса все мои соперники были «задницей», даже хорошие боксеры: «Да это просто мальчик для битья!»

Все, что случилось в моей жизни, произошло не просто так. Я был слишком эмоционально привязан к Касу. Посмей кто-нибудь сказать что-то неуважительное о нем в моем присутствии, я мог бы запросто убить остряка. Кас верил в то, что на ринге можно погибнуть героем. Ты просто не сдаешься, и тебя уносят на щите. Этакая смертельная схватка за честь своего рода. Вначале мне нравилась эта идея, но теперь я понимаю, что нет ничего важнее жизни. Никакие трофеи и чемпионские титулы, никакая слава не могут значить больше твоей жизни и жизни тех, кого ты любишь. Но в то время я был бы первым, кто хочет умереть с почестями на ринге. Это неблагодарная миссия. И я, судя по всему, был самым большим простаком из всех, кто рискнул сыграть в эту игру.

Тем не менее, окажись Кас сейчас рядом, он бы сказал: «Майк, ты должен драться, бездельник!» Он был очень жестким. Если вдуматься, его не назовешь приятным человеком. Мой наставник имел привычку резко и открыто уничижать людей. Немногие удостоились хорошего слова от него. Даже у самого отличного парня Кас умел найти недостатки: «У него кишка тонка. Он сдастся при первых же проблемах на ринге». Карузо отлично знал Каса и его характер. По его словам, «будь Кас сегодня жив, Майк стал бы чемпионом разговорного жанра, даже в пятьдесят лет».

Какими успехами, черт возьми, я смог бы похвастаться, если бы Кас сейчас был здесь? Он взял бы под жесткий контроль все мои дела. Он заставил бы моих сыновей выступать на ринге. Амир бросил бы школу, чтобы сделать профессиональную карьеру, имея за плечами всего около 25 боев. Мигель проводил бы любительские поединки. Если бы Кас вдруг узнал, что женщины-боксеры в наше время тоже могут зарабатывать, он бы и Майки затащил на ринг. А заодно и Рейну. Я не преувеличиваю! Он побеседовал бы с их матерями – и наверняка убедил бы их отдать дочерей на его попечение: «Я дам вашим детям втрое больше, чем может Майк».